Facebook et Google seront condamnés à des amendes de plusieurs milliards de dollars s’ils omettent du contenu toxique.

• • Le gouvernement britannique prévoit d’imposer des amendes pouvant atteindre des milliards de dollars à Facebook et Google si ces entreprises ne parviennent pas à supprimer les contenus préjudiciables de leurs plateformes.
  • • Une unité de contrôle indépendante pourra infliger des amendes aux entreprises jusqu’à 4 % de leur chiffre d’affaires mondial.
  • • Le gouvernement britannique souhaite supprimer les contenus incendiaires, violents et suicidaires.

Des amendes d'un milliard de dollars pour Facebook et Google

Le plan devrait être détaillé en mars. Selon Mme James, les législateurs du monde entier élaborent des lois pour réglementer les réseaux sociaux.

Le gouvernement britannique prévoit de créer un régulateur indépendant qui sera chargé de surveiller les contenus préjudiciables et d’imposer des amendes aux entreprises qui ne prennent pas rapidement des mesures pour les supprimer.

Margot James, directrice de la Commission numérique britannique, a déclaré que Facebook et Google pourraient se voir infliger de lourdes amendes s'ils ne supprimaient pas rapidement les contenus préjudiciables. Photo : Business Insider.

Mme James a déclaré que le nouvel organisme pourrait imposer des amendes équivalentes à celles du Bureau du Commissaire à l'information (ICO), soit jusqu'à 4 % du chiffre d'affaires mondial d'une entreprise. Cela équivaut à2,2 milliards USDpour Facebook, et5,4 milliards USDpour Google, sur la base du chiffre d'affaires 2018 des deux sociétés.

Les représentants de Google et de Facebook ont ​​tous deux déclaré qu'ils étaient prêts à coopérer avec la nouvelle réglementation.

« Les sanctions seront sévères et des pénalités financières seront appliquées. Ces sanctions doivent être dissuasives. Les amendes infligées par l'ICO en sont la preuve », a déclaré Margot James.

C'est la première fois que le gouvernement britannique propose un projet de loi aussi strict pour les entreprises technologiques et de réseaux sociaux. Outre des sanctions financières, les dirigeants pourraient également faire l'objet de poursuites pénales s'ils ne contrôlent pas leurs plateformes.

« Nous envisagerons toutes les sanctions possibles », a déclaré à la BBC Jeremy Wright, le secrétaire d’État britannique à la Culture.

Le PDG de Facebook, Mark Zuckerberg, a été critiqué lors de son témoignage devant le Parlement européen au sujet des fausses informations et des contenus extrémistes répandus sur Facebook. Photo : CNN.

Il n'existe actuellement aucune définition précise de « contenu préjudiciable ». Mme James a déclaré que le gouvernement adopterait une approche globale des contenus préjudiciables, analysant tous les aspects, des discours discriminatoires au terrorisme, en passant par le harcèlement et la violence, jusqu'aux agressions sexuelles sur mineurs et aux contenus liés au suicide et à l'automutilation. La diffusion de fausses informations pourrait également être contrôlée.

« Nous n'avons pas encore de définition précise », a déclaré Mme James. « Ce qui est illégal et inacceptable dans la vie réelle l'est aussi en ligne. »

Elle a également déclaré que les réseaux sociaux ne sont pas entièrement responsables de la présence de contenus préjudiciables. Cependant, il leur incombe de supprimer ces contenus. S'ils ne peuvent pas le faire, c'est leur faute.

Il faut démonter ces trucs avant qu'ils aient un impact. C'est de cela dont il est question. Si on attend quelques semaines, ce sera trop tard.

Il veut être à l’avant-garde de la régulation des médias sociaux.

Les ministres britanniques doivent encore s'entendre sur l'organisation du nouvel organisme. Ils pourraient également s'appuyer sur l'Ofcom, l'organisme qui régule actuellement les contenus radiophoniques et télévisuels.

Mme James a déclaré que si le gouvernement britannique souhaitait contrôler les contenus de mauvaise qualité, il devait également faire preuve de sensibilité pour éviter d’étouffer la créativité.

« Nous ne voulons pas créer un environnement qui soit uniquement axé sur l’exclusion et la répression, car nous voulons également encourager la créativité. »

Avec des milliards d'utilisateurs sur Facebook, WhatsApp et Instagram, Facebook doit réagir plus rapidement aux informations nuisibles. Photo :AP.

Elle a également déclaré que les lois du Royaume-Uni pourraient servir d’exemple à suivre pour d’autres gouvernements.

Damian Collins, de la Commission numérique britannique, a annoncé la semaine dernière les résultats d'une enquête de 18 mois sur Facebook et le problème des fausses informations. M. Collins a déclaré que les entreprises technologiques devraient se voir infliger de lourdes amendes si elles ne parviennent pas à contrôler les contenus malveillants.

« Un régime de sanctions strict sera crucial pour garantir que les entreprises technologiques obéissent aux exigences des gouvernements. Comme nous l'avons vu avec la loi allemande NetzDG, les entreprises technologiques réagissent avec leurs finances, et si elles ne respectent pas leurs responsabilités, elles méritent une lourde amende », a déclaré Collins.