Traducteur Nguyen Duy Binh : Un homme qui ne fait pas les choses à moitié

(Baonghean) - Après avoir soutenu sa thèse de doctorat en France, Nguyen Duy Binh a reçu une invitation à enseigner à l'Université de Louvain en Belgique et a eu l'opportunité de travailler à Hanoï, Hué, Hô Chi Minh-Ville… mais Binh a choisi de rentrer et de rester dans son pays natal, malgré les limitations liées à l'usage du français et à la place de la littérature traduite dans le pays en général et dans le Nghệ An en particulier…

Nguyen Duy Binh (à droite) lors de l'atelier de théâtre français en Indochine (tenu en France, 2013).

Partez pour revenir.

Nguyen Duy Binh est passionné de littérature et de français depuis son enfance, une passion qui n'a cessé de grandir et qui est devenue sa source de motivation pour surmonter toutes les difficultés et tous les obstacles. Il est originaire de la commune de Thanh Phong (district de Thanh Chuong), où il n'était jamais retourné auparavant.

Traducteur : Nguyen Duy Binh

Durant toutes ses années de lycée, Bình gérait seul la cuisine, le linge et luttait contre la faim, tout en obtenant chaque année les meilleures notes en français et en littérature au niveau provincial. En 1991, son professeur de littérature, Nguyen The Quang, parcourut à vélo la distance entre Dung et Vinh pour soumettre le poème de Bình, « Le vélo du professeur », au journal Nghe An. Parallèlement, son professeur principal, Nguyen Huu Quyen, qui le soutenait et l'encourageait sans relâche tout au long de ses études, lisait à haute voix devant toute l'école chaque fois que son élève préféré écrivait un bon poème.

Après avoir réussi le concours d'entrée à l'Université de pédagogie de Hué, Binh s'est distingué par ses excellents résultats en français. En 1995, il a participé à un concours de langue française organisé par l'Ambassade de France et s'est classé parmi les cinq meilleurs candidats au niveau national, remportant ainsi une bourse pour un séjour d'études de deux mois en France (de juillet à septembre 1995). Sa passion pour le français et sa réussite ont été saluées dans un article qui lui était consacré par le journal Ouest France. Dès sa troisième année d'université, Binh était responsable des étudiants en français parrainés par l'association Aulpelf-Uref : il participait à l'organisation d'activités extrascolaires de langue française pour les étudiants de l'Université de Hué. En 1997, immédiatement après l'obtention de son diplôme, Nguyen Duy Binh a été recruté comme assistant de M. Jean-Pierre Raveneau, directeur du Centre de langue française de Hué, sous l'égide de l'Ambassade de France à Hanoï. En 1999, Duy Binh a de nouveau remporté le premier prix du concours de traduction littéraire organisé par l'Ambassade de France. Ce succès a encore renforcé son désir d'explorer le monde de la littérature française, au cœur même du pays de grands auteurs tels que Molière, Victor Hugo, Alexandre Dumas, Albert Camus et bien d'autres.

Fort de ce succès, Duy Binh obtint une bourse du gouvernement français pour poursuivre un master à l'Université d'Aix-Marseille 1. Il raconta qu'après sa première année de master, de retour au Vietnam, il fut invité à donner des cours à l'Université de Vinh, puis devint maître de conférences titulaire. À cette époque, sa femme était sans emploi et son salaire de maître de conférences était modeste. Pour financer ses études doctorales en France, il donnait des cours particuliers tous les soirs. Après avoir soutenu sa thèse de doctorat en France, le professeur José Lambert, membre du jury, l'invita à enseigner à l'Université de Louvain (Belgique), mais Duy Binh choisit de rentrer au Vietnam. L'Université de Hué l'accueillit toujours avec plaisir, et l'Université nationale de Hanoï avait décidé de l'accepter comme maître de conférences titulaire à la Faculté internationale ; cependant, c'est dans sa ville natale de Nghệ An que Duy Binh choisit de retourner.

Persévérance et passion

Dès ses études au département de français, Nguyen Duy Binh s'est lancé dans une carrière de traducteur. Parmi ses premières expériences les plus marquantes, on compte sa collaboration avec Jean-Pierre Raveneau à la traduction des chansons de Trinh Cong Son, telles que « Que le vent emporte tout », « Mer de souvenirs » et « Un royaume où retourner ». Alors qu'il travaillait au Centre de langue française de Hué, Duy Binh participait activement à l'organisation des soirées musicales en français de Trinh Cong Son. Un jour, lors d'une visite de ce dernier à Hué, Duy Binh et Jean-Pierre Raveneau l'ont rencontré à l'hôtel Saigon Morin. Trinh Cong Son fut ravi d'entendre ses chansons préférées traduites en français. Grâce au soutien enthousiaste d'enseignants talentueux et dévoués tels que le traducteur Buu Y (Université de pédagogie de Hué), Inès Oséki-Depré, Alain Guillemin et Trinh Van Thao (Université d'Aix-Marseille 1), Nguyen Duy Binh a eu l'opportunité d'étudier de manière systématique et approfondie la traduction littéraire franco-vietnamienne.

