Des traces de vie sur Mars

La sonde de la NASA a détecté des traces de composés de carbone dans les roches et de gaz méthane dans l'atmosphère de la planète rouge.

Simulation du rover Curiosity à la surface de la planète rouge. Photo : NASA

« Nous avons fait une découverte majeure. Nous avons trouvé de la matière organique sur Mars », a déclaré hier John Grotzinger, scientifique en chef du programme Curiosity. Les données ont été collectées par le rover Curiosity de la NASA sur les couches rocheuses du cratère Gale, sur Mars.

Selon Reuters, cet événement marque la première fois que de la matière organique est découverte à la surface de la planète voisine de la Terre, ouvrant des possibilités d'étudier l'origine de la vie sur la planète rouge.

Grâce à des analyses, les scientifiques ont également découvert des traces de méthane dans l'atmosphère, un gaz témoignant de la vie sur Terre. Chris Webster, un collègue de la NASA, a déclaré que c'était une grande surprise.

Cependant, la NASA n'est actuellement pas en mesure de confirmer l'origine du méthane sur Mars. D'autres études viseront à déterminer les composés organiques et la source de ce méthane, qu'il soit produit dans le passé, récemment ou issu de processus géochimiques.

Auparavant, les données de la sonde avaient montré qu'un grand lac existait autrefois sur Mars il y a des milliards d'années, renforçant encore les preuves de la vie microbienne sur la planète.

Le rover Curiosity a atterri dans la région du mont Sharp sur Mars en août 2012. Peu de temps après, il a recueilli des preuves de la composition chimique et des conditions environnementales nécessaires au maintien de la vie microbienne sur la planète rouge.

Selon le Daily Mail