Camarade Le Ba Canh (1911-1941) : une vie de combat passionné pour les idéaux révolutionnaires

Après la Première Guerre mondiale (1914-1918), de nombreux colons français arrivèrent au nord de Deo Ngang pour occuper des terres et chasser les habitants afin d'établir des plantations. À cette époque, Le Ba Canh était tout juste en âge d'aller à l'école primaire du district de Ky Anh. Durant ses années d'école dans sa ville natale, Le Ba Canh rencontra chaque jour de nombreuses familles d'agriculteurs sans champs ni jardins, contraintes de quitter leur village natal pour trouver du travail. Ces injustices et ces contradictions laissèrent bientôt une profonde empreinte dans son cœur.

À l'été 1926, Le Ba Canh quitta sa ville natale de Thanh Son (aujourd'hui commune de Ky Van), dans le district de Ky Anh, pour étudier à l'école primaire franco-vietnamienne de la ville de Ha Tinh. À cette époque, dans la province de Ha Tinh, un mouvement se développait pour exiger des colons français la libération du patriote Phan Boi Chau et l'organisation d'une cérémonie commémorative pour Phan Chu Trinh. Le Ba Canh rejoignit rapidement cette lutte politique dynamique.

Sous la direction d'enseignants membres du Parti Tan Viet, comme Nguyen Sy Sach, il participa activement à l'organisation Sinh Doan. Sa pension devint un lieu de rencontre pour de nombreux amis partageant les mêmes idées. Le dimanche ou les jours fériés, ils venaient souvent l'accompagner pour lire des livres et des journaux, commenter des poèmes et discuter de l'actualité.

Bien qu'encore jeune, Le Ba Canh était un élève actif qui luttait contre l'injustice à l'école. Un jour, un professeur de français nommé Gripfon expulsa Mai de l'école. Le Ba Canh se leva pour protester contre l'attitude arrogante de ce professeur, qui était aussi un espion. Il quitta effrontément la classe et rentra chez lui. Suivant son exemple, ses camarades firent de même. Face à la réaction déterminée des élèves, le proviseur Ton That Con intervint rapidement. Malgré les menaces de Con, Le Ba Canh, au nom des élèves, demanda à Gripfon de ne pas frapper, insulter ou expulser arbitrairement les élèves. Pour apaiser la colère des élèves, Ton That Con dut accéder à leurs exigences.

Après cette lutte, Le Ba Canh fut admis au Parti Tan Viet. Peu après, le Comité provincial Tan Viet de Ha Tinh le chargea d'organiser l'Union des étudiants. Sous sa direction, l'Union se développa rapidement, devenant l'une des forces d'avant-garde du mouvement révolutionnaire de Ha Tinh.

Fin 1928 et début 1929, le Parti Tan Viet était terrorisé. Certains membres du parti furent arrêtés par l'ennemi, certains ouvriers se replièrent sur eux-mêmes et abandonnèrent progressivement leur volonté de sauver le pays. Face à cette situation, Le Ba Canh et quelques cadres clés de l'Union des étudiants se rendirent à Duc Tho pour rencontrer M. Le Huan, l'un des fondateurs de l'Association Phuc Viet (ancêtre du Parti Tan Viet). Malgré ses nombreux échecs dans le sauvetage du pays et son contrôle local par l'ennemi, il conserva son esprit révolutionnaire et prêta une attention particulière à l'actualité. Il conseilla à Le Ba Canh et à ses amis de faire preuve de fermeté et de détermination et de suivre la voie du camarade Nguyen Ai Quoc pour sauver la patrie.

Pendant les vacances d'été, Le Ba Canh ne retourna pas dans sa ville natale. Prétextant rester en ville pour réviser en vue des examens, il chercha avec ses amis à suivre les conseils de M. Le Huan. Apprenant que le Parti communiste indochinois était actif à Nghe An, Le Ba Canh se rendit immédiatement à Vinh pour prendre contact. Son beau-frère, Nguyen Tiem, membre de la cellule communiste de l'école nationale de Vinh, lui expliqua la voie révolutionnaire du Parti communiste indochinois. Tel un homme marchant la nuit, guidé par la lumière de l'étoile polaire, Le Ba Canh s'engagea sur la voie révolutionnaire avec l'enthousiasme d'un adolescent de dix-huit ans.

