Nuit au milieu d'une forêt millénaire

(Baonghean.vn) - Au cœur de la forêt millénaire du parc national de Pu Mat, la nuit est glaciale. De temps à autre, on entend les hurlements terrifiants des gibbons et le grondement des vieux arbres pourris qui tombent, incapables de résister aux vents violents de la nuit.

Des hamacs avec des sacs de couchage épais comme des couvertures pour lutter contre le froid au cœur de la jungle, même en pleine canicule. Photo de Xuan Hoa

Au cours de notre voyage d'une semaine avec l'équipe de recherche scientifique du Département des sciences du parc national de Pu Mat, nous avons vécu des expériences que peu de gens connaissent. Après une longue journée de marche à travers collines et pentes, à travers des forêts millénaires, en fin d'après-midi, le groupe s'est arrêté près d'un ruisseau.

Durant les 7 jours passés en forêt, nous nous sommes arrêtés à 7 ruisseaux, des endroits que seuls les familiers de la forêt connaissent. Au cœur de cette vaste forêt verdoyante, l'eau est rare et seuls les ruisseaux plats permettent de cuisiner et de puiser de l'eau pour les jours suivants. Par conséquent, certains jours, le groupe a dû s'arrêter à 16 h, faute de pouvoir atteindre le ruisseau suivant à temps, et d'autres jours, il a dû poursuivre sa route jusqu'après 18 h 30 pour se reposer.

Nuit au cœur de la forêt de Pu Mat. Photo : Xuan Hoa

Autre chose que nous n'avions pas anticipée en entrant dans la jungle millénaire : nous avions marché sans interruption toute la journée. Nous n'avions donc pas ressenti le froid et ignorions l'utilité des couvertures et des bâches en plastique que nous avions jugées superflues dans nos bagages. Pourtant, après quelques minutes d'arrêt, nous avons senti le froid nous envahir.

Aux points de repos, les forestiers ont rapidement installé des huttes, tandis que certains d'entre nous allumaient des feux, certains allaient ramasser du bois de chauffage, certains coupaient des vignes, certains accrochaient des hamacs pour les membres et les couvraient sur les toits des hamacs...

Lorsque le feu fut allumé, le ciel au milieu de la forêt était déjà plongé dans l'obscurité. Ce n'est qu'alors que nous avons eu le temps de nous baigner dans le ruisseau et d'enlever nos sandales pour éliminer les sangsues accrochées à nos leggings. Dès la première nuit, nous avons commencé à ressentir le dicton « la forêt est sacrée, l'eau est toxique ». En plein été à Nghe An, il faisait une chaleur torride, mais au cœur de la forêt millénaire de Pu Mat, il faisait un froid glacial. Nous avons bu rapidement un bol de vin que les forestiers avaient préparé dans des tubes de bambou pour nous réchauffer un peu.

Le feu joue un rôle essentiel la nuit, au cœur de la jungle. Il réchauffe les gens et éloigne les animaux sauvages. Photo : Xuan Hoa

Le repas en forêt fut vite terminé. Nous avons suivi les villageois jusqu'au ruisseau pour attraper des crabes de pierre et des poissons de ruisseau. Les crabes de pierre mâchaient et recrachaient du riz à la source, et après seulement dix minutes, ils rampaient pour manger et étaient attrapés. Le spectacle nocturne était amusant, mais avec la tombée de la nuit, c'était vraiment terrifiant pour les novices en forêt comme moi. Le vent soufflait sans interruption et il faisait un froid glacial. Malgré nos vêtements chauds et nos épais sacs de couchage, nous n'avions toujours pas froid. Le hamac oscillait comme si quelqu'un le secouait.

La peur de la forêt verte ne disparaît pas lorsque, la nuit, nous dormons profondément et sommes soudainement réveillés par le hurlement d'un gibbon en quête d'une partenaire ou par le cri d'un animal sauvage au cœur de la forêt. Il y a aussi des jours où des vents violents soufflent sans interruption, provoquant la mort d'arbres millénaires, pourris et incapables de résister, qui s'effondrent au milieu de la forêt nocturne. C'est seulement alors que nous avons compris pourquoi, lors de l'installation d'un abri, les forestiers locaux doivent observer attentivement les alentours. Un lieu de repos sûr doit être entouré de grands arbres robustes.

Après avoir attrapé les crabes de pierre, les habitants ont suivi le groupe pour les transformer en nourriture. Photo : Xuan Hoa.

Avant de sombrer dans un profond sommeil, M. Vi Van Tiep, garde forestier du parc national de Pu Mat, s'approchait du hamac de chaque membre pour l'examiner et lui donner des instructions précises. Par exemple, chaque fois que nous y mettions les pieds, nous devions allumer une lampe pour vérifier soigneusement la présence de serpents venimeux. Le feu était également allumé avec précaution avant d'aller au lit afin qu'il ne s'éteigne pas au milieu de la nuit, car le ruisseau était aussi un lieu où les animaux descendaient souvent pour s'abreuver ; le feu était donc entretenu pour les tenir à l'écart, par mesure de sécurité. Lors de ces longues nuits, nous ressentions l'attrait inquiétant de cette forêt sacrée et de ses eaux toxiques depuis des millénaires.

À la tombée de la nuit, le chant des gibbons appelant leurs troupeaux réveilla tout le monde pour une nouvelle journée de marche. Les pentes et les denses forêts d'arbres millénaires nous attendaient…

Xuan Hoa