Nord Stream 2 : l’Allemagne peut-elle résister à la pression ?

Le Parlement européen y voit un moyen pour l'Europe de démontrer sa fermeté et son unité face à l'empoisonnement présumé du leader de l'opposition russe Alexeï Navalny. Mais comme à maintes reprises, l'Europe a été confrontée à des divisions internes quant à la réponse à apporter aux actions de la Russie, et cette fois, c'est l'Allemagne que l'Europe a eu le plus de mal à convaincre.

Navalny, le « catalyseur »

ProjetNord Stream 2Il s'agit d'un ambitieux projet de gazoduc russo-allemand, reliant les abondantes réserves de gaz russe au marché allemand et aux pays d'Europe occidentale. Ce projet prévoit la construction d'un gazoduc sous la mer Baltique, traversant les eaux territoriales ou les zones économiques exclusives de la Russie, de la Finlande, de la Suède, du Danemark et de l'Allemagne.

Le projet Nord Stream 2 représente un montant de 11 milliards de dollars, la moitié investie par le groupe russe Gazprom, l'autre moitié répartie équitablement entre 5 sociétés énergétiques européennes : OMV, Wintershall Dea, Engie, Uniper et Shell.

Le Parlement européen appelle les États membres à stopper le projet Nord Stream 2. Photo : Euro News

Le nouveau pipeline a la capacité de transporter 55 milliards de m³gaz naturel par an, répondant ainsi à environ un tiers des futurs besoins d'importation de gaz de l'Union européenne. Avec l'achèvement de Nord Stream 2, la quasi-totalité du gaz naturel européen en provenance de Russie sera acheminée par des gazoducs sous la mer Baltique ou par un autre nouveau gazoduc sous-marin, TurkStream, sous la mer Noire, au sud. Cela réduira la dépendance aux voies de transit via l'Ukraine, devenues de plus en plus difficiles à négocier en raison du conflit armé dans ce pays.

La plupart des pays européens craignent que le projet n’augmente leur dépendance au gaz importé de Russie.

Nord Stream 2 suscite depuis longtemps des avis mitigés en Europe. Outre les pays directement impliqués dans le projet, notamment l'Allemagne, la plupart des pays européens craignent que le projet n'augmente leur dépendance aux importations de gaz russe, dans un contexte de relations tendues entre la Russie et l'Europe depuis l'événement.La Russie a annexé la CriméeLes dirigeants européens estiment que le gaz n’est pas seulement une source de revenus économiques pour la Russie, mais aussi un outil politique que le président russe Vladimir Poutine est prêt à utiliser dans ses relations avec l’Europe, en particulier dans la compétition pour l’influence dans les pays d’Europe de l’Est.

Ce qui s'est passé en Ukraine en est une illustration flagrante : les prix du gaz ont augmenté et la Russie a réduit ses livraisons lorsque les responsables ukrainiens ont montré une tendance à pencher vers l'Occident. Les pays européens craignent également qu'une fois Nord Stream 2 achevé, la Russie ne devienne un « tigre ailé ». Plus il y aura de voies d'acheminement du gaz vers l'Europe, plus la Russie sera en mesure de faire pression sur les pays traversés par ses gazoducs, simplement en ouvrant ou en fermant une vanne !

L'Europe craint que Nord Stream 2 ne rende le continent plus dépendant du gaz russe. Photo : Getty

Cependant, sous la protection acharnée de l'Allemagne, la construction du gazoduc Nord Stream 2 se poursuit malgré de nombreuses critiques. Bien que les progrès soient retardés en raison de l'impact de la pandémie de Covid-19, la mise en service du gazoduc est toujours prévue pour la mi-2021. Rien n'aurait changé sans l'incident au cours duquel l'Europe a accusé la Russie d'avoir empoisonné le chef de l'opposition.Alexeï Navalny– une accusation que la Russie a fermement démentie. Cet incident a servi de « catalyseur » à l'Europe pour tenter de parvenir à une position unifiée sur Nord Stream 2.