Après avoir échoué à l'examen d'entrée à l'école nationale de Vinh, afin de rester à Ha Tinh et de poursuivre ses activités, Le Ba Canh s'inscrivit à l'école primaire. Avec Nguyen Huy Lung et Nguyen Dinh Chuyen, il forma un groupe de propagande communiste auprès des jeunes et des étudiants. C'est à partir de ce groupe que fut fondée, en octobre 1929, l'Association des étudiants rouges de l'école primaire.

Dès lors, chaque fois qu'il recevait des tracts et des journaux secrètement transférés par l'Association générale des étudiants de Nghe An, Le Ba Canh et les membres de l'Association des étudiants rouges organisaient leur réimpression et leur distribution dans de nombreux endroits de la province. Dans la nuit du 6 novembre 1929, Le Ba Canh, à la tête de l'Association des étudiants rouges, célébrait la Révolution russe d'Octobre en distribuant des tracts dans de nombreux endroits de la ville. Pour la première fois, des tracts du Parti communiste indochinois apparurent dans le centre politique et culturel de toute la province, appelant les ouvriers, les paysans, les soldats, les jeunes, les étudiants et les ouvriers à suivre l'exemple de la Révolution russe d'Octobre : « renverser les impérialistes français et la dynastie féodale du Sud, et établir le Soviet des ouvriers, des paysans et des soldats… ».

Fin 1929, avec l'aide de la cellule du Parti communiste indochinois de l'école nationale de Vinh, la cellule du Parti communiste indochinois de l'école primaire de la ville de Ha Tinh fut créée. Elle comptait cinq membres, dont Le Ba Canh était le secrétaire. Début 1930, lorsque le camarade Tran Huu Thieu, responsable du Comité du Parti communiste d'Indochine centrale, vint établir une base du Parti à Ha Tinh, Le Ba Canh collabora activement aux liens avec les cellules du Parti communiste indochinois et créa le Comité du Parti communiste de la province de Ha Tinh en 1930.

Les activités de Le Ba Canh furent révélées. Dans l'après-midi du 1er mars 1930, les services secrets de Ha Tinh perquisitionnèrent sa pension, confisquèrent des documents et du matériel d'impression, et l'arrêtèrent, ainsi que sept de ses camarades de classe.

Sachant que Le Ba Canh était un dirigeant important du Parti Ha Tinh, la police secrète recourut à toutes les ruses pour maîtriser le jeune communiste. Cependant, Le Ba Canh ne révéla rien des activités du Parti.

Le 18 avril 1930, le tribunal de Nam Trieu, dans la province de Ha Tinh, ouvrit le procès de Le Ba Canh et des personnes arrêtées. Premier procès de membres du Parti communiste à Ha Tinh, il accueillit de nombreux spectateurs. Saisissant l'occasion, Le Ba Canh transforma le procès en tribune de propagande révolutionnaire. Il rejeta les calomnies et les ignobles déformations du Parti communiste par l'ennemi. Avec une attitude résolue et une voix digne, Le Ba Canh dénonça les crimes d'usurpation du pays commis par les colonialistes français et condamna les crimes de trahison de la dynastie des Nguyen. Il défendit fermement ses camarades d'armes. En l'absence de preuves concrètes pour condamner les sept étudiants arrêtés avec Le Ba Canh, l'ennemi dut les acquitter. Cependant, il fut condamné à treize ans de travaux forcés et sept ans d'assignation à résidence pour « impression de tracts et conservation de livres et journaux communistes ». En outre, le gouverneur général d'Indochine a également publié la décision n° 1 500 S, punissant Le Ba Canh en « l'expulsant définitivement de toutes les écoles d'Indochine et en ne lui permettant plus jamais de travailler dans aucun bureau public ».

La condamnation injuste et le régime pénitentiaire rigoureux des impérialistes et des féodaux ne purent entamer la volonté révolutionnaire de Le Ba Canh. D'un côté, il fit de la propagande et mobilisa ses codétenus pour le combat ; de l'autre, il établit des contacts avec la base du Parti en ville afin de comprendre la situation des masses en lutte. Le Ba Canh fut extrêmement heureux d'apprendre que, dans les deux provinces de Nghe An et de Ha Tinh, la vague de protestations et de grèves de Vinh-Ben Thuy se propageait rapidement aux préfectures et districts, attirant des centaines de milliers d'ouvriers et de paysans.

