Restauration douloureuse du Ca Tru

(Baonghean) -Depuis près de 30 ans, l'artiste Bach Van confie que son plus grand bonheur est de retrouver des artisans âgés et de les convaincre de revenir pour transmettre leur savoir-faire à la jeune génération. Le jour où le Ca Tru a été inscrit au patrimoine culturel mondial, Bach Van a soudainement reçu de nombreux messages de félicitations de la part d'inconnus qui la connaissaient bien pour sa contribution au renouveau du Ca Tru dans la vie moderne…

Née en 1957 dans la commune de Thanh Huong, district de Thanh Chuong, Bach Van évoque toujours avec fierté sa famille. Son père, passionné de poésie, aime réciter des poèmes Tang et des poèmes Kieu. Sa mère est célèbre pour ses chansons folkloriques. Ses frères et sœurs s'adonnent principalement à la poésie et à la peinture. Elle-même passionnée de littérature, elle s'est tournée vers le chant. Lors d'un voyage à Vinh, Bach Van a tenté de se présenter à la sélection des étudiants de l'École des Arts et de la Culture de Nghe An. Deux ans plus tard, elle est entrée à l'École de Musique du Vietnam (aujourd'hui l'Académie Nationale de Musique du Vietnam). Cependant, en raison d'un mal de gorge, elle a interrompu ses quatre années d'études de chant pour se présenter à l'examen d'entrée à la Faculté de Culture de Masse de l'Université de Culture, spécialité Musique.

L'arrivée de Bach Van à Ca Tru a marqué un tournant en 1984, alors qu'elle attendait une mission. Elle raconte : « Je balayais le jardin quand j'ai soudain entendu une étrange mélodie provenant de la radio du voisin. J'ai rapidement demandé à mon frère, qui m'a répondu : “C'est une geisha qui chante.” La mélodie m'a profondément touchée, je l'ai beaucoup aimée. Plus tard, j'ai découvert que la voix était celle de l'artiste populaire Quach Thi Ho. » Dès lors, Bach Van décide de retrouver les anciennes chanteuses de geisha désormais âgées d'une dizaine d'années, comme Mme Pham Thi Mui, célèbre chanteuse de geisha à Cua Dinh Lo Khe (Hanoï), Mme Quach Thi Ho (allée du marché Kham Thien, Hanoï), Mme Nguyen Thi Tuyet, Nguyen Thi Chan (Thuong Mo, Hanoï), Nguyen Thi Thuy (Thuan Thanh, Bac Giang) ;… des musiciens comme M. Nguyen Van Nham (Dan Phuong, Hanoï), Nguyen Khanh Ha (Quoc Oai, Hanoï),… C'est ainsi qu'elle parcourt les provinces à la recherche des artistes de Ca Tru.

Avant 1945, de nombreux artistes et intellectuels appréciaient le Ca Tru. Mais plus tard, le chant Ca Tru étant discriminé par la population, la plupart des geishas prirent leur retraite, se cachèrent et refusèrent de parler de leur passé. Il était donc difficile de les retrouver, et encore plus difficile de les convaincre de reprendre leur profession. Quach Thi Ho conseilla à Bach Van : « Si tu es douée pour la récitation poétique, alors récite de la poésie pour gagner ta vie, car ce métier ne te permettra pas de gagner ta vie. » Elle refusa d'enseigner. Touchée par la persévérance de Bach Van, elle lui enseigna quatre vers muou. Pho Thi Kim Duc, dont le père était chef de chœur du quartier de Kham Thien, chanta du Ca Tru dès l'âge de 13 ans, mais se tourna ensuite vers le chant cheo et devint une chanteuse célèbre à la radio La Voix du Vietnam. Duc déclara sans détour : « Si je meurs, je l'emporterai avec moi. » Après cinq ans de persuasion acharnée de Bach Van, elle abandonna et déclara : « Cette fille a du mérite », puis lui enseigna trois chants. Par ailleurs, Bach Van étudia la cithare et les claquettes auprès de Chu Van Du, cithare et chef de chœur adjoint du quartier de Kham Thien.

Après avoir obtenu l'accord des artistes plus âgés, Bach Van a discuté avec M. Chu Van Du de la création du club. Se référant à l'ouvrage « Recherche sur la compilation du Ca Tru au Vietnam » (Do Bang Doan, Do Trong Hue, publié en 1962), elle a utilisé les termes « ca tru » et « ca nuong » au lieu des termes courants « co dau » et « a dao ». En 1991, le Hanoi Ca Tru Club a été inauguré au Temple de la Littérature – Quoc Tu Giam ; il est devenu le premier et le seul club de Ca Tru du pays à l'époque. Bach Van en était le président, Mme Quach Thi Ho et Mme Pho Thi Kim Duc en étaient les conseillères. Le club organisait des spectacles et des débats artistiques sur le Ca Tru ; des cérémonies commémoratives et des vœux de longévité étaient organisés pour les artistes et les personnes ayant contribué à la restauration de l'art du Ca Tru, comme le musicien Nguyen Xuan Khoat et l'artiste émérite Nguyen Thi Phuc… Au début, le club manquait de tout. Bach Van accueillait personnellement les personnes âgées chez elle ; si le club était trop fréquenté, elle se rendait chez sa sœur. Une fois par mois, son beau-frère la conduisait à moto à Hai Phong, Bac Giang, Thai Nguyen… invitant parfois plus de 200 personnes à écouter du Ca Tru. Chaque mois, elle écrivait des articles et publiait des nouvelles dans les journaux sur les activités du club. À cette époque, les membres étaient principalement des personnes âgées ; la politique du club était de ne pas collecter de billets pour attirer davantage de jeunes, mais cela alourdissait encore le fardeau financier. Pour accroître ses revenus, Bach Van a multiplié les activités : enseignement de la musique, rédaction de journaux, interprétation de chants folkloriques, récitation de poésie… et même vente au marché. En 1993, le club a déménagé pour s'installer au temple taoïste de Bich Cau (14 Cat Linh, district de Dong Da). Ce lieu est ensuite devenu une adresse familière pour les amateurs de Ca Tru qui souhaitaient découvrir cet art traditionnel. Le jour où l'événement « 5e anniversaire de la création » a été annoncé, le Hanoi Ca Tru Club n'a pas été autorisé à l'organiser, ce qui a profondément attristé Bach Van. Finalement, la célébration a eu lieu au siège de l'Agence de presse vietnamienne, avec la participation d'artistes et d'artisans chevronnés de nombreuses provinces et villes. Le Hanoi Ca Tru Club était soutenu par de nombreux artistes et personnalités culturelles, tels que Vu Dinh Lien et Tao Mat. Le musicien Nguyen Xuan Khoat, désormais âgé et alité, l'a encouragée : « Fais-le. »

