"Allez" pousses de bambou

(Baonghean) -La saison des pousses de bambou touche désormais à sa fin. Nombreux sont ceux qui ont déménagé pour trouver du travail. Malgré le froid glacial, les habitants, travailleurs, continuent de se rassembler en groupes pour s'enfoncer dans la forêt et cueillir des pousses de bambou.

Les villageois partent cueillir des pousses de bambou, tout comme les habitants des plaines ramassent du bois ou de l'herbe. Après une longue période de froid, ils ne peuvent pas aller en forêt, leurs mains et leurs pieds les démangent. Aujourd'hui, le temps est moins ensoleillé et M. Loc Van Hanh se promène dans le village de Xat (commune de Chau Khe – Con Cuong) à la recherche de personnes prêtes à cueillir des pousses de bambou. Il y a quelques mois, il n'avait pas à travailler autant car ses petits-enfants étaient à la maison. Le soir, il a envoyé sa fille Hoi les appeler et ils se sont réunis chez lui pour discuter d'une sortie de chasse.

Par beau temps, les rives rocheuses bordant le ruisseau sont choisies par les habitants comme « jardin » pour sécher les pousses de bambou. Photo : Ho Phuong

La cueillette des pousses de bambou dure généralement dix jours à une semaine. Les villageois forment généralement des groupes de cinq ou sept familles, chaque famille étant composée des parents et de l'aîné. Ils doivent d'abord se mettre d'accord sur la forêt à visiter, puis se répartir le travail et préparer soigneusement : casseroles et poêles, riz, sauce de poisson, médicaments contre les maux d'estomac et le rhume, outils pour ramasser les pousses de bambou… Ensuite, chacun rentre chez soi, prépare du riz gluant pour le petit-déjeuner et prépare les repas pour la première journée en forêt.

Avant que le coq ne chante pour signaler le matin, la mère et la fille de Hoi allumaient déjà un feu et mettaient du riz gluant dans les marmites afin que le père et la fille puissent suivre le groupe pour aller cueillir des pousses de bambou. Dès l'aube, la canopée du grand arbre à l'entrée du village commençait à peine à se couvrir de rosée, et tout le monde s'était rassemblé au pied du sol. M. Loc Van Hanh exhorta chacun à s'envelopper les pieds et les mains dans des chaussettes pour se protéger du froid et éviter les piqûres de sangsues. Cette fois, il n'y avait aucun jeune dans le groupe, seulement quelques couples d'âge moyen et seulement Loc Thi Hoi, 16 ans, chargée par son père de porter un petit panier contenant une grande marmite en aluminium servant à faire bouillir les pousses de bambou ; le reste du groupe portait de lourdes charges de nourriture et d'outils, placées dans de grands sacs…

La saison était avancée, les forêts de bambous et leurs pousses étaient désormais lointaines, en pleine forêt, et ceux qui allaient les cueillir devaient souvent marcher une journée entière pour y parvenir. La forêt visée par le groupe de M. Loc était Pu Can, dans la zone tampon de Pu Mat. Ils devaient marcher très vite et arriver avant la nuit complète. Ils devaient ensuite couper du bambou, débroussailler et construire un abri pour la nuit. L'emplacement choisi pour construire l'abri était un ruisseau au débit favorable, afin qu'après la cueillette, ils puissent les faire bouillir et les sécher. Pendant que tout le monde installait l'abri et cuisinait le riz, le chef du groupe devait profiter de l'occasion pour inspecter la direction de la forêt où se trouvaient le plus de pousses de bambou ; plus on s'enfonçait, plus elles étaient bonnes et savoureuses.

Pour obtenir des pousses de bambou, choisissez des pousses plus hautes que le corps. Plus elles sont courtes, plus elles sont épaisses et savoureuses. Après les avoir coupées, la personne qui les prend les épluche sur place avec un couteau et les met dans un panier. Une fois le panier plein, elles sont rapportées à la cabane pour être mises à bouillir dans une marmite. Après cuisson, les pousses sont cassées, pressées pour en extraire toute l'eau, puis placées dans un sac en attendant l'arrivée de l'acheteur. En entrant, on informe la personne à la maison de l'itinéraire et de la destination, puis on marque le chemin au fur et à mesure ; les marchands de pousses de bambou suivent les instructions. Lorsqu'ils ont récolté une bonne quantité de pousses de bambou, les marchands viennent les acheter. Parfois, lorsqu'ils découvrent de bonnes pousses de bambou plus loin, tout le groupe s'installe, puis, après quelques jours, on envoie quelqu'un porter les pousses de bambou jusqu'à l'endroit où les marchands séjournent pour les vendre. Quand ils iront plus loin, quand il fera beau, ils les presseront et les sécheront, et quand les pousses de bambou seront récoltées, ils les ramèneront...

Les pousses de bambou se prêtent à la transformation de nombreux aliments et sont donc faciles à vendre. Leur cueillette a permis à de nombreuses familles d'échapper à la pauvreté et, parfois, de s'enrichir. À Chau Khe, outre les villages de Xat, Diem et Bung, la cueillette est également très active. « Aller » cueillir des pousses de bambou à la fin de l'année est considéré comme une occasion de gagner un peu d'argent pour préparer le Têt. Heureusement, la radio a annoncé une éclaircie, ce qui nous a permis d'aller plus loin pour cueillir les pousses et les faire sécher. Une fois la saison terminée, nous pourrons les mettre en sacs et les vendre à un prix plus élevé. « C'est comme si le cochon avait une nouvelle chemise à porter pour le Têt », a déclaré M. Loc Van Hanh avec joie.

Monsieur Vu