Le 8 septembre 1930, après avoir appris que les agriculteurs de Thach Ha protestaient et marchaient vers la résidence du consul de France pour présenter leurs revendications, Le Ba Canh, ainsi que d'autres prisonniers politiques de la prison de Ha Tinh, ont coordonné leur lutte en déclarant une grève de la faim et en exigeant que les autorités répondent aux revendications suivantes :

+ Baignade et lavage gratuits
+ Améliorer l'alimentation
+ 4 heures de temps libre chaque jour

Durant ces jours de lutte acharnée, il racontait souvent à ses camarades l'exemple indomptable de ses prédécesseurs. Chaque soir, il lisait des poèmes révolutionnaires, insufflant confiance et optimisme à chacun. Le Ba Canh incitait également ses camarades à chanter l'Internationale. Son indomptable combativité et sa joie de vivre ont donné à ses compagnons de captivité davantage de force pendant les 14 jours de grève de la faim.

La lutte des soldats communistes à la prison de Ha Tinh venait de se terminer par une victoire. La police secrète centrale transféra immédiatement Le Ba Canh et plusieurs membres clés du parti à la prison de Dong Hoi, dans la province de Quang Binh. Leur complot visait à les isoler de l'apogée de la lutte des ouvriers et des paysans de Nghe Tinh, qui s'élevait comme un barrage rompu. Mais de l'autre côté du col de Deo Ngang, Le Ba Canh suivait jour et nuit chaque étape du mouvement révolutionnaire dans sa ville natale. Il était ravi d'apprendre que dans de nombreux villages, les paysans avaient renversé le joug de l'impérialisme et du féodalisme pour instaurer le gouvernement soviétique. Bien qu'il fût pieds et poings liés, Le Ba Canh se sentait toujours comme un ouvrier et un paysan. Il écrivit des vers à ses amis libérés pour exprimer ses sentiments face à ce nouvel événement :

Le drapeau rouge brille sur les montagnes vertes et l’eau,
La station de radio autocratique a été détruite en un temps record.
Tempête les nuages ​​et le vent, à travers le ciel comme un dragon et un tigre,
En prison, nous sommes toujours heureux...

Les dirigeants de Quang Binh traitaient les prisonniers avec une cruauté croissante. Le gouverneur Nguyen Hy, fort de sa position de fils de Nguyen Than, qui avait commis des crimes aux côtés des colonialistes français pour réprimer le mouvement de Can Vuong, imposa ses propres règles aux prisonniers. Chaque jour, il forçait ouvertement les prisonniers politiques à servir sa famille. Le gardien français de Dong Hoi battait également les prisonniers sans pitié. Refusant une telle injustice, Le Ba Canh et ses camarades emprisonnés entamèrent une grève de la faim pour protester contre le régime carcéral inhumain et exigeaient :

+ Un traitement spécial doit être accordé aux prisonniers politiques.
+ Les prisonniers ne doivent pas être contraints de travailler pour les familles des fonctionnaires.
+ Arrêtez de battre et de punir les prisonniers et n’établissez pas de règles spéciales à suivre pour les prisonniers.

La lutte des prisonniers politiques a attiré la participation de nombreux prisonniers économiques et criminels. Le résident du Centre du Vietnam a dû intervenir depuis Huê. Profitant de cette occasion, Le Ba Canh et les prisonniers politiques ont dénoncé avec détermination les crimes brutaux du gouverneur et du directeur. Face à cette situation, le résident du Centre du Vietnam a été contraint d'ordonner le transfert du gouverneur Nguyen Hy et de démettre le directeur de ses fonctions.