En 1999, Bach Van a organisé le « Premier Atelier Thang Long – Ca Tru de Hanoi ». Cet atelier a rencontré un franc succès, avec 18 présentations de chercheurs en culture et en art du Centre et de Hanoi. En 2000, Bach Van a osé proposer un projet de collaboration avec la Fondation culturelle de Hanoi, le Centre des sciences du Temple de la Littérature – Quoc Tu Giam et le Club Ca Tru de Hanoi pour organiser le Festival Ca Tru de Hanoi, avec la participation d'artistes de 13 provinces et villes. Il s'agissait du premier événement Ca Tru d'envergure, rendant hommage à des acteurs et actrices de nombreuses régions du pays après près de 70 ans de déclin et de disparition du Ca Tru. Ce festival a révélé le talent exceptionnel de Nguyen Phu De, artiste de Dan Day. Bach Van l'a invité chez lui pour prendre soin de lui et l'enseigner à six élèves, dont la chanteuse Pham Thi Hue, actuellement présidente du Club Thang Long Ca Tru.

L'artiste émérite Bach Van (au milieu) au Festival Open Ca Tru de Hanoi en 2000.

En 2004, Bach Van a soutenu avec succès sa thèse intitulée « Dao Nuong et l'art du chant dans le Ca Tru ». Le Département des Arts du Spectacle lui a demandé de l'aider à organiser le premier Festival national du Ca Tru. Bach Van a également fourni de nombreux documents importants à M. Hoanh Loan, directeur adjoint de l'Institut de Musique, afin qu'il les soumette au ministère de la Culture et des Sports pour préparer un dossier de demande d'inscription du Ca Tru au patrimoine culturel mondial de l'UNESCO.

Outre son travail de directrice du club de Ca Tru de Hanoi, Bach Van est également la chanteuse principale et guide ses élèves. Chaque semaine, les mercredis, vendredis et dimanches soirs, elle se produit au temple antique de Kim Ngan (42, Hang Bac, Hanoi). Bach Van adore chanter ; un ami plaisantait : « Avec le Ca Tru, Bach Van peut être en bonne santé même gravement malade, mais sans Ca Tru, même en bonne santé, elle peut tomber malade. » Je me souviens encore de la première fois que j'ai rencontré Bach Van chez elle, en juin 2011. Il faisait chaud dans le grenier. J'ai dû allumer trois ventilateurs et ajouter une bassine d'eau, mais elle transpirait encore comme si elle prenait une douche. Bach Van était allongée là, épuisée, mais lorsqu'elle parlait de Ca Tru, elle était excitée comme si elle avait retrouvé la vie. Elle s'est redressée, a sorti ses claquettes et s'est mise à chanter avec passion. Sa voix pleine d'émotion m'a fait ressentir le charme du Ca Tru. Un jeune spectateur a confié un jour à Bach Van qu'en l'écoutant chanter, il comprenait pourquoi son grand-père avait vendu sa maison pour le Ca Tru. Même ses amis internationaux qui ne comprennent pas le vietnamien viennent la voir pour apprendre et étudier cet art. Pourtant, un moine, qui vécut et mourut, espérait l'épouser. Puis, à 43 ans, elle se maria. Le couple allait partout ensemble, le mari jouait de la guitare et la femme chantait. Mais son mari se passionna pour son restaurant végétarien, tandis qu'elle était toujours absorbée par sa carrière de Ca Tru. Le couple s'éloigna peu à peu, puis se sépara. Bach Van se consacre toujours inlassablement à sa carrière de « phu suy ». Sa plus grande préoccupation aujourd'hui est de former la prochaine génération, car les passionnés et les talentueux sont très rares.

Le Ca Tru est un mélange de poésie et de musique. Les chanteurs ont besoin non seulement d'une belle voix, mais aussi d'un bagage culturel et d'une expérience pour comprendre la philosophie profonde des paroles et ainsi susciter émotions et passion lors de l'interprétation. De plus, l'apprentissage du Ca Tru doit se faire oralement. Les chansons de Ca Tru sont difficiles à mettre en musique, et même écrites, il est difficile de les chanter ou de les jouer correctement. Par ailleurs, les artistes de Ca Tru sont tous d'un âge rare. Bach Van accorde une grande importance à l'enseignement auprès des jeunes ; elle mobilise les familles des élèves pour qu'elles dispensent des cours gratuitement, allant même jusqu'à les accompagner à l'école. Bach Van a déclaré : « La bonne nouvelle, c'est que de plus en plus de jeunes s'intéressent au Ca Tru et se consacrent à l'apprentissage du jeu, du chant et à la recherche ; mais pour y parvenir, il faudra du temps… »

Nguyen Trang (Contributeur)