La FIFA lance la Coupe de l'ASEAN : opportunité ou chevauchement avec la Coupe AFF ?
La FIFA a annoncé le 26 octobre la création de la Coupe FIFA ASEAN, qui réunira 11 équipes d'Asie du Sud-Est ; le tournoi devrait être coordonné avec l'AFC/AFF sur le modèle de la Coupe arabe de la FIFA, ce qui soulève des questions quant à l'avenir de la Coupe AFF.
La FIFA a annoncé le lancement de la Coupe FIFA ASEAN le 26 octobre, un tournoi réunissant 11 équipes d'Asie du Sud-Est. Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a déclaré qu'il s'agirait d'un « excellent ajout au calendrier footballistique régional », offrant aux joueurs d'Asie du Sud-Est l'opportunité de briller. Cependant, la Coupe AFF étant surnommée la « Coupe du monde d'Asie du Sud-Est » depuis 1996, la question se pose : la région a-t-elle réellement besoin d'un nouveau tournoi ?
Pourquoi l'Asie du Sud-Est attire l'attention de la FIFA
L'Asie du Sud-Est compte une population de plus de 700 millions d'habitants et une passion pour le football, reflétée dans les chiffres de fréquentation élevés des matchs des équipes nationales : 57 696 spectateurs ont assisté à la victoire de l'Indonésie contre le Vietnam (1-0) à Gelora Bung Karno (mars 2024), et 61 512 spectateurs ont vu la victoire de la Malaisie contre le Vietnam (4-0) à Bukit Jalil (juin 2025).
Les compétitions nationales et de clubs s'améliorent : la Thai League, la Liga 1 Indonesia, la V.League ; ainsi que les clubs Johor Darul Ta'zim (Malaisie), Buriram United (Thaïlande) et Lion City Sailors (Singapour) - finalistes de la Ligue des champions asiatique 2025 - affichent une base compétitive de plus en plus solide.
Le facteur humain est également important. Selon l'expert Khairul Asyraf, l'attrait de la région réside dans la présence de personnalités influentes et son potentiel financier, comme Forrest Li (président de la Fédération de football de Singapour), Tunku Ismail Sultan Ibrahim (propriétaire de JDT), Erick Thohir (président de la Fédération indonésienne de football) ou encore Madame Pang (présidente de la Fédération thaïlandaise de football). Khairul a déclaré : « La FIFA constate l'émergence de personnalités influentes et fortunées dans la région, ainsi que son importante population. Elle souhaite donc créer un nouveau terrain de jeu pour que l'Asie du Sud-Est puisse s'affirmer. »
Opportunités offertes par le calendrier FIFA et la qualité du personnel
La FIFA n'a pas encore annoncé le format ni les dates du tournoi, mais a confirmé qu'elle se coordonnera avec l'AFC, l'AFF et les fédérations membres pour son organisation. Le point crucial réside dans le calendrier : la Coupe AFF n'étant pas inscrite au calendrier FIFA, les clubs ne sont pas tenus de libérer leurs joueurs, ce qui prive de nombreuses équipes – notamment l'Indonésie, la Malaisie et la Thaïlande – de joueurs clés en raison du chevauchement des calendriers nationaux.
Si la Coupe de l'ASEAN de la FIFA est intégrée au calendrier FIFA, les clubs seront contraints de libérer leurs joueurs. Le capitaine de Singapour, Hariss Harun, espère : « Ce sera un atout majeur. La reconnaissance du tournoi par la FIFA permettra aux meilleurs joueurs d'y participer, contribuant ainsi à rehausser le niveau et l'image de la région. » L'ancien international Noor Ali, entraîneur de Geylang International, souligne : « Avec la participation de la FIFA, tout sera plus professionnel, de l'organisation aux médias en passant par le financement. »
Une rumeur persistante circule selon laquelle la Coupe FIFA ASEAN pourrait devenir la phase éliminatoire de la Coupe d'Asie, ce qui pourrait considérablement accroître la compétition et son importance.
Modèle de référence : Coupe du monde arabe de la FIFA
La FIFA a annoncé que la Coupe de l'ASEAN de la FIFA suivra le modèle « réussi » de la Coupe arabe de la FIFA. Bien que cette dernière existe depuis 1963, elle n'a fait son retour qu'en 2021, lorsque la FIFA en a pris la direction, et a acquis une dimension internationale : une dotation totale de 25,5 millions de dollars, plus de 600 000 spectateurs en direct et 272 millions de téléspectateurs dans le monde. L'édition 2025 portera la dotation totale à 36,5 millions de dollars, dont 10 millions seront attribués à l'équipe championne.
Par ailleurs, la Coupe AFF 2024 récompensera le vainqueur avec 300 000 $ et le finaliste avec 100 000 $. Cet écart financier illustre les ressources potentielles si la FIFA prenait en charge l’organisation et la distribution des prix.
| Tournoi | Année | Indice | Valeur |
|---|---|---|---|
| Coupe arabe de la FIFA | 2021 | Bonus total | 25,5 millions de dollars américains |
| Coupe arabe de la FIFA | 2021 | Public en direct | Plus de 600 000 |
| Coupe arabe de la FIFA | 2021 | Perspectives globales | 272 millions |
| Coupe arabe de la FIFA | 2025 | Bonus total | 36,5 millions de dollars américains |
| Coupe arabe de la FIFA | 2025 | Bonus de championnat | 10 millions de dollars américains |
| Coupe AFF | 2024 | Bonus de championnat | 300 000 USD |
| Coupe AFF | 2024 | Prix du finaliste | 100 000 USD |
Deux ligues coexisteront-elles ou n'y en aura-t-il qu'une seule ?
Les experts considèrent la Coupe FIFA ASEAN comme un atout, mais mettent en garde contre les risques de chevauchement. Khairul Asyraf a exprimé son scepticisme quant à la tenue simultanée des deux tournois, citant l'exemple des Jeux d'Asie du Sud-Est qui ont dû limiter l'âge des moins de 22 ans en raison de la Coupe AFF. Le capitaine Hariss Harun a également souligné le calendrier chargé : les joueurs sont déjà pris par les compétitions nationales, la Coupe d'Asie et l'équipe nationale ; l'ajout d'un autre tournoi pourrait facilement entraîner une surcharge de travail.
Le signal envoyé par la FIFA représente une opportunité en termes de prestige, de financement et de professionnalisme, mais une question cruciale demeure : la Coupe FIFA ASEAN remplacera-t-elle ou accompagnera-t-elle la Coupe AFF ? La région attend la réponse, et si ce nouveau tournoi est intégré au calendrier FIFA, l’équilibre pourrait pencher en faveur d’une compétition plus représentative de l’Asie du Sud-Est.
