Athlétisme : Une médaille d'or après avoir combattu une glomérulonéphrite dévastatrice.

Même sans les deux médailles d'or qu'elle vient de remporter aux épreuves féminines du 1 500 m (24 août) et du 5 000 m (25 août) aux Jeux d'Asie du Sud-Est de 2017, la simple présence de Nguyen Thi Oanh, 22 ans, aux Jeux d'Asie du Sud-Est de 2017 est déjà un miracle.

L'athlète Nguyen Thi Oanh aide sa coéquipière Pham Thi Hue à franchir la ligne d'arrivée du 5 000 m féminin. Photo : Nguyen Khanh

L'entraîneur Tran Van Sy, mentor proche d'Oanh au sein de l'équipe nationale pendant de nombreuses années, a partagé avec émotion ces pensées avec nous alors que son élève s'apprêtait à monter sur le podium pour recevoir sa médaille lors de la course féminine du 1 500 m, l'après-midi du 24 août.

Sous le soleil de plomb de Bukit Jalil, très peu de journalistes et de supporters étaient présents au stade d'athlétisme. Outre le conflit d'horaire avec le match de football, le nom de Nguyen Thi Oanh, engagée dans l'épreuve du 1 500 m, était largement inconnu du grand public. Après avoir remporté la médaille d'argent du 3 000 m steeple au Myanmar quatre ans auparavant, Oanh avait « disparu » de la scène athlétique pendant un certain temps, en raison d'une glomérulonéphrite invalidante.

« C’était aux alentours de décembre 2014. Après une compétition, j’ai remarqué que mon visage était soudainement très enflé. Beaucoup de gens disaient que c’était une simple allergie, mais je ne me sentais pas bien. Je connaissais bien mon corps, alors je suis allée consulter un médecin et j’ai découvert que j’avais une glomérulonéphrite », a raconté Oanh, frissonnant encore en se remémorant cette expérience terrifiante.

Les maladies cardiaques et rénales sont un véritable cauchemar pour les athlètes, surtout ceux qui pratiquent des sports exigeants qui requièrent force et endurance, comme l'athlétisme. Nguyen Thi Oanh n'a pas fait exception. « J'ai été sous le choc quand le médecin m'a annoncé que j'avais une maladie rénale. Ma première pensée a été d'arrêter. C'était difficile à accepter. Mais peu à peu, après une période d'examens et de suivi, j'ai appris que ma maladie n'en était qu'à ses débuts et qu'il y avait encore une chance de la soigner », raconte Oanh.

Mais la vie n'est pas toujours aussi simple. Oanh a dû interrompre son entraînement et ses compétitions dès le début de 2015, et a également manqué les Jeux d'Asie du Sud-Est de 2015. Cependant, sa volonté et sa passion ont permis à la jeune fille de Bac Giang de surmonter tous les obstacles. Fin 2015, Oanh était complètement guérie de sa maladie rénale et a pu reprendre la compétition.

Bien sûr, les difficultés se multiplièrent. L'entraîneur Tran Van Sy confia que lui et son élève Oanh avaient douté de leur détermination à revenir à la compétition. L'exclusion de sa spécialité, le 3 000 m steeple, des Jeux d'Asie du Sud-Est de 2017 rendit son rêve de médaille d'or encore plus incertain. L'entraîneur Sy orienta alors Oanh vers les épreuves de 1 500 m et de 5 000 m, qu'elle remporta toutes deux.

« J'admire sincèrement la persévérance de mon élève. Ce qui est le plus remarquable chez Oanh, c'est son excellente connaissance de la physiologie ; elle comprend parfaitement son propre corps, ce qui lui permet de collaborer efficacement avec l'équipe d'entraîneurs. Lorsqu'Oanh venait de se remettre de sa maladie, j'étais très hésitante quant au choix d'un programme d'entraînement pour elle. Nous avons toutes les deux dû procéder par essais et erreurs, en nous entraînant ensemble, par crainte des complications post-maladie », a raconté l'entraîneur Sy.

Ayant surmonté d'innombrables difficultés pour atteindre la gloire, Oanh comprend mieux que quiconque la valeur du soutien de son entourage. C'est peut-être pourquoi une scène si émouvante s'est déroulée sur la piste du 5 000 mètres l'après-midi du 25 août.

Pham Thi Hue, une autre athlète vietnamienne participant à la même épreuve, s'est effondrée d'épuisement sur le terrain après avoir franchi la ligne d'arrivée. Oanh s'est précipitée à ses côtés pour l'aider à se relever. Cette image était véritablement inspirante pour tous les spectateurs présents au stade Bukit Jalil, surtout après avoir entendu le récit complet de la victoire de Nguyen Thi Oanh !

Selon TTO