Un séisme au Kamchatka provoque l'éruption d'un volcan qui projette des cendres à 6 km d'altitude.

Selon l'agence TASS du 31 juillet, un puissant séisme souterrain survenu le 30 juillet au Kamchatka a projeté des cendres jusqu'à 6 km de hauteur au volcan Klioutchevskoï.

« Au volcan Klioutchevskoï, en réponse à un fort séisme de magnitude 8,8 sur l'échelle de Richter, des témoins ont enregistré un jet de cendres s'élevant jusqu'à une altitude de 6 km au-dessus du cratère », a déclaré Alexeï Ozerov, directeur de l'Institut de volcanologie et de sismologie de la branche extrême-orientale de l'Académie des sciences de Russie.

D'après M. Ozerov, l'éruption était auparavant faible, même si des cendres volcaniques étaient projetées jusqu'à une altitude de 200 à 300 mètres et qu'une petite quantité de cendres était éjectée. Mais cette fois-ci, la quantité de cendres éjectée a atteint instantanément une hauteur de 6 km.

Le scientifique a noté que l'activité sismique affecte souvent les volcans du Kamtchatka. Auparavant, le 20 juillet, après un séisme sur le volcan Avachinsky, des émissions de gaz avaient été enregistrées à une altitude de 200 à 300 mètres ; il est donc déconseillé aux touristes d'escalader la montagne.

Selon Ilya Bolshakov, chercheur principal au département de géologie de l'université d'État Lomonosov de Moscou, les experts sont presque unanimes à penser que, selon toute vraisemblance, ce séisme constitue l'étape finale et conditionnelle du développement des événements sismiques qui se produisent dans cette région depuis plus d'un an.

La communauté des experts estime que des répliques importantes et distinctes se produiront sur une longue période, possiblement plusieurs semaines.

Il a noté que, selon les experts, en particulier les employés de la branche du Kamchatka du département géophysique de l'Académie des sciences de Russie, l'intensité des répliques pourrait atteindre 7,5 sur l'échelle de Richter.

« Cette réplique est moins forte que la secousse principale, mais elle reste néanmoins assez puissante, facilement ressentie et susceptible de provoquer un faible tsunami. Cependant, nous pouvons être rassurés : on ne s’attend pas à des répliques plus fortes que celles qui se sont déjà produites », a ajouté M. Bolshakov.

Un puissant séisme a frappé les côtes du Kamtchatka le matin du 30 juillet. Il s'agit du plus fort séisme enregistré depuis 1952. Selon les autorités, sa magnitude était de 8,8. La branche kamchatkaaise du Service géophysique unifié de l'Académie des sciences de Russie a quant à elle rapporté une magnitude de 8,7. Le niveau d'alerte maximal a été déclenché au Kamtchatka. L'état d'urgence a été déclaré dans le district de Kouriles du Nord, dans la région de Sakhaline, en raison du séisme et du tsunami.

Le séisme a également déclenché un tsunami dans l'océan Pacifique, et les autorités japonaises, américaines et philippines ont émis des alertes au tsunami.