Grâce à sa parfaite maîtrise du français, à ses vastes connaissances actualisées et à ses nombreux contacts scientifiques de renom, Nguyen Duy Binh, malgré son enseignement à l'Université de Vinh, parvient à donner une dimension internationale à ses recherches et à ses activités de traduction. Tout en enseignant, en encadrant des mémoires de master et en occupant des postes tels que vice-directeur et directeur de l'Institut de la culture et des langues de l'Université de Vinh, ainsi que directeur adjoint et responsable du comité éditorial des Presses universitaires de Vinh, il continue de se consacrer activement à la traduction et de contribuer à des conférences scientifiques internationales sur les échanges littéraires.

Nguyen Duy Binh (au centre) avec des professeurs lors de sa soutenance de thèse de doctorat en France (2008)

Malgré l'obtention de ses diplômes de maîtrise et de doctorat en France et sa participation à au moins huit séjours d'études et conférences en Europe, Nguyen Duy Binh vit toujours avec sa femme et leurs deux enfants dans le petit appartement des parents de sa femme, au bloc 12, quartier Quan Bau (ville de Vinh). De l'extérieur, rares sont ceux qui se douteraient que cet homme, qui fait quotidiennement le trajet entre son appartement et l'université de Vinh sur sa vieille moto, marque de son empreinte le monde de la littérature traduite avec six romans : *Les Âmes grises* (Philippe Claudel, Éditions féminines, 2008), *La Promesse de l'aube* (Romain, Éditions littéraires, 2009), *Le Jardin de l'amour* (Marcus Malte, Éditions littéraires, 2010), *La Chute de Rome* (Jérômme Ferrari, Éditions littéraires, 2013), *Nam et Sylvie* (Pham Duy Khiem) et *Rendez-vous là-haut* (Pierre Lemaître).

Parmi ses œuvres, deux de ses romans traduits ont servi de sujets de mémoire de master en littérature. Il a également collaboré à la traduction et à la publication de nombreuses nouvelles, poèmes et articles de recherche littéraire du français vers le vietnamien pour de nombreux journaux et magazines, tant au Vietnam qu'à l'étranger. Le traducteur Nguyen Duy Binh est un visage familier des interviews sur la traduction littéraire dans la vie littéraire contemporaine, notamment dans des journaux et magazines tels que Van Nghe Tre, Tia Sang, Thanh Nien et Tuoi Tre. Lors de notre visite à son domicile, Nguyen Duy Binh travaillait à la traduction en français de recueils de nouvelles de Nguyen Vinh Nguyen et de poèmes de Nguyen Huu Hong Minh.

Malgré sa profonde compréhension des difficultés et des épreuves du métier de traducteur, Nguyen Duy Binh est resté fidèle à sa vocation. Dans son essai sur la littérature et la traduction intitulé « À mi-chemin de Babel » (Éditions de l'Université Vinh, 2014), il écrit : « J'ai levé les yeux vers la Tour de Babel et j'ai aperçu l'ombre de l'Autre. À mi-hauteur, j'ai entrevu l'Autre. Je suis un pauvre cheval de trait, peinant à porter le fardeau de l'ambition littéraire et gravissant péniblement la tour pour contempler l'existence potentielle de l'Autre en mon absence. J'ai effacé ma propre ombre par des mots écrits de manière floue. »

« J’ai vu la tour de Babel rétrécir et se transformer en une tour d’ivoire où je pouvais trouver refuge. » Dans la Bible, la tour de Babel fut construite par les hommes venus après le Déluge, avec l’ambition que son sommet atteigne le ciel. Craignant qu’il n’y ait plus qu’un seul peuple et une seule langue sur terre, et que la construction de la tour jusqu’au sommet soit à leur portée s’ils étaient déterminés, Jéhovah et les anges brouillèrent les langues des hommes et les dispersèrent sur toute la terre. Dès lors, les peuples furent divisés, les langues divergèrent, les hommes ne se comprenèrent plus, et la tour de Babel ne fut jamais achevée, demeurant inachevée. Cela confie aux traducteurs la mission de continuer à « gravir la tour », à l’escalader et à la construire – une tâche véritablement ardue ! Dans « À mi-chemin de Babel », Duy Binh se décrit simplement comme « un frêle destrier peinant à porter l’ardente ambition de la littérature », une manière de parler humble mais résolue, conscient des difficultés mais ne renonçant pas.

À l'âge rayonnant de 40 ans, quand on regarde tout ce que Nguyen Duy Binh a surmonté pour accomplir sur la voie qu'il a choisie, il est clair que le traducteur Nguyen Duy Binh n'est pas quelqu'un qui a jamais vacillé !

Ngo Kien