Dans une résolution adoptée par les membres du Parlement européen, le Parlement européen a appelé les États membres à « boycotter » Nord Stream 2, affirmant que l'empoisonnement de M. Navalny au Novitchok, un agent neurotoxique, s'inscrivait dans le cadre d'une « action systématique » du gouvernement du président russe Vladimir Poutine pour réprimer l'opposition. La résolution a également appelé l'Union européenne à établir rapidement une liste de mesures contre la Russie, tout en durcissant les sanctions existantes. La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a également réitéré que de nombreuses personnalités politiques russes étaient soupçonnées d'avoir été empoisonnées et que l'Europe devait donc utiliser les gazoducs russes pour faire pression sur la Russie afin qu'elle change.

Le « dilemme » de l'Allemagne

Cependant, la résolution adoptée par le Parlement européen est non contraignante, ce qui signifie que l'abandon ou non de Nord Stream 2 reste la décision finale de chaque État membre. Dans l'immédiat, toute l'attention se porte sur l'Allemagne, pays qui joue le rôle le plus crucial dans ce projet en Europe. L'Allemagne serait donc actuellement soumise à une forte pression quant à son maintien ou son adhésion à ce projet.

Schéma du projet Nord Stream 2. Photo : Forbes

En termes d’image, l’Allemagne occupe actuellement la positionPrésidence tournantede l'Union européenne, une position où l'Allemagne doit clairement démontrer son rôle pionnier dans le renforcement de la solidarité européenne, notamment par une réponse unifiée dans les relations extérieures du bloc. De plus, l'incident Alexeï Navalny alimente un mécontentement longtemps réprimé en Europe à l'égard de personnalités soupçonnées d'empoisonnement par la Russie.

Au sein même du gouvernement allemand, des voix fortes soutiennent l'idée de l'Union européenne selon laquelle il est temps d'adopter une ligne dure envers la Russie. Le président de la commission des affaires étrangères du parlement allemand, Norbert Röttgen, a déclaré que l'Allemagne devrait « répondre dans le seul langage que Poutine comprenne, celui du gaz naturel ! »

L'Allemagne se trouve toutefois dans une « position difficile » si elle veut répondre à l'appel du Parlement européen. L'Allemagne considère Nord Stream 2 comme un pilier essentiel de sa nouvelle politique énergétique, qui vise à réduire progressivement le recours au nucléaire et au charbon.

Berlin considère Nord Stream 2, qui doit acheminer directement du gaz naturel de Russie vers l'Allemagne via la mer Baltique, comme un élément clé de sa politique énergétique, alors qu'il abandonne le nucléaire et le charbon, suite à l'engagement de la chancelière Angela Merkel de fermer toutes les centrales nucléaires allemandes après la catastrophe de Fukushima au Japon. Le nouveau gazoduc protégerait également l'Allemagne des pénuries de combustible en cas d'escalade de la guerre en Ukraine ou de perturbation des livraisons de combustible pour toute autre raison.

Le projet Nord Stream 2 a suscité de vives controverses parmi les responsables politiques européens. Photo : AP

De plus, se retirer du projet Nord Stream 2, une fois 90 % des travaux terminés, provoquerait un choc financier pour les deux principales entreprises allemandes participantes, Uniper et Wintershall Dea, qui ont chacune investi près de 1,2 milliard de dollars. L'importance de l'Allemagne dans ce projet a été démontrée par le fait qu'elle a déjà soumis une proposition aux États-Unis. L'Allemagne dépensera ainsi jusqu'à 1 milliard d'euros pour la construction de deux stations destinées à recevoir du gaz importé des États-Unis. En contrepartie, les États-Unis cesseront de s'opposer au projet Nord Stream 2 et supprimeront les restrictions imposées par la loi.sanctionsque les États-Unis ont imposé depuis la fin de l’année dernière aux entreprises participant à ce projet.

Jusqu'à présent, l'Allemagne semble recourir à une stratégie dilatoire. D'un côté, elle maintient que la poursuite du projet est un meilleur moyen de contrôler le comportement de la Russie, car celle-ci est plus dépendante des revenus gaziers que l'Allemagne de ses approvisionnements. De l'autre, elle estime que les prochaines étapes doivent être planifiées en fonction de la réponse de la Russie à l'affaire Navalny. Par conséquent, l'avenir de Nord Stream 2 reste incertain à ce stade, car personne ne peut prédire si l'Allemagne pourra résister à la pression des États membres de l'UE, ainsi qu'à celle de l'intérieur.