Équipe des Philippines - le Goliath

Le stratège chevronné Eriksson a assisté à la Coupe AFF 2018 avec trois refus : il n'avait pas eu le temps de sélectionner la composition de l'équipe philippine, n'avait pas personnellement planifié la composition des matchs et, bien sûr, ne connaissait rien des adversaires de la région. Il n'a eu connaissance de ces adversaires que grâce aux enregistrements de match apportés par ses assistants, et c'est pendant les 90 minutes de la rencontre que le Suédois est passé à l'action.

Coup de pied et patch

L'équipe nationale des Philippines compte de nombreux joueurs naturalisés. La star la plus brillante du pays est le milieu de terrain central naturalisé John-Patrick Strauß (36 ans), né en Allemagne et âgé de 22 ans, qui évolue au sein du club de deuxième division allemande Erzgebirge Aue. Ce joueur et M.Otto (8 ans) forment un duo de milieux centraux dans le 4-4-2 privilégié par l'entraîneur Sven-Goran Eriksson.

Le seul changement à la tête de l'équipe est qu'Eriksson pourrait pousser l'arrière gauche de 24 ans Daisuke Sato (11), qui joue pour le Sepsi OSK Sfantu Gheorghe dans le championnat national roumain, au milieu de terrain.

L'attaquant Phil Younghusband (10) est blessé et devrait manquer le match contre le Vietnam en demi-finale de la Coupe AFF 2018. Photo : AFF

Etant donné que la Coupe AFF ne figure pas au calendrier officiel de la FIFA, même si l'équipe des Philippines vient d'avoir un nouvel entraîneur célèbre, M. Sven-Goran Eriksson, le gardien de but Etheridge n'a pu convaincre le Cardiff FC de le laisser participer qu'à un seul match contre Singapour.

Le plus regrettable est que les Azkals ne puissent compter sur l'attaquant de 30 ans Patino, blessé. Ce joueur d'origine espagnole a évolué dans des championnats nationaux tels qu'en Espagne (Cordoba Club, Xerez), en Chine (Henan Jianye Club) et en Thaïlande (Buriram United Club).

Lors de la saison 2018 de la Ligue thaïlandaise, Patino a disputé 16 matchs toutes compétitions confondues pour Buriram et a marqué 7 buts. La presse thaïlandaise l'a même qualifié de supérieur à l'attaquant numéro 1 du pays, Teerasil Dangda.

En observant les équipes des Philippines et de Thaïlande s'affronter au stade Panaad, on constate qu'elles ne se distinguent pas des équipes européennes, la plupart mesurant plus d'1,80 m. Les Azkals ont progressé, affichant un style de jeu méthodique, une force physique remarquable, un physique remarquable et des mouvements offensifs bien développés.

Malgré un match nul 1-1, cela faisait longtemps que l'équipe thaïlandaise n'avait pas connu un match aussi désavantagé en Coupe AFF. Personne n'aurait imaginé que l'équipe de l'entraîneur Milovan Rajevac ne conserverait le ballon que 40 % du temps.

Lors du dernier match contre l'Indonésie, pays hôte, sachant que la Thaïlande avait marqué un but en début de match contre Singapour, les Philippines n'ont pas eu besoin de jouer de manière trop explosive, mais ont eu plus de tirs au but que leurs adversaires (9 contre 6). Les joueurs philippins ont joué bas, mais ont néanmoins envoyé de longues passes pour menacer le but du gardien A. Ardhaysa.

Davide et goliath

Lors du dernier match de la phase de groupes contre l'Indonésie, le sélectionneur Eriksson a commencé à modifier son effectif. Il a conservé le 4-4-2, mais n'a pas caché qu'il avait fait appel au duo d'attaquants Phil Younghusband (10) et Patrick Reichelt (29).

Les « trois non » ont participé à la Coupe AFF 2018, mais le sélectionneur Eriksson a mené les Philippines en demi-finale. Photo : AFF

Mais le milieu droit Stephan Schorock (17) a été déplacé sur l'aile gauche avec Daisuke Sato (11), tous deux grands et rapides. J. Bedic (26) a été placé sur le terrain et a évolué à droite, échangeant constamment ses positions avec Patrick Reichelt (29), ce qui a mis en difficulté l'Indonésie, pays hôte.

L'entraîneur Park Hang-seo et Eriksson ont tous deux des points communs : ils sont fidèles aux formations 3-4-3 et 4-4-2, mais dans chaque situation spécifique, ils organiseront les joueurs et ajusteront leur style de jeu en conséquence.

En peu de temps à la tête de l'équipe, M. Eriksson n'a pas réussi à élever immédiatement le niveau de l'équipe philippine. La preuve en est que la petite équipe du Timor-Leste a tout de même réussi à marquer deux buts contre « The Azkals », mais avec leur physique et leur force physique supérieurs, elle reste une équipe difficile à affronter.

La demi-finale entre le Vietnam et les Philippines reproduira le combat entre le petit David et le géant Goliath. Des joueurs comme Quang Hai et Van Quyet devront affronter les grands défenseurs centraux C. de Murga (3) et Alvaro Silva (33), anciens joueurs du Hanoi Club.