Euro 2024 : Un coup dur pour la Croatie
De la Coupe du monde 2018 à l'Euro 2024, l'équipe nationale croate n'a pas connu de changements majeurs. De ce fait, les buts encaissés dans le temps additionnel ont laissé un goût amer lors de cette édition.
Avec une moyenne d'âge de 28,19 ans, l'équipe nationale croate figure parmi les plus âgées du tournoi. Des vétérans comme Luka Modrić, Ivan Perišić et Andrej Kramarić demeurent des piliers irremplaçables de l'équipe.
L'exemple le plus frappant est celui du vétéran Luka Modrić qui, à l'approche de ses 39 ans, a dû se surpasser pour disputer 235 minutes lors de l'Euro de cette année. Joueur clé dans la distribution du ballon, la création d'occasions pour ses coéquipiers et les buts marqués qui ont insufflé l'espoir à son équipe, Luka Modrić est un véritable pilier pour la sélection croate.
Cependant, le but de Mattia Zaccagni à la 98e minute a anéanti tous les espoirs de Luka Modrić et de ses coéquipiers. Ce but a relégué l'équipe croate à la troisième place du groupe B avec seulement 2 points après 3 matchs, synonyme d'élimination quasi certaine.
Pour ajouter à la déception, c'était la deuxième fois consécutive que l'équipe croate encaissait un but égalisateur en fin de match. Lors de la rencontre précédente, Luka Modrić et ses coéquipiers avaient également concédé un but à Klaus Gjasula à la 95e minute, pour un match nul 2-2 contre l'Albanie.
Ces deux matchs nuls douloureux ont porté un coup fatal aux rêves de la génération dorée croate de remporter les grands tournois. Une génération dorée qui a offert tant de succès à l'équipe nationale croate lors de la Coupe du monde 2018, de l'Euro 2020 et de la Coupe du monde 2022.
Cependant, la défaite en finale cette année démontre également qu'il est temps pour l'équipe nationale croate de rajeunir son effectif. Le vieillissement des joueurs a fait vaciller l'équipe de Zlatko Dalić aux moments les plus cruciaux des matchs. De plus, la Croatie ne peut pas compter sur des vétérans comme Luka Modrić, Ivan Perišić ou Andrej Kramarić lors des prochains grands tournois.
L'expression dévastée de Luka Modrić après le coup de sifflet final de l'arbitre Danny Makkelie reflétait parfaitement le sentiment du peuple croate. Ils ne méritaient pas cette dure réalité, mais c'est le football.
