Malgré des relations tendues, les États-Unis ont toujours besoin de la Russie pour envoyer des astronautes dans l’espace.

Ignorant les relations diplomatiques et politiques bilatérales tendues et les sanctions économiques mutuelles, le 5 août, l'Administration nationale de l'aéronautique et de l'espace des États-Unis (NASA) a continué de coopérer avec l'Agence spatiale fédérale russe (Roscosmos) en signant un contrat pour embaucher cette unité pour envoyer des astronautes américains vers la Station spatiale internationale (ISS).

On sait que la valeur de ce contrat est d’environ 500 millions de dollars.

La NASA a déclaré que le contrat, qui court jusqu'en 2019, prolonge un document précédemment signé qui devait expirer en 2017.

Le vaisseau spatial russe TMA-17M a décollé de la rampe de lancement et s'est placé en orbite, entamant son voyage vers la Station spatiale internationale (ISS). (Source : AFP/VNA)

Dans le cadre de cette prolongation de contrat, les 490 millions de dollars comprennent le coût de l'envoi de six astronautes américains vers l'ISS à l'aide de fusées Soyouz.

À ce prix, chaque siège à bord de Soyouz coûte jusqu’à plus de 80 millions de dollars.

Expliquant la décision ci-dessus, la NASA a souligné que la cause sous-jacente vient du fait que les législateurs américains n'ont pas fourni suffisamment de financement pour le « Commercial Crew Program », un plan en plusieurs phases visant à réaliser l'ambition américaine de déployer des vols de vaisseaux spatiaux de fabrication américaine d'ici 2017.

Au cours des cinq dernières années, les difficultés financières ont rendu difficile la production d'engins spatiaux pour les grandes entreprises américaines comme Boeing et SpaceX. La NASA a donc dû continuer à s'appuyer sur la coopération de ses partenaires russes.

Le coût total des phases de mise en œuvre du « Commercial Crew Program » est estimé à 1,24 milliard USD.

Dans une lettre adressée au Congrès américain, le directeur de la NASA, Charles Bolden, a déclaré que l'agence espérait effectuer des vols spatiaux d'ici 2017.

Cependant, le fait que les législateurs aient dit « non » au budget fiscal 2016 proposé par le président Barack Obama, qui incluait le financement du programme de développement susmentionné, a affecté le projet d'envoyer des astronautes dans l'espace à l'avenir.

Après la fin du programme de navette spatiale en juillet 2012, la NASA a coopéré avec la Russie pour envoyer des astronautes américains dans l'espace.

La prolongation du contrat avec Roscosmos intervient alors que les relations russo-américaines sont à leur plus bas niveau depuis la guerre froide en raison de la crise ukrainienne.

Les États-Unis ont interdit à leurs entreprises d'acheter des moteurs de fusée de fabrication russe, y compris le moteur RD-180 équipé de cinq fusées Altas de United Launch Alliance./.

Selon VNA/VIETNAM+