À la prison de Dong Hoi, le camarade Le Ba Canh a organisé et créé une cellule du Parti composée de quatre sous-groupes. Le comité exécutif comprenait :

Le Ba Canh : Secrétaire. Tran Manh Tao : Responsable des soldats ; Propagande féminine : Vo Thi Ngo ; Responsables ouvriers : Nguyen Trung Luc, Dinh Que (d'après le rapport du 18 janvier 1934 de Paul Humbert, chef de la police spéciale, adressé au chef de la police et à la police de la région centrale à Hué). À la prison de Dong Hoi, la cellule du Parti reproduisait les journaux « Pas vers » et « Lao Kho ».

Depuis sa condamnation par l'ennemi, Le Ba Canh participa sans relâche aux combats en prison et écrivit sans cesse des appels au Résident de la Région Centre, au Conseil privé, au Gouverneur général d'Indochine et au Parlement français. Ses appels, bien argumentés, ne purent être ignorés et, le 25 décembre 1934, les autorités françaises en Indochine durent le libérer.

Le Ba Canh retourna dans sa ville natale alors que l'organisation du Parti et le mouvement révolutionnaire à Ha Tinh, après de nombreuses années de terreur blanche menée par l'ennemi, n'étaient pas encore rétablis. Peu après avoir retrouvé sa famille, Le Ba Canh se remit au travail. Il voyagea seul de Ky Anh à Duc Tho, Huong Son, puis à Can Loc, Cam Xuyen, pour s'informer de la situation. Mais partout où il allait, Le Ba Canh était étroitement surveillé par l'ennemi. Reprendre contact pour rétablir la base se heurta à de nombreuses difficultés. Ne renonçant pas, il trouva le moyen de se rendre à Vinh pour contacter la base du Parti à Nghe An. Pour tromper l'ennemi, Le Ba Canh postula pour enseigner à l'école primaire privée de Le Van, dirigée par Pham Kiem Huy à Vinh.

Le chef du district de Ky Anh refusa la requête de Le Ba Canh, qui la présenta directement au consul de France à Ha Tinh. Ce dernier fut contraint de le laisser résider à Vinh, mais il chargea secrètement Om-be (Humber), l'espion en chef de Nghe An, de le surveiller.

Alors qu'il enseignait à l'école de Le Van, Le Ba Canh tenta de tromper la police secrète et contacta secrètement la base du Parti à Vinh. Il fut très enthousiaste à l'idée de lancer le mouvement du « Congrès d'Indochine » afin de recueillir les aspirations de toutes les classes de la population et de les transmettre à l'envoyé du Front populaire français qui s'apprêtait à se rendre en Indochine pour enquêter sur la situation. Profitant de ce mouvement, Le Ba Canh se lança dans des activités publiques. Le 20 septembre 1936, lui et ses compagnons de captivité à Vinh assistèrent à la réunion du « Congrès d'Indochine » au palais de Quang Tri afin d'unifier leurs actions et de rassembler les forces populaires. Après la conférence, Le Ba Canh, avec ses anciens camarades de Ha Tinh fraîchement libérés, créa un « Comité d'action » provincial pour diriger le mouvement du « Congrès d'Indochine » dans les districts.

Le 23 février 1937, des centaines de représentants du peuple des districts de Duc Tho, Can Loc et Nghi Xuan se sont rendus à la ville de Vinh-Ben Thuy pour se coordonner avec des milliers de représentants du peuple des districts de Nghe An pour assister à la réception de Goda, l'envoyé du Front populaire français.

En raison des activités tumultueuses de Le Ba Canh, le consul de France à Nghe An ordonna son expulsion vers Ha Tinh. Quittant Vinh pour retourner dans sa ville natale, Le Ba Canh fut nommé par le Comité provincial du Parti de Ha Tinh président du conseil d'administration de la librairie « Lien Thanh » de la ville, librairie publique du Comité du Parti de Ha Tinh.

Avec ses deux maisons en briques louées à la famille d'un fonctionnaire, situées en face du marché provincial, la librairie « Lien Thanh » grouillait de clients jour et nuit, suscitant la colère de la police secrète de Ha Tinh. Chaque jour, elle envoyait des hommes traquer Le Ba Canh afin d'identifier les clients. Les 23 juin et 13 août 1937, la police secrète vint fouiller et confisquer des centaines de livres, menaçant et restreignant sévèrement Le Ba Canh. Ses activités publiques devinrent de plus en plus difficiles. Face à cette situation, en novembre 1937, le Comité provincial du Parti de Ha Tinh organisa son entrée dans la clandestinité. Afin de tromper l'ennemi, Le Ba Canh quitta Ha Tinh pour Ky Anh, puis, de Ky Anh, il se rendit secrètement à Huê sur recommandation du Comité provincial du Parti de Ha Tinh.

