L'UE met en garde contre la présence de métaux toxiques dans les aliments pour bébés

De faibles quantités d'arsenic, de plomb et de cadmium ont été détectées dans les aliments pour bébés de certaines des plus grandes marques mondiales. Les fabricants insistent sur le fait que ces quantités sont trop faibles pour être nocives, mais les scientifiques affirment que de nouvelles normes sont nécessaires.

L’arsenic, le plomb et le cadmium sont tous présents dans les aliments pour bébés.

Des chercheurs suédois ont testé des marques leaders telles qu'Organix, Hipp, Nestlé et Holle. L'équipe a mesuré la quantité de toxines en microgrammes (millionièmes de gramme) et les résultats ont montré que les concentrations dans les aliments pour bébés étaient plus élevées que dans le lait maternel.

Plus précisément, le riz complet biologique pour bébé Organix First (Boots) contient 2 microgrammes d'arsenic par portion, ainsi que 0,03 microgramme de cadmium et 0,09 microgramme de plomb.

Le petit-déjeuner Hipp Pêche et Banane contient 1,7 microgramme d'arsenic, 0,13 microgramme de cadmium et 0,33 microgramme de plomb.

La bouillie instantanée de riz biologique Holle contient 7,3 microgrammes d'arsenic par portion (le niveau le plus élevé trouvé dans les échantillons testés), 0,38 microgramme de cadmium et 0,26 microgramme de plomb.

Le Dr Karin Ljung, responsable de l'équipe de recherche suédoise, a confirmé qu'aucun produit ne dépassait les limites de sécurité. Elle a toutefois indiqué que les niveaux devaient être revus afin de garantir le meilleur développement possible des enfants.

De leur côté, les entreprises dont les produits ont été testés ont insisté sur la sécurité de leurs produits. Hipp a déclaré que les niveaux d'arsenic et de cadmium dans son porridge pêche-banane pour le petit-déjeuner étaient inférieurs aux limites officielles. Organix a déclaré : « Organix effectue des tests rigoureux sur les produits alimentaires finis. Afin d'assurer un suivi régulier de la sécurité alimentaire, nous analysons régulièrement les matières premières et les produits finis pour détecter des indicateurs tels que les allergènes, les micro-organismes et les résidus de pesticides. Les résultats doivent être conformes aux normes alimentaires britanniques en vigueur. » Nestlé a précisé que les ingrédients avaient été soigneusement sélectionnés pour garantir la plus faible absorption possible par les sols.

Des scientifiques proposent de nouvelles normes pour les substances toxiques dans les aliments pour bébés.

Appel à de nouvelles normes

« C'est alarmant ! Ces aliments contiennent également de grandes quantités d'éléments toxiques tels que l'arsenic, le cadmium, le plomb et l'uranium. Ces éléments proviennent principalement des matières premières. Ces substances doivent être limitées au minimum dans les aliments pour bébés, en particulier ceux destinés aux nourrissons. Les concentrations élevées d'arsenic dans les aliments principalement à base de riz sont particulièrement préoccupantes », déclarent des scientifiques du Département des métaux et de la santé du Karolinska Institutet de Stockholm, en Suède, dans le Journal of Food Chemistry.

Il y a deux ans, l'Agence britannique des normes alimentaires a émis un avertissement officiel selon lequel les enfants devraient cesser de boire du lait de riz en raison de la contamination à l'arsenic, tandis que la British Dietetic Association a déclaré qu'une sélection et un contrôle rigoureux des ingrédients et des aliments pour bébés contribueraient à garantir une nutrition sûre.

L’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) envisage d’établir de nouvelles normes pour l’arsenic dans les aliments, en particulier ceux destinés aux nourrissons et aux enfants de moins de 3 ans.

Le professeur Andrew Meharg, biochimiste à l'Université d'Aberdeen, est particulièrement préoccupé par la présence d'arsenic dans le riz utilisé pour la fabrication des aliments pour bébés. Il conseille aux entreprises produisant des aliments pour bébés à base de riz de s'approvisionner en riz provenant de régions où les niveaux d'arsenic inorganique sont les plus faibles possibles.

Selon Dan Tri