Regardez 2 vétérans japonais affronter l'équipe vietnamienne

Dans l'équipe Déquipe japonaiseLa capitaine Maya Yoshida porte le maillot numéro 22 et évolue au poste de défenseur central. Maya Yoshida est le joueur le plus expérimenté de l'équipe des « Samouraïs Bleus », avec plus de 124 sélections en équipe nationale. Il est également le joueur choisi par le sélectionneur Hajime Morijasu pour renforcer l'équipe japonaise des moins de 23 ans qui participera aux Jeux olympiques de 2020.

Ses 13 années en Europe pour le VVV Venlo (Pays-Bas), Southampton (Angleterre) et son actuel passage à la Sampdoria (Italie) témoignent de la classe de ce défenseur central. Avec Southampton, il a été finaliste de la Coupe de la Ligue anglaise de football 2016-17 (champion de MU) et a eu l'occasion d'affronter la plupart des stars de la Premier League, comme Ibrahimovic (MU) et Peter Crouch (Stoke City). Il a remporté la Coupe d'Asie de football avec l'équipe japonaise en 2011 et a été finaliste en 2019. Avec ses 1,89 m, il est difficile pour les attaquants européens de vaincre Maya Yoshida dans les airs, a fortiori en Asie. Il a également inscrit 12 buts pour l'équipe japonaise, la plupart de la tête.

La défenseure centrale Maya Yoshida (33 ans) est le bouclier de l'équipe visiteuse. Photo : JapanTimes

Lors des qualifications pour la Coupe du monde 2022 en Asie, le vétéran a disputé 10 des 12 matchs des « Samouraïs bleus ». Malgré ses 33 ans, ce défenseur central est un soutien important devant les buts de l'équipe du pays du Soleil Levant. Bien sûr, avec une telle taille et une telle expérience en Europe, les joueurs vietnamiens ne sont pas assez audacieux pour jouer des ballons hauts. De plus, Que Ngoc Hai devra se méfier des attaques de Yoshida sur coups de pied arrêtés lors du prochain match.

Au poste d'arrière gauche, on retrouve le numéro 5 Yuto Nagatomo, un joueur de 35 ans, mais Quang Hai et Van Toan peinent à le concurrencer. À l'instar de la capitaine Maya Yoshida, le défenseur Yuto Nagatomo a disputé 130 matchs avec l'équipe nationale japonaise et bénéficie de la confiance de l'entraîneur Hajime Morijasu. Yuto Nagatomo a joué 8 ans à l'Inter Milan en Serie A, puis à Gatalasasay (Turquie), puis à Mareille (France) avant de revenir au Tokyo Club (Japon). Bien qu'à 35 ans, il ne soit plus aussi offensif qu'avant, son expérience reste précieuse pour l'équipe du pays du soleil levant.

Le guerrier Yuto Nagatomo est le joueur le plus expérimenté de l'équipe japonaise. Photo : JapanTimes

Yuto Nagatomo excelle des deux pieds et possède une grande expérience dans la lutte pour le ballon face aux attaquants adverses. Malgré ses 1,70 m et ses 68 kg, il ne montre aucune faiblesse en compétition car il entre en jeu au bon moment. Lors des éliminatoires de la Coupe du monde 2022 en Asie, ce défenseur a disputé 9 matchs sur 12 et inscrit un but pour l'équipe japonaise. Lors des 4 matchs du 3e tour de qualification pour la Coupe du monde 2022 en Asie, ce numéro 5 était titulaire. En regardant Yuto Nagatomo jouer, on constate aisément son intelligence, ses passes souvent astucieuses et sa proactivité pour mettre la pression sur l'adversaire.

Les deux défenseurs Maya Yoshida (33 ans) et Yuto Nagatomo (35 ans) sont tous deux des joueurs expérimentés, mais non dénués de faiblesses. L'entraîneur Park connaît également bien le football japonais et espère que le sélectionneur coréen aura un plan pour aider Quang Hai et ses coéquipiers à surmonter ce mur d'acier.