L'amour prédestiné du chant Ca Tru
(Baonghean)Le village de Dien Yen (Ke Lu), situé au nord du district de Dien Chau, est réputé depuis des siècles comme le berceau du chant traditionnel Ca Tru de Nghệ An. À travers les aléas de l'histoire, de son âge d'or à l'époque où le Ca Tru était considéré comme une simple « antiquité » nécessitant une « préservation urgente », les voix des chanteuses y résonnent encore. Aussi, lorsque Mme Mai Thi Hanh (née en 1962) et M. Nguyen Van Thanh (né en 1955), membres du Club de Ca Tru de Dien Chau, nous ont été présentés comme un couple d'artistes de Ca Tru, elle chanteuse et lui joueur de cithare, vivant ici, nous avons supposé qu'ils étaient les descendants de leurs ancêtres.
Mais il s'avéra que ce n'était pas le cas. Mai Thi Hanh, la chanteuse, était originaire de Huong Son, dans la province de Ha Tinh, tandis que Nguyen Van Thanh, le musicien, venait de Quynh Luu. Ils se rencontrèrent par hasard et se marièrent alors qu'ils travaillaient ensemble à la gare de Yen Ly. Après leur mariage, ils découvrirent leurs talents respectifs : l'épouse était une chanteuse folklorique talentueuse qui se produisait partout dans le secteur ferroviaire, et l'époux était organiste. « À l'époque, je ne chantais que des chansons folkloriques et des chants révolutionnaires, sans jamais imaginer qu'un jour je chanterais du Ca Tru. Je n'aimais même pas ça. Mais un jour, après avoir assisté à un spectacle de Ca Tru, je suis tombée amoureuse du son des claquettes. Je l'ai tellement aimé que j'ai commencé à apprendre le Ca Tru. Une fois que j'ai su le chanter, j'étais conquise, je ne pouvais plus m'en passer, et… j'ai entraîné mon mari avec moi », raconta Hanh avec joie son parcours dans le monde du Ca Tru.
Le couple d'artisans Mai Thị Hạnh et Nguyễn Văn Thành.
Cela paraît simple, mais apprendre le ca trù est un long chemin. Nombreuses sont les personnes qui chantent magnifiquement, avec des voix claires et sincères, mais qui se sentent pourtant impuissantes face au ca trù. Car une chanteuse ne se contente pas de chanter ; elle doit aussi utiliser les claquettes correctement pour être en rythme, en harmonie avec les instruments à cordes et les percussions, afin que son chant résonne pleinement. Passionnée de chant depuis l’enfance et dotée d’un certain talent naturel, Mme Hanh a chanté toutes sortes de musique, mais ce n’est qu’à presque quarante ans qu’elle s’est essayée timidement au ca trù. Au début, elle trouvait les sonorités du ca trù, remplies de « uh-huh » incessants, assez rebutantes. Mais le son enchanteur des claquettes, qui résonnait encore à ses oreilles, l’a déterminée à apprendre à en jouer, et non à chanter. Puis, les mains claquant et la bouche fredonnant en rythme, l’âme du ca trù s’est ancrée en elle. En 2004, Mme Hanh a rejoint le club de Ca Tru de Dien Chau, un lieu de rencontre pour les passionnés de Ca Tru du district. Elle a ainsi pu chanter et pratiquer avec d'autres chanteurs de Ca Tru, notamment des personnes âgées et des familles perpétuant une longue tradition musicale, ce qui lui a permis de perfectionner sa technique vocale.
Elle se souvient encore, depuis ses débuts dans le chant folklorique et les berceuses, que la première chanson qu'elle maîtrisait parfaitement était la chanson folklorique romantique « Quelques vers ». Plus tard, elle a appris des chants plus complexes : chants parlés, chants religieux et chants à 36 voix… maîtrisant aussi bien les styles rapides que lents. Pour elle, l'avènement du Ca Tru (chant traditionnel vietnamien) à ce moment précis était une évidence. Après avoir traversé tant d'épreuves et de transformations intérieures, son âme s'était apaisée et mûrie. Elle ressentait profondément la richesse du Ca Tru. Ce n'était plus seulement une musique, mais une histoire, une tradition, les paroles de ses ancêtres. Quand on chante avec amour et passion, « même si on voulait abandonner, on ne le pourrait pas ».
