Des anticorps contre le virus MERS ont été synthétisés avec succès à partir d'œufs d'autruche.

À Séoul, les habitants portent des masques pour se protéger du MERS. (Source : THX/VNA)

En pleine épidémie du syndrome respiratoire du Moyen-Orient (MERS) causé par le coronavirus en Corée du Sud, une équipe de scientifiques dirigée par le professeur Yasuhiro Tsukamoto, un expert de premier plan en épidémiologie animale à l'école supérieure de l'université de Kyoto, a réussi à rechercher et à produire une grande quantité d'anticorps capables d'inhiber fortement ce virus dangereux à partir d'œufs d'autruche.

Le médicament a également été testé au Centre de recherche sur les maladies infectieuses de l'armée américaine, un organisme qui a collaboré avec le professeur Tsukamoto sur ces recherches.

Ce médicament en spray a commencé à être expédié en grandes quantités vers la Corée du Sud et les États-Unis.

Sous l'influence de cet anticorps, le coronavirus ne peut pas pénétrer les cellules humaines et se révèle très efficace pour prévenir l'infection par ce virus mortel.

Cette fois-ci, le professeur Tsukamoto a créé une forme de protéine de surface du coronavirus, dérivée de cellules de vers à soie, et a introduit cette protéine dans le corps de l'autruche comme antigène.

Des scientifiques vont purifier des anticorps contenus dans des œufs d'autruche afin de créer un médicament.

Le coronavirus pénètre dans les cellules humaines grâce à une protéine spécifique. Le professeur Tsukamoto explique : « Ce type d’anticorps forme une couche protectrice à l’extérieur de la cellule, empêchant ainsi le virus de pénétrer à l’intérieur. J’espère que grâce à cette propriété, l’anticorps pourrait prévenir l’infection par le MERS. »

Le professeur Tsukamoto a fait l'éloge du système immunitaire de l'autruche, capable de cicatriser très rapidement.

Depuis 2008, l'équipe du professeur Tsukamoto a mis au point une technologie permettant de produire des anticorps en grande quantité à partir d'œufs d'autruche, grâce à la forte capacité de production d'anticorps de cette espèce.

Les « masques à anticorps » ont particulièrement attiré l'attention du public lorsqu'ils ont été largement vendus pendant la pandémie de grippe de 2008, et des anticorps d'autruche contre le virus Ebola ont également été produits en 2014.

Bioventure (États-Unis) et son centre de recherche collaborent également avec l'université de Kyoto pour lutter contre l'épidémie de MERS.

Le centre effectue actuellement des tests sur les effets secondaires et l'efficacité des anticorps après purification.

Outre la Corée du Sud, un lot de médicament à base d'anticorps a été expédié aux États-Unis. Ce traitement n'étant pas encore autorisé pour une administration directe chez l'homme, il est actuellement utilisé uniquement sous forme d'aérosol contenant des anticorps, appliqué sur les masques, les mains et les poignées de porte à titre préventif.

Ce médicament devrait être distribué aux professionnels de la santé et dans les aéroports de Corée du Sud et du Japon.

Selon Vietnam+