Laos contre Vietnam : Développer le caractère et la mentalité.

Pour consolider leur position de prétendants au titre et renforcer la confiance des joueurs lors de la Coupe AFF 2018, l'équipe nationale vietnamienne n'a d'autre choix que d'adopter un jeu proactif et offensif. Le calendrier des matchs permet à l'entraîneur Park d'ajuster progressivement la dynamique de l'équipe, d'améliorer la cohésion entre les lignes et d'expérimenter les positions que le staff technique jugera nécessaires.

Outre le développement d'un style de jeu gagnant, l'entraîneur Park et son équipe d'entraîneurs doivent également créer un « tableau des états psychologiques » pour l'équipe afin qu'elle puisse gagner sans arrogance et perdre sans découragement tout au long du tournoi.

L'équipe locale défendra avec un grand nombre de joueurs.

L'équipe nationale laotienne compte des joueurs de renom comme Soukaphone Vongchiengkham, surnommé le « Messi laotien », Chanthaphone Waenvongsoth et Khonesavanh Sihavong. Mais cela ne suffira probablement pas à mettre notre défense sous pression ; même avec un bon pressing, nos joueurs seront capables de la percer.L'entraîneur singapourien Varadaraju Sundramoorthy a eu peu d'occasions de faire progresser le ballon.

Une occasion pour Xuan Truong de retrouver ses sensations avec le ballon. (Photo : VFF)

L'objectif clair de l'équipe vietnamienne est de gagner, d'éviter les blessures et de limiter les cartons jaunes. C'est une occasion idéale pour Xuan Truong de retrouver sa forme, car le milieu de terrain laotien n'est pas particulièrement agressif. Trong Hoang aura également la possibilité de jouer sur l'aile dans un système en 3-4-3, et non plus seulement comme ailier comme auparavant.

Le président de la Fédération laotienne de football (LFF), Viphet Sihachakr, croit en la capacité du Laos à créer la surprise face au Vietnam et à obtenir au moins un point. Cependant, selon l'ancien sélectionneur national laotien, Steve Darby, « le sélectionneur Sundramoorthy privilégiera sans aucun doute une stratégie défensive, en déployant un grand nombre de joueurs dans sa moitié de terrain pour contenir l'attaque vietnamienne et en misant sur les coups de pied arrêtés ou les contre-attaques. »

L'entraîneur de 63 ans a livré son analyse : « La victoire de l'équipe vietnamienne ne fait aucun doute, car sa condition physique et sa technique sont supérieures à celles de l'équipe laotienne. L'équipe locale pourrait tenir jusqu'à la 60e minute, mais ensuite, je suis convaincu que l'équipe de Park Hang-seo empochera les trois points. » Cette analyse repose sur l'expertise de cet entraîneur anglais, fin connaisseur du football dans cette région située entre l'Asie de l'Est et l'Asie du Sud.

La leçon reste d'actualité.

Lors des deux dernières Coupes AFF, nous avons été éliminés en demi-finales de façon déchirante. À l'époque, peu de gens croyaient que les équipes malaisienne et indonésienne pourraient nous arrêter, et pourtant, c'est arrivé.

Lors de ces deux Coupes AFF, nous n'avons pas démérité en phase de groupes, terminant même en tête. Cependant, lors des barrages, notre manque de force mentale dans les moments cruciaux s'est une fois de plus révélé. En Coupe AFF 2016, l'égalisation d'un joueur indonésien au stade My Dinh à la 97e minute a privé Van Quyet et ses coéquipiers de la qualification.

Le joueur Trong Hoang, originaire de Nghe An, va tenter sa chance à un nouveau poste. (Photo : VFF)

En 2007, notre équipe nationale comptait déjà sa deuxième génération dorée, avec des joueurs comme Le Cong Vinh, Duong Hong Son, Phan Van Tai Em et Huynh Quang Thanh. L'équipe nationale vietnamienne a atteint les quarts de finale de la Coupe d'Asie 2007, un exploit historique qu'aucune autre génération n'avait réalisé. L'équipe olympique vietnamienne s'est qualifiée pour les Jeux olympiques de 2008. Autant de performances impressionnantes comparées à celles des autres pays de la région.

Nous pensions remporter la médaille d'or aux Jeux d'Asie du Sud-Est, mais finalement, après la défaite de l'équipe vietnamienne des moins de 23 ans face au Myanmar en demi-finale aux tirs au but, puis son effondrement 0-5 contre Singapour lors du match pour la médaille de bronze, des Jeux d'Asie du Sud-Est très attendus, qui avaient suscité des éloges dithyrambiques de la part des médias étrangers avant le tournoi, se sont soldés par une déception.

Avant le match contre le Laos, la situation était assez similaire à celle des Jeux d'Asie du Sud-Est de 2007, où le football junior vietnamien avait également réalisé deux exploits continentaux : le Championnat d'Asie des moins de 23 ans et les 18èmes Jeux asiatiques. L'équipe de l'entraîneur Park Hang Seo était également considérée comme la grande favorite pour remporter la Coupe AFF 2018. Les médias régionaux ont couvert d'éloges Van Quyet, Cong Phuong et les autres joueurs de l'équipe nationale vietnamienne.

De toute évidence, outre leurs compétences techniques, les joueurs ont besoin d'un mental à toute épreuve, un atout crucial dans un tournoi où la pression et les attentes sont immenses. La leçon des Jeux d'Asie du Sud-Est de 2007 est encore vive dans les mémoires : même après une victoire éclatante contre le Laos, l'équipe de l'entraîneur Park Hang Seo doit garder les pieds sur terre pour éviter une déception cuisante.

En réalité, au niveau de l'équipe nationale, mis à part notre victoire en Coupe AFF il y a 10 ans, nous n'avons réalisé aucun exploit significatif.