Route de Truong Son il y a soixante ans

C'était au début des années 1950 (Canh Dan), à ma sortie de l'Académie militaire de la zone inter-4, et j'ai été sélectionné pour suivre un cours de culture de la résistance à Bach Ngoc (Do Luong). Ce cours était animé par de nombreux artistes célèbres tels que Nguyen Tuan, Dao Mong Long, Truc Quynh, Hoang Tich Linh, Chu Ngoc... Après ce cours, plusieurs d'entre nous ont formé la troupe artistique Binh-Tri-Thien, dirigée par le dramaturge Buu Tien. La troupe comptait plus de vingt personnes.

Certains étaient de jeunes étudiants militaires, comme Dinh Lang, Danh Hue, Vu Bang, Pham Ngoc Canh (plus tard membre de la troupe de théâtre du Département de politique générale, puis poète), et Phung Quan (plus tard poète). Il y avait des frères et sœurs plus âgés, comme Cao Xuan Hao (plus tard professeur) et Tan Nhan (plus tard chanteur). Les autres étaient tous de nouveaux étudiants de Nghe-Tinh. Notre troupe était stationnée à Chau Phong (Duc Tho-Ha Tinh) pour monter le spectacle. Un mois plus tard, la troupe achevait la représentation principale, la pièce « Ten no », écrite et mise en scène par Buu Tien. La pièce raconte l'effondrement du front de Hue et l'histoire de M. Ung Uy, un prince prestigieux qui a quitté sa famille et le palais royal pour se rendre sur le front (là-haut) et combattre l'ennemi aux côtés du peuple. M. Buu Tien a interprété avec brio le rôle de M. Ung Uy, le personnage principal. Après une nuit de spectacle au service des habitants de Duc Tho, notre groupe est parti pour Binh-Tri-Thien, une région déchirée par la guerre.

Traversée du col de Deo Ngang vers Quang Binh. Repos le jour, marche la nuit. À cette époque, la majeure partie de la province de Quang Binh était occupée par les Français, mais notre camp et l'ennemi étaient engagés dans une bataille acharnée, s'affrontant soit entre eux le jour, soit contre le Viet Minh la nuit. Nous avons dépassé Ron, remonté Minh Cam et avons véritablement commencé à traverser la forêt et les ruisseaux. Après avoir voyagé toute la nuit, sur une soixantaine ou soixante-dix kilomètres, nous sommes tombés sur une station militaire, un lieu d'accueil pour les visiteurs.

Peu de gens sortaient, mais beaucoup entraient. Rassemblés en groupe, les frères de liaison nous conduisirent à un autre poste militaire. Nous suivions la piste à travers des forêts denses, puis des champs herbeux aussi épais que nos corps, puis à travers une autre forêt dense. Le plus effrayant en pénétrant dans la forêt, c'étaient les sangsues. Elles étaient petites et longues, comme celles de notre pays. Elles se perchaient sur les branches des arbres, et dès que les gens passaient, ils sautaient et leur tiraient dessus, surtout dans les oreilles et le cou. Elles suçaient leur sang jusqu'à en perdre le sang et roulaient jusqu'à la ceinture de leurs pantalons. Démangeaisons, ils les ramassaient et les jetaient. C'était terrible ! Deux souvenirs me reviennent particulièrement à l'esprit lors de cette excursion en forêt.

La veille, nous étions épuisés après l'ascension de la pente de Ba Ren, et quelques jours plus tard, il était courant de se préparer à l'ascension de la pente d'U Bo. Nous ignorions l'altitude, mais nous ne voyions que de vastes arbres verts. Tout notre groupe a dû s'arrêter au pied de la pente pour préparer des boulettes de riz, de l'eau et des bâtons.

Le soir, nous avons commencé à monter. Les sentiers étaient sinueux. À plusieurs endroits, nous devions écarter feuilles et arbres pour grimper. À certains endroits, le front des personnes derrière nous touchait les pieds de celles devant nous. Nous étions essoufflés, mais nous avons continué, incapables de nous arrêter. Ce n'est que le lendemain matin que nous avons atteint le bas de la pente et trouvé un sentier serpentant à travers les roseaux.

Cette fois-là, nous sommes allés au pays de Cua, dans la région montagneuse et sauvage de Quang Tri. Au poste militaire, on nous a raconté qu'il y avait un féroce tigre apode. J'ai entendu dire qu'après avoir reçu une balle et s'être cassé une patte, l'animal était devenu plus agressif et traquait constamment les gens dans la forêt. D'expérience, tenir des bambous, se coller les uns aux autres, brandir une torche allumée, c'était effrayer n'importe quel tigre.

