Nourrir votre enfant de force : peu de bénéfices, beaucoup de dégâts

Dans une étude de 14 ans menée par le groupe du Dr Mamun AA, de l'Université du Queensland (Australie), sur les réflexions de 2 560 parents sur le poids de leurs enfants et leur prise de poids saine de la naissance au sevrage, âgés de 4 et 14 ans.

Les résultats ont montré que 50 % des parents pensaient que leurs enfants ne grandissaient pas bien (faible croissance). En réalité, selon l'évaluation des experts au moment de l'étude, les enfants grandissaient normalement, et beaucoup avaient même tendance à être en surpoids. L'expérience a également montré que l'inquiétude de ne pas prendre de poids influence la façon dont les parents interagissent avec les repas de leurs enfants, ce qui peut entraîner de mauvais comportements alimentaires par la suite.

Cela peut devenir un cauchemar pour de nombreux parents qui s'occupent de leur bébé. Selon le Dr Anh Nguyen (membre de l'Association britannique de nutrition clinique et spécialiste en nutrition pédiatrique à l'Université de Worcester), les parents peuvent suivre les trois étapes suivantes pour améliorer cette situation.

Cela se fait en pesant l'enfant au moins deux fois, à huit semaines d'intervalle. En général, nous recommandons aux parents de surveiller leur poids sur trois pesées et d'observer l'évolution de la courbe de croissance. Si l'enfant a été malade, un délai supplémentaire de trois à quatre semaines est recommandé, selon l'évaluation du spécialiste quant à la guérison de l'enfant.

Les parents doivent savoir qu'un enfant qui a peu d'appétit ne connaît pas forcément un retard de croissance. En fait, de nombreux enfants ayant peu d'appétit peuvent néanmoins grandir normalement s'ils sont correctement évalués.

Pour aider votre bébé à manger et à prendre plaisir à manger, les parents doivent maintenir un état mental équilibré, éviter les réprimandes, les menaces... Encouragez votre bébé à manger en famille ou avec d'autres enfants (si possible).

Les mères devraient également éviter de négliger les repas de leurs enfants et les nourrir à heure fixe afin de leur inculquer de bonnes habitudes alimentaires. Si votre enfant est difficile, vous pouvez réduire ses portions de 30 à 50 % et augmenter le nombre de repas ou de repas contenant des aliments plus énergétiques.

Les mères doivent également veiller à équilibrer les nutriments dans leurs repas. Évitez de donner à votre enfant une alimentation riche en protéines et en lipides, car sa prise de poids n'est pas uniforme. Selon une étude de Weber, de l'Université de Munich (Allemagne), si un enfant consomme trop de protéines au cours de ses premières années, il risque d'être en surpoids et obèse 2,43 fois plus que les enfants normaux.

Lorsque vous choisissez du lait pour votre enfant, il est important de garder un esprit équilibré. Ne soyez pas trop impatient de le faire prendre du poids rapidement et ne choisissez pas un lait contenant des ingrédients nutritionnels inappropriés. Les parents doivent privilégier un lait contenant des protéines de qualité et des nutriments appropriés pour que leur enfant prenne un poids santé.

Les mères peuvent également nourrir leurs bébés à tour de rôle, en partageant cette tâche avec les pères, les grands-parents ou d'autres membres de la famille. J'ai d'ailleurs constaté que de nombreux pères possèdent des compétences particulières pour aider leurs enfants à manger. Une étude menée par Darcy L. Johansen, de l'Université d'État du Dakota du Sud, auprès de 68 pères, a montré que le rôle des pères est également important dans le développement des habitudes alimentaires des enfants.

Les activités ludiques aideront les enfants à utiliser et à recharger leurs batteries. Ils devraient jouer environ 30 minutes par jour. Pour les enfants hyperactifs, vous pouvez réduire leur temps de dépense énergétique grâce à des activités plus douces comme le coloriage, l'organisation de lettres, etc.

L'anorexie est généralement temporaire, mais si les parents influencent trop leurs enfants pendant les repas, cela peut avoir des effets à long terme. Réfléchissez à des moyens de stimuler l'intérêt des enfants pour l'apprentissage des comportements alimentaires et trouvez des moyens de les nourrir abondamment à chaque repas.

Conseils aux parents :

- Vous pouvez réduire vos portions de repas jusqu'à 50 % et diviser vos repas en portions plus petites tout au long de la journée ou combiner des aliments riches en énergie.

- Nourrissez le bébé à tour de rôle avec le père. Le père nourrit le bébé différemment de la mère.

- Maintenir un mode de vie actif pour les jeunes enfants afin de les aider à bien utiliser leur système digestif et à restaurer leur énergie.