Et si le Collège électoral se retournait contre Trump demain ?

Alors que de plus en plus d’électeurs américains déclarent qu’ils ne voteront pas pour le président élu Donald Trump, un scénario peu probable mais qui ne peut être exclu est que M. Trump n’ait pas suffisamment de voix pour devenir le prochain propriétaire de la Maison Blanche.

Le président élu des États-Unis, Donald Trump, et la candidate démocrate, Hillary Clinton. (Photo : Getty)

Selon le système électoral américain, les électeurs n'élisent pas directement le président, mais votent pour des grands électeurs – des personnes qui s'engagent à élire le président selon la volonté des électeurs. Autrement dit, 538 grands électeurs représenteront 318 millions d'électeurs américains pour choisir le prochain président.

En principe, les grands électeurs d'un État votent pour le candidat présidentiel qui a remporté le suffrage universel dans cet État. Cependant, rien dans la Constitution américaine n'empêche un électeur « infidèle » de voter pour un autre candidat.

Bien que M. Trump ait perdu le vote populaire face à la candidate démocrate Hillary Clinton, grâce à ses victoires dans des États clés, il a remporté 306 votes électoraux, contre 232 pour Mme Clinton. Le collège électoral de chaque État votera officiellement demain, 19 décembre, pour choisir le prochain président.

Après l'élection du 8 novembre, de nombreux électeurs démocrates ont lancé une campagne pour persuader les électeurs républicains de désobéir à M. Trump. À ce jour, seul l'électeur républicain Christopher Suprun du Texas a publiquement déclaré sa déloyauté envers le président élu Trump. Cependant, Larry Lessig, professeur à Harvard, a déclaré qu'au moins 20 électeurs républicains étaient prêts à ne pas voter pour M. Trump demain.

Si au moins 37 grands électeurs décident finalement de rompre avec le président élu, M. Trump n’aura pas assez de voix pour devenir le prochain président des États-Unis.

Dans le cas où le Collège électoral se « rebellerait » contre M. Trump et que les votes électoraux de la candidate Clinton dépasseraient le seuil minimum de 270 voix, le résultat serait inversé, mais ce scénario est presque impossible.

Dans le cas où les deux candidats n'obtiendraient pas le minimum de 270 voix, la Chambre des représentants des États-Unis voterait pour choisir l'un des trois candidats ayant obtenu le plus de voix. Cependant, selon le professeur de droit de Harvard, Lessig, la Chambre des représentants, contrôlée par le Parti républicain, pencherait certainement en faveur de M. Trump.

Si les Républicains veulent empêcher Trump de gagner, ils doivent soutenir Clinton à l'unanimité, mais c'est impossible, selon Lessig. La loyauté des électeurs est toujours considérée comme un signe de respect des valeurs démocratiques américaines. Au cours des 80 dernières années d'histoire électorale américaine, seuls neuf électeurs ont été déloyaux.

De plus, lors du vote à la Chambre des représentants, chaque État ne pourra choisir qu'un seul représentant, quel que soit le nombre d'électeurs ou la taille de sa population. Par exemple, la Floride, État clé, compte 29 grands électeurs, mais ne dispose que d'une seule voix. Parallèlement, aux États-Unis, on compte davantage d'États à tendance républicaine que d'États à tendance démocrate.

Pendant ce temps, le Sénat choisira les deux candidats à la vice-présidence ayant obtenu le plus de voix électorales. Chaque sénateur votera pour le candidat qu'il soutient.

Si la Chambre des représentants ne parvient pas à élire un président unique avant le jour de l'investiture (soit le 20 janvier 2017), le vice-président élu par le Sénat assurera l'intérim jusqu'à ce que la Chambre en élise un. Si le vice-président n'est pas non plus élu, le président actuel de la Chambre assurera l'intérim jusqu'à ce que le Congrès résolve le problème.

À l’inverse, si la Chambre des représentants élit un président mais que le Sénat ne parvient pas à élire un vice-président, le président aura le droit de choisir un candidat à la présidence et d’attendre l’approbation du Congrès.

Selon Dan Tri