Chaque fois que Mme Hanh se rendait à des activités ou des spectacles du club, M. Nguyen Van Thanh l'y conduisait. Voyant la passion grandissante de sa femme pour ce genre musical traditionnel, il fut lui aussi influencé. Musicien talentueux, ayant déjà joué de l'orgue lors de mariages pour arrondir les fins de mois, M. Thanh s'essaya alors à l'apprentissage du dan day (un instrument à cordes vietnamien). Au début, il n'osa le dire à personne ; seuls sa femme et lui étaient au courant. Ils consultèrent internet, lurent des ressources, écoutèrent des enregistrements et s'entraînèrent à les imiter. À leur grande surprise, ils progressèrent rapidement. Ce couple semblait prédestiné : lorsque l'épouse se passionna pour le ca trù (un genre musical traditionnel vietnamien), le mari apprit à jouer du dan day, et ils se complétèrent à merveille. Aujourd'hui, Nguyen Van Thanh est un joueur de dan day accompli au sein du club de ca trù de Dien Chau.
Le ca trù, par nature, s'adresse à un public sélectif, ce qui rend difficile la constitution d'une audience nombreuse. C'est pourquoi, à chaque occasion de se produire, les artistes du club s'efforcent de marquer les esprits et de toucher le public, même si leur rémunération ne couvre parfois même pas les frais de déplacement. Il en va de même pour les chanteuses et les instrumentistes comme le couple Mai Thi Hanh et Nguyen Van Thanh ; ils consacrent tout leur temps et leur énergie au ca trù. Avant de prendre leur retraite, lors des spectacles culturels organisés sur leur lieu de travail, ce couple intégrait souvent un morceau de ca trù à son répertoire. Mai Thi Hanh raconte avec fierté : « Une fois, lors d'un échange ferroviaire entre Thanh Hoa et Quang Binh, j'ai interprété un morceau de ca trù pour faire découvrir aux voyageurs le ca trù de la province de Nghe An. Tous l'ont trouvé excellent et unique. » Aujourd'hui, chaque printemps, ils chantent lors des fêtes d'anniversaire des aînés et des cérémonies de culte des ancêtres dans leur village. Mme Hanh a également fait part de son intention de transmettre cet art à sa belle-fille, après avoir vu les parents de la mariée chanter un chant de <i>ca trù</i> lors de la cérémonie de mariage. Elle a ajouté : « Dans la famille de la mariée, il y a environ cinq ou six personnes qui savent chanter du <i>ca trù</i>, alors peut-être que la jeune fille l’apprendra, et je pourrai former une autre chanteuse de <i>ca trù</i> pour le club. »
La chanteuse Mai Thi Hanh interprète la chanson « Dai Thach » lors du Festival national Ca Tru de 2011 (photo fournie par le sujet).
Lors du Festival national de Ca Tru de 2011 à Hanoï, Mme Mai Thi Hanh a remporté le premier prix avec son spectacle de danse et de chant « Dai Thach ». En octobre 2012, lors d'un stage au Conservatoire de musique de Hanoï, Nguyen Van Thanh, également joueur de cithare double, a été sélectionné. En seulement dix jours, il a appris à jouer trois pièces totalisant 36 mélodies – un exploit rare compte tenu de leur difficulté, de leur longueur et des changements de tonalité rapides. Ces réussites ont été pour lui une source de fierté personnelle, mais aussi un moyen de se forger une solide réputation et d'asseoir la place de choix du Ca Tru dans la province de Nghệ An, tout en préservant et en promouvant le patrimoine culturel unique de sa région.
« Nous chantons et nous produisons par passion. Il nous arrive de quitter notre travail pour y aller, pas seulement pour gagner de l'argent. Tous les membres du club sont dévoués, en particulier M. Nguyen, le fondateur, et M. Thuong maintenant ; ils comprennent et chérissent profondément le Ca Tru… Le Ca Tru est un héritage de nos ancêtres, et lorsque nous chantons, nous espérons aussi préserver la culture traditionnelle du Ca Tru de Dien Chau », a confié Nguyen Van Thanh, un chanteur.
Quittant les terres ancestrales de Ca Tru à Ke Lu, désormais animées par la foule et les maisons neuves qui masquent le toit de la maison commune Chay, je garde en mémoire l'image de la chanteuse aux yeux captivants, au sourire radieux, ses mains tapotant la table pour marquer le rythme de son chant, tandis que son mari, à ses côtés, accordait sa cithare et nous « interprétait » la mélodie de 36 notes qu'il venait d'apprendre. Je crois que cette terre non seulement produit, mais aussi accueille, inspire et nourrit ceux qui sont passionnés par Ca Tru, préservant et chérissant le précieux héritage légué par nos ancêtres. Ca Tru possède encore une vitalité remarquablement vivace…
Le Nga - Nguyen Tue
