Donald Trump – Xi Jinping : la rencontre de l'idéologie du « grand retour »

Cette réunion à Pékin a eu lieu juste après le 19e Congrès national du Parti communiste chinois et exactement un an après l’élection de M. Trump à la présidence des États-Unis.

Alors que le statut du président chinois Xi Jinping a été élevé à un nouveau niveau après le 19e Congrès du Parti communiste chinois le mois dernier, cette tournée asiatique est considérée comme une opportunité extrêmement importante pour Donald Trump de ramener son taux de soutien intérieur à un niveau record après exactement 1 an d'élection à la présidence des États-Unis.

Le président chinois Xi Jinping (à gauche) et le président américain Donald Trump se sont rencontrés à Mar-a-Lago en avril 2017. Photo : Reuters

Au Japon, première étape considérée comme la plus agréable de cette longue tournée asiatique, le président américain Donald Trump et le Premier ministre japonais Shinzo Abe ont signé un chapeau avec les mots « Make Alliance Even Greater », similaire à son slogan de campagne « Make America Great Again ».

En Corée du Sud, M. Trump a également salué la « grande » coopération entre Washington et Séoul.

Mais cela s'est produit avec deux alliés clés des États-Unis en Asie du Nord-Est, et la rencontre avec le président chinois Xi Jinping aujourd'hui (8 novembre) reste un mystère.

Il est cependant certain que les dirigeants des deux principales économies mondiales ont un point commun : ils souhaitent tous deux que leurs pays « redeviennent grands ».

Trois réunions

Le président chinois Xi Jinping déroulera le tapis rouge au président américain Donald Trump à son arrivée à Pékin aujourd'hui (8 novembre), marquant la troisième fois que les dirigeants des deux principales économies mondiales se rencontrent cette année.

Le vice-ministre chinois des Affaires étrangères Zheng Zeguang a révélé la semaine dernière que la visite du président américain « aura cette fois-ci une signification particulière » et s'est engagé à en faire une rencontre historique.

Les deux dirigeants ont déclaré avoir établi une « amitié » depuis leur première rencontre dans la station balnéaire de Mar-a-Lago, propriété du président Donald Trump en Floride, en avril 2017, malgré leurs points de vue divergents sur le commerce et la manière de gérer la question nord-coréenne.

Cette amitié s'est peut-être construite sur la base d'un nationalisme partagé, entre la politique de M. Trump « Make America Great Again » d'un côté et la déclaration de M. Xi Jinping dans son discours de clôture au 19e Congrès national du Parti communiste chinois selon laquelle il « ferait des efforts inlassables et consacrerait tous ses efforts au voyage pour réaliser le rajeunissement de la Chine ».

Donald Trump a pour habitude de démontrer sa supériorité en serrant fermement et énergiquement la main des dirigeants mondiaux. Cependant, le président américain devra probablement faire preuve de prudence lors de sa rencontre avec le président Xi Jinping, récemment réélu secrétaire général du Parti communiste chinois.

Donald Trump lui-même a dû admettre que Xi Jinping avait été « élevé à un niveau extraordinaire », au point que le président américain a comparé certains à pouvoir appeler le président chinois « roi de Chine ».

Un côté est « comme un tigre avec des ailes », l’autre côté est « lourd du fardeau du pays »

En réalité, les observateurs doivent admettre que Xi Jinping est devenu le dirigeant le plus puissant de Chine depuis Mao Zedong. Pendant ce temps, Donald Trump est aux prises avec une cote de popularité qui reste basse, atteignant son plus bas niveau depuis sept décennies.

« La crise financière de 2009, puis le chaos de la Maison Blanche de Trump ont renforcé la confiance, voire l'arrogance, de la Chine quant au fait que son heure est enfin venue », a déclaré à l'AFP Orville Schell, expert des relations sino-américaines.

« Xi Jinping a considérablement amélioré la richesse et la puissance de la Chine, ce qui rend encore plus difficile pour lui de faire des compromis », a souligné l’expert.

Selon Schell, pour Donald Trump, « gagner est primordial dans la vie ». Il estime que le président américain « n'a pas remporté beaucoup de victoires, donc s'il peut remporter une victoire en Chine, ce serait extrêmement significatif ».

Donald Trump est le premier chef d'État à se rendre en Chine depuis la réélection de Xi Jinping au poste de secrétaire général du Parti communiste chinois. Pékin a promis une réception grandiose, « au-delà d'une simple visite d'État », ce qui constitue un véritable coup de pouce pour le président américain, malgré sa cote de popularité en berne. Outre la garde d'honneur et le dîner d'État, Pékin devrait signer une série d'accords de plusieurs milliards de dollars avec Washington lors de la visite de Donald Trump.

Mais « Xi Jinping peut aussi « conduire » [le président américain – ND] s’il [Donald Trump – ND] ne fait pas attention », a averti M. Schell, ajoutant que toutes les réceptions somptueuses pourraient viser à détourner l’attention des États-Unis de la myriade de questions litigieuses avec la Chine, du déficit commercial aux tensions dans la péninsule coréenne.

« Pour Xi Jinping, tout est une question d’image personnelle et de volonté de faire en sorte que Donald Trump paraisse amical envers la Chine », a déclaré Ely Ratner, expert de la Chine au Council on Foreign Relations, basé à Washington.

Jusqu'à présent, cette stratégie semble fonctionner, puisque les déclarations acerbes du président américain sur la Chine pendant la campagne électorale il y a un an ont soudainement cédé la place à des éloges « ailés » pour le président Xi Jinping.

« Je l'apprécie beaucoup, je le considère comme un ami et il me considère comme un ami. Il représente la Chine et je représente les États-Unis », a déclaré le président Donald Trump le 6 novembre lors de sa visite à Tokyo, au Japon. Les responsables chinois ont également affirmé que les deux dirigeants entretenaient une « solide amitié personnelle ».

Mais Pékin ne se reposera pas sur ses lauriers.

« Pour l’instant, Donald Trump semble plutôt amical envers la Chine, mais il reste un homme d’affaires après tout », a déclaré l’expert politique chinois Hu Xingdou.

Cet expert estime que la Chine n'est plus aussi nerveuse que lorsque les deux dirigeants se sont rencontrés pour la première fois aux États-Unis, car « la chance a tourné » alors que la position du président Xi Jinping s'améliore de jour en jour.

Cependant, les observateurs chinois croient toujours que M. Xi Jinping sera prudent.

« Les États-Unis se trouvent dans une position stratégique où ils doivent avancer de deux pas, reculer d'un pas, et il est clair que Washington domine toujours le monde », a déclaré Xu Guoqi, expert en affaires étrangères à l'Université de Hong Kong. « La Chine ne peut toujours pas rivaliser avec cette puissance. »

Selon VOV