Signes permettant de distinguer l'encéphalite de la méningite

Les encéphalites et méningites graves provoquent souvent un coma et des convulsions. Sans traitement rapide, elles peuvent facilement entraîner la mort et des séquelles.

La méningo-encéphalopathie infectieuse est une inflammation du tissu cérébral, des méninges, ou des deux.Causée par un virus ou une bactérie, cette maladie est très grave et peut entraîner la mort ou des séquelles si elle n'est pas détectée et traitée rapidement. Elle touche environ 1 à 5 personnes sur 100 000.KToutes les personnes exposées à l'agent pathogène ne contractent pas la maladie.

Le docteur Truong Huu Khanh, chef du département des maladies infectieuses et de neurologie de l'hôpital pour enfants n° 1 (Hô-Chi-Minh-Ville), a déclaré.En pathologie méningée, il est nécessaire de distinguer clairement deux grands groupes : l’encéphalite et la méningite.

L'encéphalite est une infection causée par un agent pathogène qui s'attaque directement au parenchyme cérébral. Elle est généralement due à un virus intestinal ou au virus de l'encéphalite japonaise. La méningite, quant à elle, est provoquée par un agent pathogène qui attaque les membranes entourant le cerveau et n'affecte ce dernier que dans les cas les plus graves.

Selon la cause de la maladie, la méningite infectieuse porte différents noms, tels que :

L'encéphalite japonaise est une inflammation du cerveau causée par le virus de l'encéphalite japonaise. Cette maladie se transmet par les piqûres de moustiques et est fréquente en milieu rural.Le virus est transmis des porcs et des oiseaux aux humains par les moustiques.

- L'encéphalite causée par un entérovirus, provenant du tube digestif, attaque le cerveau et provoque une encéphalite ; le plus dangereux est l'entérovirus 71.

- La méningite ou la septicémie causée par le méningocoque, l'agent pathogène étant la bactérie méningocoque, entraîne une mort rapide en cas de forme aiguë.

- La méningite à Hib est causée par la bactérie Hib, très fréquente chez les jeunes enfants, en particulier ceux de moins de 3 ans.

- Il existe également d'autres facteurs moins courants.

Enfants soignés pour une encéphalite au service des maladies infectieuses de l'hôpital pour enfants n° 1 (Hô-Chi-Minh-Ville). Photo : Le Phuong.

Selon le Dr Khanh, les symptômes de la méningite ou de l'encéphalite à un stade grave sont souvent similaires à des symptômes neurologiques tels que léthargie, agitation, tremblements, convulsions et coma. Avant l'apparition de ces symptômes graves, on observe des manifestations comme la fièvre, les vomissements, la perte d'appétit, les maux de tête, la toux ou la diarrhée. Chez les enfants de moins de 12 mois, la méningite se caractérise par une fontanelle bombée.

En plus des symptômes neurologiques, selon la cause, il existe d'autres symptômes concomitants tels que l'encéphalite causée par l'entérovirus 71, qui provoque souvent des ampoules sur la paume des mains, les pieds, les fesses, les genoux et des ulcères buccaux.La méningite à méningocoque peut provoquer des taches ou des plaques nécrotiques hémorragiques sur la peau, et lorsque ces plaques hémorragiques se propagent rapidement, c'est le signe d'une maladie très grave.

Pour détecter précocement une méningite, il est essentiel de surveiller attentivement l'enfant en cas de fièvre, de vomissements ou de maux de tête. Si des vésicules apparaissent sur la paume des mains et la plante des pieds, ou si des lésions nécrotiques ou hémorragiques se forment, il convient de consulter un spécialiste. En cas de signes neurologiques tels que léthargie, agitation, nervosité, tremblements, convulsions ou coma, il faut conduire l'enfant immédiatement à l'hôpital. Il est important de noter que ces symptômes s'aggraveront progressivement.

Le Dr Khanh recommande, pour prévenir les maladies du cerveau et des méninges, d'appliquer différentes mesures selon le type de maladie. En cas d'encéphalite japonaise, il est nécessaire de se protéger des moustiques et de dormir sous une moustiquaire. Pour les encéphalites d'origine virale intestinale, il est important de respecter les règles d'hygiène lors des repas, notamment en se lavant les mains avant de manger.

La vaccination est également très importante. Cependant, un vaccin ne protège que contre une seule forme d'encéphalite ou de méningite. Actuellement, au Vietnam, il existe des vaccins contre l'encéphalite japonaise et la méningite à Hib. Concernant la méningite à méningocoque, seuls les vaccins de types A et C sont disponibles et leur efficacité est limitée. Pour prévenir la maladie, il est primordial d'assainir l'environnement et de dépister les premiers cas afin d'enrayer la propagation de l'infection par la mise en place d'un traitement adapté.

Selon VNE