Directement affecté par le Comité du Parti de la région Centre, Le Ba Canh se fit passer pour un fonctionnaire au chômage afin de chercher du travail dans les provinces situées au sud du col de Hai Van. Grâce à son dynamisme et à sa maîtrise de nombreux métiers, Le Ba Canh travailla tantôt comme ouvrier dans une entreprise commerciale privée, tantôt comme employé de bureau. Ses voyages d'affaires lui permirent d'établir des contacts avec les bases du Parti à Quang Nam, Nha Trang, Song Cau, Phan Thiet… Partout où il allait, Le Ba Canh gagnait la confiance des organisations du Parti et l'affection des travailleurs.

Au milieu de l'année 1939, il partit travailler à Da Lat (Lam Dong). Grâce à un codétenu originaire de sa ville natale, employé dans la cellule du Parti de Boi Bep à l'hôtel Palatso, Le Ba Canh enseigna aux enfants d'une famille capitaliste spécialisée dans le commerce de villas. Il guida la cellule du Parti de Boi Bep afin de mobiliser les employés de cette famille capitaliste pour créer un groupe d'entraide. Il chercha à éveiller leur patriotisme et à cultiver le sentiment de classe, les incitant à combattre selon les slogans du Parti.

Fin 1939, Le Ba Canh quitta Da Lat pour travailler à Phan Rang. L'organisation du Parti lui offrit un poste de secrétaire à la société commerciale Hiep Thanh. Ses activités furent révélées et il s'installa à Saïgon. Découvrant que Le Ba Canh « était en contact avec des militants locaux et jouait un rôle important à Saïgon » (rapport n° 2539 du 23 avril 1941 de la police de Saïgon), le gouverneur de Cochinchine ordonna, le 25 avril 1941, sa déportation vers sa ville natale.

Le 29 mai 1941, le Résident Général de la Région Centrale a émis un décret pour arrêter Le Ba Canh et l'envoyer au camp de travail spécial de Ly Hy avec la raison « Le Ba Canh est un militant de premier plan, pour le bien de la sécurité publique, ses activités d'opposition doivent être isolées ».

Au camp de prisonniers de Ly Hy (Thua Thien Hue), Le Ba Canh retrouva de nombreux amis de longue date. Cadres et membres du Parti originaires des provinces du Centre-Nord, ils furent arrêtés et regroupés par l'ennemi après le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale. Ses camarades lui accordèrent leur confiance et il fut élu au Comité des représentants des prisonniers. Chaque jour, Le Ba Canh représentait les prisonniers auprès de la direction de la prison. À ce titre, il s'opposa résolument aux mauvais traitements infligés par les gardiens. Sachant qu'il était « un prisonnier inflexible », l'ennemi tenta de le transférer à la prison de Dak To.

Vivant dans les montagnes reculées des Hauts Plateaux du Centre et progressivement exterminé par l'ennemi sous le régime de « rééducation spéciale », Le Ba Canh conservait une foi inébranlable en l'avenir prometteur de la révolution. Il profitait de chaque instant pour expliquer à ses camarades les résolutions des 6e et 7e Conférences du Comité central. Il conseillait à chacun de conserver son esprit combatif, en attendant l'occasion de sortir de l'impasse et de revenir avec ses camarades et compatriotes pour reconquérir la liberté et l'indépendance de la Patrie.

Le 18 octobre 1941, le gouverneur de Cochinchine envoya un télégramme au résident en chef d'Annam demandant le retour de Le Ba Canh au département de police de Saïgon. Dans le contexte houleux du soulèvement cochinchinois, le camarade Le Ba Canh fut assassiné par l'ennemi vers la fin de 1941. Cette année-là, il n'avait que 30 ans.

La vie de combat dynamique du camarade Le Ba Canh est l’un des exemples typiques des soldats communistes dans la patrie soviétique de Nghe Tinh.