Athlétisme : Médaille d'or après une terrible glomérulonéphrite

Sans avoir besoin des deux médailles d'or du 1 500 m féminin (disputées le 24 août) et du 5 000 m féminin (25 août) tout juste remportées aux SEA Games 2017, la présence de Nguyen Thi Oanh, 22 ans, aux SEA Games 2017 est déjà un miracle.

L'athlète Nguyen Thi Oanh aide sa coéquipière Pham Thi Hue à franchir la ligne d'arrivée du 5 000 m féminin. Photo : Nguyen Khanh

L'entraîneur Tran Van Sy, professeur proche d'Oanh au sein de l'équipe nationale depuis de nombreuses années, nous a confié avec émotion que son élève s'apprêtait à monter sur le podium pour recevoir la médaille du 1 500 m féminin dans l'après-midi du 24 août.

Sous le soleil brûlant de l'après-midi à Bukit Jalil, rares étaient les journalistes et les supporters présents sur le terrain d'athlétisme. Outre le décalage horaire avec le match de football, le nom de Nguyen Thi Oanh, athlète du 1 500 m, était encore inconnu de tous. Après avoir remporté la médaille d'argent du 3 000 m d'obstacles au Myanmar il y a quatre ans, Oanh avait disparu de la communauté sportive pendant un certain temps. La raison : une grave glomérulonéphrite.

« C'était en décembre 2014, au retour d'une compétition, et j'ai soudain vu de nombreux gonflements sur mon visage. On m'a souvent dit que je faisais juste une réaction allergique, mais je me sentais mal à l'aise. Je connais bien mon corps, alors j'ai consulté un médecin et j'ai découvert que j'avais une glomérulonéphrite », raconte Oanh, incapable de cacher ses tremblements en se remémorant ce souvenir horrible.

Les maladies cardiaques et rénales sont toujours un cauchemar pour les athlètes, surtout ceux qui pratiquent des sports exigeant force et endurance comme l'athlétisme. Nguyen Thi Oanh ne fait pas exception. « J'ai été choquée lorsque le médecin m'a annoncé que j'avais une maladie rénale. J'ai d'abord pensé à prendre ma retraite. C'était difficile à accepter. Mais petit à petit, après une période d'examens et de suivi, j'ai compris que ma maladie n'en était qu'à ses débuts et qu'il y avait encore une chance de guérison », a déclaré Oanh.

Mais la vie n'est pas toujours aussi simple. Oanh a dû interrompre l'entraînement et la compétition début 2015, et a également manqué les Jeux d'Asie du Sud-Est de 2015. Cependant, sa détermination et sa passion ont aidé cette jeune fille de Bac Giang à surmonter toutes les épreuves. Fin 2015, Oanh avait complètement guéri de sa maladie rénale et avait repris la compétition.

Bien sûr, les difficultés sont désormais multipliées. L'entraîneur Tran Van Sy a confié que lui et son élève avaient autrefois douté de la détermination d'Oanh à revenir sur la piste. L'élimination de sa spécialité, le 3 000 m steeple, des Jeux d'Asie du Sud-Est de 2017 a rendu son rêve de médaille d'or encore plus fragile. L'entraîneur Sy a alors réorienté son objectif vers les épreuves du 1 500 m et du 5 000 m, qu'elle a ensuite remportées.

J'admire vraiment la détermination de mon élève. Le plus remarquable chez Oanh, c'est sa très bonne connaissance de la physiologie et sa capacité à comprendre clairement ses problèmes physiques, ce qui lui permet de coordonner au mieux ses efforts avec l'équipe d'entraîneurs. À peine remise de sa maladie, j'étais très inquiète quant au choix de son programme d'entraînement. Professeure et élève ont dû s'entraîner dur, car ils avaient peur des signes de la maladie », a déclaré l'entraîneur Sy.

Ayant surmonté d'innombrables épreuves pour atteindre la gloire, Oanh comprend mieux que quiconque l'importance de l'entraide autour d'elle. C'est peut-être pour cette raison qu'une scène touchante s'est produite sur la piste de 5 000 m l'après-midi du 25 août.

Pham Thi Hue, une athlète vietnamienne qui participait également à cette épreuve, s'est effondrée sur le terrain d'épuisement après avoir terminé. Oanh s'est précipitée à ses côtés pour aider sa coéquipière à se relever. Ce fut une véritable source d'inspiration pour tous ceux présents au stade Bukit Jalil, surtout lorsqu'ils ont découvert l'histoire de la gloire de Nguyen Thi Oanh !

Selon TTO