Une avancée majeure dans la technologie de la fibre optique a permis la transmission de données à des vitesses record allant jusqu'à 402 Tbit/s.
Un bond en avant dans la technologie de communication par fibre optique a été réalisé lorsque des scientifiques ont réussi à transmettre des données pour la première fois à une vitesse record allant jusqu'à 402 térabits par seconde (Tbps), marquant une nouvelle étape dans les capacités de transmission d'informations.
Une équipe de scientifiques de l'université d'Aston (Royaume-Uni) vient de réaliser une percée dans le domaine des communications en atteignant des vitesses de transmission de données allant jusqu'à 402 Tbps via un câble à fibre optique, soit environ 1,6 million de fois plus rapides que les connexions Internet domestiques actuelles.
Cette avancée ouvre des perspectives illimitées pour la transmission de données massives, allant de la diffusion vidéo 8K fluide aux applications de réalité virtuelle complexes. Cependant, de nombreux défis restent à relever avant que cette technologie ne puisse être appliquée concrètement.
Pour atteindre cette vitesse impressionnante, les scientifiques ont exploité toutes les longueurs d'onde utilisées dans la technologie commerciale de la fibre optique, au lieu de se limiter à une ou deux comme c'est le cas actuellement. Les résultats de ces recherches ont été publiés dans un rapport technique de l'Institut national des technologies de l'information et de la communication (NICT) du Japon.
D'après les estimations, ce record de vitesse de transmission de données par fibre optique est 25 % plus rapide que le précédent record établi par la même équipe de scientifiques en mars dernier. Lors d'expériences précédentes, ils avaient atteint des vitesses de 301 Tbit/s en utilisant quatre des six longueurs d'onde du câble à fibre optique.
À ce sujet, Ian Phillips, maître de conférences en électronique et génie informatique à l'université d'Aston, a déclaré dans un communiqué de presse : « Cette découverte pourrait permettre d'accroître la capacité d'un seul câble à fibre optique, offrant ainsi au monde un système plus performant. Cette nouvelle technologie devrait contribuer de manière significative à l'expansion de la capacité de communication des infrastructures de communication optique, face à la croissance rapide de la demande en services de données. »
Pour réaliser ce nouveau record, l'équipe de recherche a construit le premier système de transmission optique au monde couvrant les six longueurs d'onde utilisées dans les communications par fibre optique, y compris la bande 0 (1 260-1 360 nm), la bande E (1 360-1 460 nm), la bande S (1 460-1 530 nm), la bande C (1 530-1 565 nm), la bande L (1 565-1 625 nm) et la bande U (1 625-1 675 nm).
D'après les recherches scientifiques actuelles, la plupart des connexions commerciales par fibre optique transmettent les données via les bandes C et L, avec des longueurs d'onde comprises entre 1 530 nm et 1 625 nm. Ces bandes de fréquences offrent en effet la transmission de données la plus stable, minimisant ainsi les pertes. Cependant, face à la demande croissante de transmission de données, ces bandes s'avèrent insuffisantes et de nouvelles bandes de fréquences doivent être utilisées.
Le principal enseignement de cette recherche novatrice est que les scientifiques ont atteint une vitesse record de 402 Tbit/s sur des câbles à fibres optiques standard disponibles dans le commerce, ce qui signifie qu'il n'est pas nécessaire d'utiliser des câbles à fibres optiques spécialisés.
Actuellement, la technologie de la fibre optique est utilisée dans toutes les connexions haut débit. Elle fonctionne en réfléchissant des faisceaux lumineux le long de la surface interne des fibres de verre. Comparée aux câbles en cuivre autrefois courants, la fibre optique offre des vitesses de transmission de données plus rapides, une perte de données moindre et permet de transmettre simultanément de grandes quantités de données.
L'un des principaux avantages des câbles à fibres optiques réside dans leur capacité à transmettre la lumière sur de nombreuses longueurs d'onde. Les signaux transmis sur différentes bandes de fréquences du spectre infrarouge n'interfèrent pas entre eux lors de leur propagation dans le câble. Ainsi, les câbles à fibres optiques peuvent transmettre simultanément plusieurs signaux, augmentant considérablement la quantité de données transmissibles à un instant donné.
Netflix, la multinationale spécialisée dans le streaming et les médias, recommande une bande passante minimale de 3 mégabits par seconde (Mbps) pour visionner du contenu haute définition sans interruption. Or, les vitesses atteintes par les chercheurs lors de ce test sont 100 millions de fois supérieures à la vitesse recommandée par Netflix.
Par ailleurs, selon une étude du cabinet d'audit multinational Deloitte, un foyer de cinq personnes n'aurait besoin que d'une bande passante de 50 Mbit/s maximum. Même un foyer de quatre personnes, où trois personnes téléchargent simultanément des vidéos 4K et d'autres contenus, n'aurait besoin que d'une bande passante d'un peu plus de 314 Mbit/s.
Ainsi, grâce aux débits atteints dans cette étude, les données de millions de foyers pourraient être transmises via un seul câble à fibre optique sans aucun délai.
