Philippines contre Vietnam : un affrontement de « visages familiers »

Après l'entraîneur Eriksson, les trois noms qui ont le plus retenu l'attention des experts sont l'entraîneur adjoint Greatwich, le capitaine Phil Younghusband et le remplaçant numéro 22, Paul Mulders. Ce sont eux qui auront une influence majeure sur l'issue de la demi-finale contre l'équipe nationale vietnamienne. Tous trois connaissent bien l'équipe vietnamienne, et réciproquement.

Assistant de Greatwich

« Monsieur Eriksson est très bon, mais personne ne comprend mieux les joueurs philippins et l'équipe nationale vietnamienne que son adjoint, Greatwich », avait déclaré Simon McMenemy, ancien sélectionneur des Philippines. Il convient de rappeler qu'à la Coupe AFF 2010, Greatwich, alors âgé de 35 ans et ancien international, avait inscrit le premier but de la victoire 2-0 des Philippines au stade My Dinh.

L'entraîneur adjoint Greatwich est considéré comme le lien entre l'entraîneur Eriksson et les joueurs philippins. (Image : Internet)

À l'arrivée d'Eriksson, l'entraîneur intérimaire Scott Cooper est devenu conseiller technique, et Greatwich son adjoint. Il était clair que le staff technique des Azkals lors de la Coupe AFF 2018 regorgeait de joueurs de haut niveau. Ils pouvaient compter sur l'expérience d'Eriksson, et Greatwich était perçu comme le lien entre l'entraîneur et les joueurs.

Il est vrai que l'entraîneur Eriksson ne connaît pas aussi bien les joueurs philippins que Greatwich. En effet, ce dernier a disputé 48 matchs avec l'équipe nationale en dix ans, de 2004 à 2014, et nombre des joueurs actuels de l'équipe nationale ont été ses coéquipiers. La connaissance approfondie de l'équipe nationale philippine dont bénéficie Greatwich est un atout que ni Eriksson ni Cooper ne possèdent, étant donné leur arrivée récente en Asie du Sud-Est. Par conséquent, l'entraîneur adjoint Greatwich est un élément indispensable du staff technique de l'équipe nationale philippine.

Le rôle de Greatwich consistait à fournir régulièrement des informations sur les joueurs et à analyser les adversaires précédents afin de les transmettre à l'entraîneur Eriksson. C'est peut-être grâce à cela que l'équipe nationale philippine a réussi à se qualifier pour la finale de la Coupe AFF 2018, un groupe particulièrement difficile composé de l'Indonésie, de Singapour et de la Thaïlande.

Parmi les trois joueurs ayant marqué contre le Vietnam – Greatwich, Phil Younghusband (Coupe AFF 2010) et Caligdong (Coupe AFF 2012) – seul Phil Younghusband, capitaine de l'équipe nationale des Philippines, est encore en activité. Né en 1987, il a été formé à l'académie des jeunes de Chelsea dès l'âge de neuf ans. Malgré plusieurs années comme meilleur buteur de l'équipe de jeunes, il n'a pu s'imposer en équipe première qu'en 2008 et a quitté le club londonien pour retourner dans son pays natal. Phil Younghusband évolue au poste d'avant-centre, en pointe de l'attaque dans le système en 4-4-2 des Philippines.

Parmi les joueurs de l'équipe locale figure Paul Mulders, 37 ans, un nom que Ngoc Hai et les défenseurs vietnamiens doivent retenir. Ce numéro 22 évolue en équipe nationale depuis 10 ans et compte plus de 100 sélections, aux côtés de joueurs comme Greatwich et Phil Younghusband. Ce vétéran a acquis une riche expérience lors des trois dernières Coupes AFF (2010, 2012, 2014).

Duyen «déchire le filet» du propriétaire.

Le défenseur Duy Mạnh (en 2011) est le joueur qui a inscrit un triplé contre l'équipe des Philippines des moins de 16 ans. (Image provenant d'Internet)

Bien que Hoang Thinh, Vu Minh Tuan et Thanh Luong — joueurs de l'entraîneur Miura qui ont marqué des buts lors de la victoire 3-1 contre les Philippines au stade My Dinh lors de la Coupe AFF 2014 — ne fassent pas partie de l'équipe nationale, il y a encore cinq joueurs vietnamiens qui ont déjà marqué contre cette équipe.

En tête de liste figure le défenseur central Duy Mạnh (en 2011), auteur d'un triplé contre les Philippines U16 lors de la victoire « folle » 10-0 du Vietnam. À l'époque, ce joueur né en 1996 évoluait au poste de milieu de terrain central. Lors du Championnat d'Asie du Sud-Est U19 de 2016, l'attaquant Hà Đức Chinh a également inscrit un doublé face aux Philippines U19.

L'attaquant du SHB.Da Nang a marqué aux 10e et 62e minutes, jouant un rôle crucial dans la victoire 4-3 du Vietnam U19 face aux Philippines U19. Les deux derniers joueurs à avoir marqué contre les Philippines sont Cong Phuong et Van Toan. Lors des Jeux d'Asie du Sud-Est de 2017 en Malaisie, chacun a inscrit un but contre l'équipe des Philippines U22. Dans ce match, l'équipe de l'entraîneur Huu Thang s'était imposée largement 4-0.

Aux Jeux d'Asie du Sud-Est de 2011, Van Quyet a marqué contre les Philippines à la 90e+1e minute, offrant ainsi une victoire 3-1 au Vietnam U23 face aux Philippines U23. De toute évidence, si Phil Younghusband, le capitaine philippin, reste sur le terrain, le Vietnam dominera la rencontre, et il est possible que trois des cinq joueurs s'affrontent. Le duel entre le vétéran de 31 ans de l'équipe hôte et le jeune défenseur central Duy Manh attirera sans aucun doute l'attention des supporters des deux pays.