Suivant le guide de liaison, notre groupe (composé de quelques soldats de la force principale) marchait nerveusement. Tout le groupe était éclairé par des torches. Un coin de forêt, les pousses de bambou pointaient, pointant. Aucun incident n'avait encore eu lieu. L'atmosphère était tendue, indescriptible. Je m'accrochais fermement à la personne devant moi, priant Dieu et Bouddha tout en marchant. Soudain, des « grondements », des « grondements » et des cris retentirent. Le tigre s'était jeté sur le groupe et avait emmené un soldat de la force principale. Quelle douleur ! C'était vraiment le tigre de la forêt de Cua.

Notre armée est également entrée dans la zone de guerre de Ba Long, puis dans la zone de guerre de Hoa My et jusqu'à la zone côtière du nord de Thua Thien.

Les représentations débutèrent dans la zone de guérilla. Dans la troupe, il y avait un oncle nommé Chau, fort et joyeux comme un enfant. Il nourrissait la troupe deux fois par jour, et s'occupait aussi de l'installation de la tente, du décor et de l'éclairage. À cette époque, il n'y avait ni lampes à pétrole (ni électricité, bien sûr), ni haut-parleurs ni amplificateurs. Les frères devaient s'entraîner à parler fort et clairement, leurs voix résonnant naturellement. Des gens de près et de loin s'invitaient à venir assister au spectacle. M. Cao Xuan Hao jouait de la guitare pour rythmer la chorale. M. Danh Hue jouait de l'accordéon pour accompagner le chant de Mme Tan Nhan. Puis vint la longue pièce, que chacun observa en silence.

La scène la plus touchante fut celle où M. Ung Uy ouvrit la cage dorée, attrapa son précieux oiseau et le laissa s'envoler librement dans la forêt, pour quitter sa vie de riche et rejoindre « là-haut » (la zone de guerre), à ​​l'appel de l'Oncle Ho, combattant sans réserve les Français pour sauver le pays. Le public applaudit et acclama. Après la représentation, le théâtre fut démonté et notre troupe partit dormir dans un village à trois ou quatre kilomètres de là. C'était une zone côtière, où les habitants étaient à la fois pêcheurs et agriculteurs. Ce n'est que lorsque les Français attaquèrent le village que le chaos s'installa. Mais après l'attaque, les guérilleros et les villageois firent le ménage, et la vie reprit son cours normal.

Après notre grande victoire à Thanh Huong (juin 1950), j'ai quitté le groupe et ai été affecté en zone de guerre au département de la propagande du régiment 95. Début 1951, j'ai contracté un grave paludisme et j'ai dû être soigné à l'infirmerie divisionnaire. Le paludisme avait disparu, mais ma santé s'était considérablement dégradée. J'étais maigre, ma peau était jaune, mes cheveux étaient presque tombés et mon œil gauche était complètement endommagé.

Le régiment m'a délivré un certificat de démobilisation, me permettant de rentrer chez moi en tant que soldat invalide. À mon départ, j'avais 16 ans, au sein d'un groupe, d'une troupe, traversant forêts et ruisseaux, plein d'enthousiasme juvénile. Je revenais alors seul, avec un sac à dos léger contenant quelques vêtements, un sac de riz noué à la taille et un bâton de bambou. Je suivais toujours l'ancien chemin, d'un poste militaire à l'autre, rejoignant tantôt un groupe, tantôt un autre. Traversant la route nationale 9, passant le col de Deo Ngang, retournant à Huong Son, Huong Khe, puis passant par Thanh Chuong. Après exactement un mois de voyage, en août 1951, j'arrivais à Do Luong, à 26 kilomètres de ma ville natale.

La piste Truong Son que j'empruntais autrefois, la route qui accueillait les groupes militaires et civils à Binh-Tri-Thien, vers les Hauts Plateaux du Centre, jusqu'à la Zone 5 au Sud. La route qui reliait les groupes militaires et civils à Thanh-Nghe-Tinh, jusqu'à Viet Bac, la « capitale des vents », était probablement l'ancêtre de la piste Hô Chi Minh, plus tard (à partir de 1959). Puis la piste Hô Chi Minh en mer, avec ses navires sans numéros… Il n'y avait qu'à l'époque Hô Chi Minh qu'il existait des routes aussi légendaires !

Tran Huu Dinh