Des traces de vie sur Mars
La sonde de la NASA a détecté des traces de composés carbonés dans les roches et du méthane dans l'atmosphère de la planète rouge.
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| Simulation du rover Curiosity à la surface de la planète rouge. Photo : NASA |
« Nous avons fait une découverte majeure. Nous avons trouvé de la matière organique sur Mars », a déclaré hier John Grotzinger, responsable scientifique du programme Curiosity. Les données ont été recueillies par le rover Curiosity de la NASA sur des couches rocheuses du cratère Gale, sur Mars.
Selon Reuters, cet événement marque la première fois que de la matière organique est découverte à la surface de la planète voisine de la Terre, ouvrant ainsi des perspectives pour l'étude des origines de la vie sur la planète rouge.
Grâce à des analyses, des scientifiques ont simultanément découvert des traces de méthane dans l'atmosphère, un gaz qui atteste de l'existence de la vie sur Terre. Chris Webster, collaborateur de la NASA, a qualifié cette découverte de très surprenante.
Cependant, la NASA ne peut pas encore confirmer l'origine du méthane sur Mars. Les recherches futures porteront sur l'identification des composés organiques et de la source de ce méthane : son origine ancienne, récente ou sa formation par des processus géochimiques.
Auparavant, les données de la sonde avaient révélé l'existence d'un grand lac sur Mars il y a des milliards d'années, renforçant ainsi les preuves de la présence de vie microbienne sur la planète.
Le rover Curiosity a atterri dans la région du mont Sharp sur Mars en août 2012. Peu de temps après, il a recueilli des preuves de la composition chimique et des conditions environnementales nécessaires au maintien de la vie microbienne sur la planète rouge.
Selon le Daily Mail
