Everton 0-2 Man City : Aplanir le terrain dangereux et revenir en tête du classement

Everton a joué très mal à domicile, mais Man City a quand même eu assez de force pour prendre les trois points lors du dernier match de la troisième journée et maintenir sa séquence de victoires depuis le début de la Premier League cette saison.

Visiter Goodison Park n'a jamais été facile pour Manchester City, même lorsqu'ils ont changé de vie grâce à l'argent de leurs propriétaires arabes. La preuve : lors des six derniers matchs de Premier League disputés dans ce stade, Manchester City a perdu quatre fois, fait match nul et n'a battu Everton qu'une seule fois.

Cette tradition semblait se poursuivre le 23 août, lorsque les deux équipes se sont affrontées sur l'ancien terrain de football de Merseyside. Durant la première heure de jeu, Manchester City a rencontré de nombreuses difficultés face à un Everton opiniâtre, dont les contre-attaques défensives étaient particulièrement agaçantes, et de nombreux moments ont surpris les riches visiteurs.

Everton a fait tout ce qu'il pouvait, mais a dû assister impuissant à la victoire de Manchester City, qui a encaissé les trois points et s'est finalement évanoui. Photo : EPA.

Mais au moment où leur force était la plus mise en doute, Manchester City a pris la parole pour confirmer sa capacité à surmonter les difficultés. Face à l'impuissance des vedettes offensives, un latéral gauche, Kolarov, a soudainement pris la parole, ouvrant le score d'un angle très serré à la 60e minute. Vers la fin du match, alors que l'équipe locale peinait à égaliser, Manchester City a porté un nouveau coup fatal, concluant le match par un magnifique but de passe entre Touré et Nasri.

Outre le souvenir accablant de Goodison Park, cette victoire 2-0 revêt de nombreuses autres significations importantes pour Manchester City. Grâce à elle, ils ont prolongé leur série de victoires à trois matchs en Premier League cette saison. Si Liverpool, également vainqueur des deux premiers tours, ne parvient pas à battre Arsenal en fin de match aujourd'hui, 25 août, Manchester City sera le seul à occuper la tête du classement. Cette position et la façon dont ils ont surmonté les obstacles (huit buts marqués, tout en conservant leur cage inviolée) constituent la plus solide confirmation de leur position de candidat numéro un au titre après seulement trois tours. Un résultat que d'autres adversaires ambitieux comme Chelsea, Manchester United et Arsenal ne peuvent pas espérer.

La victoire de Manchester City le 23 août en dit long sur le talent et l'ambition de l'équipe dirigée par Pellegrini. Everton était très enthousiaste après sa large victoire 3-0 à Southampton au tour précédent, mais face à Manchester City, ils n'ont fait que se contenter d'occasions manquées.

Lukaku a eu les meilleures occasions d'Everton, mais il n'a pas eu la vivacité nécessaire pour marquer et renverser la situation. Photo : Reuters.

Mais avant que les supporters locaux ne soient déçus par un but refusé pour hors-jeu en milieu de première période et un coup franc de Lukaku qui a heurté la barre transversale, tous deux signés Manchester City, c'est City qui s'est créé le plus d'occasions. Si Agüero (deux fois) et Sterling avaient été plus réactifs, ce sont les visiteurs qui auraient pu ouvrir le score dès les 14 premières minutes.

Après la pause, alors que de nombreux supporters n'étaient pas encore rentrés à leurs places, Manchester City a de nouveau semé la zizanie à Everton avec une frappe de Silva qui a heurté le poteau. Mais les Citizens n'ont pas eu à le regretter longtemps, car face à Agüero, Silva et d'autres stars malchanceuses, le latéral gauche Koralov a réagi en recevant le ballon de Sterling et en s'élançant pour marquer d'un angle très fermé.

Everton a réagi très positivement après ce but encaissé. Mais cela n'a servi qu'à Manchester City de démonstration d'une autre qualité essentielle à un prétendant au titre : la capacité à résister à la pression. Les défenseurs centraux ont été les atouts majeurs des visiteurs durant cette période, Kompany et Mangala ayant bien couvert le terrain, multipliant les interventions, les blocages et les arrêts opportuns, allégeant ainsi la pression exercée par Everton sur le but de Joe Hart.

La défense de Manchester City n'est pas parfaite, mais elle insuffle confiance et sécurité à ses coéquipiers offensifs. Photo : DM.

Sur le banc, l'entraîneur Pellegrini a également procédé à des ajustements opportuns, avec l'entrée en jeu de Nasri, Bony et Delph. Premier de ces changements, Nasri a non seulement exploité pleinement sa maîtrise du ballon, ralentissant le rythme du match, mais a également ouvert le score d'une frappe puissante, puis a personnellement marqué le but qui a scellé le score (2-0).

Selon VNE