1 400 milliards de dollars est le montant total que les experts estiment que Washington devra dépenser pour acheter et entretenir un complexe de super-chasseurs d'environ 2 400 F-35, faisant de ce modèle de chasseur l'arme la plus chère et la plus coûteuse au monde détenue par l'armée américaine.
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| Le Corps des Marines des États-Unis a annoncé le 30 juillet que le premier escadron de dix chasseurs furtifs F-35 de cinquième génération était prêt au combat, une étape importante pour ce programme d'armement ultra-avancé. Le F-35 est un avion polyvalent capable d'effectuer des attaques terrestres, maritimes et de reconnaissance. Il a été conçu et fabriqué par un consortium industriel aéronautique dirigé par Lockheed Martin et ses membres BAE Systems et Northrop Grumman. Parmi les pays sponsors participants figurent le Royaume-Uni, l'Italie, la Norvège, le Danemark, les Pays-Bas, la Turquie, l'Australie et le Canada. Sur cette photo, des marins et des techniciens du porte-avions USS Wasp ravitaillent un chasseur F-35B lors d'un essai en mai. Photo : Reuters |
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| Un F-35 en cours d'assemblage en usine. Le montant initial du contrat s'élevait à 391 milliards de dollars. Des rapports récents suggèrent que le Pentagone dépensera environ 1 400 milliards de dollars pour l'achat et l'entretien de la flotte de super-chasseurs F-35, composée d'environ 2 400 appareils. Cela en fait l'arme la plus coûteuse au monde. Photo : Lockheed Martin |
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| Le F-35 existe en trois variantes : F-35A, F-35B et F-35C. Le F-35A décolle et atterrit comme un chasseur conventionnel, le F-35B décolle sur des pistes courtes et atterrit verticalement comme un hélicoptère, et le F-35C est déployé sur des porte-avions. Toutes les versions du F-35 sont équipées de technologies furtives, atteignent des vitesses supersoniques et sont équipées de caméras modernes permettant aux pilotes d'observer à 360 degrés, du cockpit au sol. Le F-35 est considéré comme l'épine dorsale du développement des futurs avions de chasse de Washington grâce à son système avancé d'évitement des radars. L'une des technologies qui permet au F-35 de dominer le ciel et de terroriser toute force militaire est sa capacité à se ravitailler en vol, ce qui maximise son rayon d'action. Photo : Breaking Defense |
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Le F-35B est à peu près de la même taille que le F-35A, mais cette variante sacrifie environ un tiers de sa consommation de carburant pour utiliser le système de vol vertical. Le moteur LiftSystem, inventé par Lockheed Martin et développé par Rolls-Royce, est situé à l'avant du moteur principal et crée la portance, permettant à l'avion de décoller et d'atterrir verticalement. La version F-35B est le chasseur le plus coûteux des trois modèles F-35 construits par Lockheed Martin dans le cadre d'un contrat avec le Département de la Défense américain. Chaque F-35B coûte environ 134 millions de dollars. Le général du Corps des Marines Joseph Dunford, récemment nommé président du Comité des chefs d'état-major interarmées des États-Unis par le Sénat, a souligné que la capacité du F-35B à décoller et à mener des missions depuis des aires d'atterrissage ou des porte-avions en mer « changera notre façon de combattre et de gagner ». Photo : Lockheed Martin |
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| La version super chasseur du F-35C est spécialement conçue pour la marine, avec des ailes plus grandes que celles des autres modèles de F-35 et des extrémités d'ailes repliables. Les grandes sections d'aile et de gouverne de direction facilitent le contrôle à basse vitesse. De plus, le système d'atterrissage a été amélioré pour être plus robuste et supporter la charge lors de l'appontage sur un porte-avions. L'US Navy prévoit également de transformer le F-35C en centre de commandement pour les drones de reconnaissance et d'attaque (UCLASS). En tant que centre du réseau naval, le F-35C fournira des informations et commandera aux autres UCLASS de cibler des cibles spécifiques. Plus les F-35C sont utilisés sur le terrain, plus le complexe UCLASS dispose d'informations pour recréer l'intégralité du champ de bataille, augmentant ainsi les chances de réussite des missions. Photo : Wikipédia |
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| Le F-35 peut emporter environ 8 000 kg de munitions, principalement constituées des armes les plus modernes de l'armée américaine, telles que les missiles air-air AIM-120, AIM-132 et AIM-9X, les bombes intelligentes JDAM, ainsi que les missiles d'attaque ponctuelle Paveway, AGM-154 et AGM-158. Grâce à la discrétion, de nombreux missiles, bombes et réservoirs de carburant supplémentaires peuvent être montés sur les quatre points d'emport sous les ailes et les deux extrémités d'ailes du F-35. Photo : Lockheed Martin |
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| Faisant partie d'un programme multinational de développement d'avions de combat, le F-35 est capable d'emporter, outre les armes produites par les États-Unis, des armes de pays partenaires, comme le missile de croisière air-sol longue portée Storm Shadow de MBDA, le missile de croisière turc SOM ou les missiles air-air IRIS-T et Meteor. Photo : Military.com |
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| La production de F-35 devrait connaître une forte augmentation au cours des cinq prochaines années. Le nombre d'appareils détenus par les États-Unis et leurs pays partenaires devrait passer de 123 aujourd'hui à 650 d'ici 2020. Photo : Business Insider |
Selon VNE
