L'agence de presse malaisienne Bernama a cité le 13 juillet l'envoyé spécial de l'Union européenne (UE) en Malaisie, Luc Vandebon, qui a déclaré que les pays membres de l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (ASEAN) impliqués dans le conflit de la mer de l'Est devraient envisager de résoudre le problème en tant que bloc plutôt qu'individuellement.

Activités de poldérisation de terres par la Chine en mer de Chine orientale. (Source : CSIS)

S'exprimant lors d'une conférence de presse sur les relations ASEAN-UE tenue au siège de Bernama le même jour, M. Luc Vandebon a déclaré que, sur la base du concept selon lequel « dix voix sont plus fortes qu'une », il estime que les pays en conflit bénéficieront davantage s'ils abordent la question de cette manière.

M. Vandebon a souligné que l'UE avait de bonnes raisons de s'inquiéter de l'évolution de la situation en mer de Chine méridionale, car le bloc est activement impliqué dans les échanges commerciaux avec l'ASEAN. Il a déclaré qu'« environ 50 % du volume de marchandises transportées par voie maritime transite par la mer de Chine méridionale et que l'UE est impliquée dans les importations et les exportations avec l'ASEAN. L'UE souhaite donc naturellement la paix et la stabilité dans la région ».

Les pays de l’ASEAN impliqués dans des revendications territoriales qui se chevauchent en mer de Chine orientale comprennent les Philippines, Brunei, la Malaisie et le Vietnam, tandis que les autres parties concernées incluent la Chine et Taïwan (Chine).

En ce qui concerne les relations ASEAN-UE, l'ambassadeur Vandebon a déclaré que selon la récente déclaration conjointe du Parlement européen et du Conseil européen, l'UE a convenu de renforcer les relations avec l'ASEAN avec des objectifs stratégiques.

Les principaux domaines d'action comprennent le renforcement de la connectivité entre les deux régions, la promotion des échanges commerciaux, des investissements et du commerce, des transports, des échanges interpersonnels, la mise en place de partenariats verts pour un avenir durable et la coopération sur les questions de sécurité et de politique. L'UE est un partenaire de dialogue de l'ASEAN depuis 1977 et en est le troisième partenaire commercial.

(Selon VN+)