La sœur de Kim Jong Un s'apprête à effectuer une visite historique en Corée du Sud.

Mme Kim Yo Jong, sœur du dirigeant nord-coréen Kim Jong Un - Photo : Picture Alliance/DPA/Jiji Press.

Cette visite est considérée comme historique, en partie parce que des dirigeants mondiaux, dont le vice-président américain Mike Pence, devraient également assister à l’événement.

Par ailleurs, selon l'agence de presse Bloomberg, Mme Kim Yo-Jong sera également la première représentante officielle de la famille Kim, une famille comptant trois générations de dirigeants nord-coréens, à poser le pied en Corée du Sud. Le ministère de l'Unification du gouvernement sud-coréen a annoncé que Mme Kim Yo-Jong, devenue membre du Comité central du Parti des travailleurs de Corée l'année dernière, assistera à la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques d'hiver de Pyeongchang ce vendredi.

La visite de Kim Yo-Jong pourrait être perçue comme une démarche symbolique de Pyongyang visant à démontrer sa volonté d'apaiser les tensions dans les relations intercoréennes. Cependant, les analystes occidentaux estiment également que la présence de Kim Yo-Jong pourrait avoir un but de propagande, détournant l'attention de la Corée du Sud et accentuant la pression sur l'alliance américano-sud-coréenne.

Les spéculations sur une visite de la sœur de Kim Jong Un se sont intensifiées après que le vice-président américain Mike Pence a indiqué qu'il pourrait être ouvert à des discussions avec des responsables nord-coréens lors de sa participation aux Jeux olympiques de Pyeongchang.

Mais la situation est compliquée par le fait que Kim Yo-Jong figure sur une liste de responsables nord-coréens sanctionnés par les États-Unis en raison de sa fonction de chef du département de la propagande de Pyongyang. Tout contact entre Pence et Kim Yo-Jong serait considéré comme une violation des sanctions de Washington.

Après une rencontre avec le Premier ministre japonais Shinzo Abe à Tokyo le 7 février, M. Pence a adopté une position ferme à l’égard de la Corée du Nord, déclarant aux journalistes que l’administration américaine « imposerait bientôt les sanctions économiques les plus dures et les plus puissantes » à la Corée du Nord.

« Nous ne permettrons pas à la propagande nord-coréenne de voler le message et l'image des Jeux olympiques », a déclaré le vice-président américain.

Malgré les récentes négociations actives entre la Corée du Sud et la Corée du Nord, la Maison Blanche demeure sceptique. Les États-Unis ont exprimé leur inquiétude quant à la possibilité que la Corée du Nord utilise les négociations intercoréennes en cours, ainsi que le fait que les deux pays défilent sous un drapeau commun lors de la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques, comme un stratagème pour diviser l'alliance américano-sud-coréenne.

Pendant ce temps, le professeur Koh Yu-hwan de l'Université Dongguk de Séoul a déclaré que Mme Kim Yo Jong pourrait transmettre un message de M. Kim Jong Un au président sud-coréen Moon Jae-in.

« C'est le signal le plus clair à ce jour que le désir de Kim Jong-un d'améliorer les relations intercoréennes est fort, et il veut le montrer au monde... Les États-Unis ne seront pas à l'aise avec une telle démarche », a déclaré M. Koh, chef de l'équipe consultative du Conseil de sécurité nationale sud-coréen.

Outre Mme Kim Yo Jong, Pyongyang a également envoyé M. Kim Yong Nam, président de l'Assemblée nationale, à la tête de la délégation nord-coréenne à la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques de Pyeongchang.

On pense qu'elle a moins de 30 ans, Kim Yo Jong est la sœur biologique de Kim Jong Un.

Selon l'agence de presse Yonhap, les deux frères Jong-un et Yo-jong ont grandi à Pyongyang et ont fréquenté le même pensionnat en Suisse. Kim Yo-jong est considérée comme la femme ayant exercé la plus grande influence sur M. Kim Jong-un, aux côtés de la première dame nord-coréenne Ri Sol Ju.