Comment le siège de Premier ministre australien a été usurpé

Avec des politiques impopulaires, Tony Abbott a perdu sa crédibilité et a laissé le siège de Premier ministre tomber entre les mains du ministre des Communications Malcolm Turnbull.

Ancien Premier ministreAustralie Tony Abbott. Photo :AP

Selon le Daily Telegraph, hier après-midi, Malcolm Turnbull pensait avoir accompli sa mission secrète. Il a déclaré à M. Abbott qu'il ne bénéficiait plus du soutien du parti. Turnbull a démissionné de son poste de ministre des Communications et a demandé une « contestation », un vote surprise au sein du Parti libéral.

En politique australienne, lorsqu'un ou plusieurs députés estiment que le chef du parti mène le parti dans la mauvaise direction ou ne tient tout simplement pas ses promesses, ils peuvent demander un vote pour le remplacer, voire son adjoint. Dans ce pays, le chef du parti au pouvoir détient le titre de Premier ministre. Ainsi, lorsque Tony Abbott a perdu le vote interne du parti hier, il a perdu le poste de Premier ministre au profit de M. Turnbull.

La campagne de M. Turnbull visant à destituer M. Abbott est connue de ses collègues depuis la semaine dernière, avec des rumeurs selon lesquelles « Malcolm est sur le point de faire un geste, probablement la semaine prochaine ».

Le camp de M. Turnbull a jugé nécessaire d'organiser un vote surprise cette semaine, le Parlement devant être en vacances parlementaires pendant trois semaines. M. Abbott prévoit plusieurs déplacements internationaux plus tard cette année, notamment une visite en Turquie pour le G20 et un déplacement à New York plus tard ce mois-ci. Ses apparitions auprès d'autres dirigeants sont l'occasion de consolider son emprise sur le gouvernement.

Le camp de M. Turnbull sait donc qu'il doit agir maintenant. Son message est simple : si M. Abbott reste au pouvoir, la coalition libérale-nationale ne remportera pas les élections de mi-année, et M. Abbott ne limogera pas le ministre des Finances Joe Hockey. La plus grande force du gouvernement australien, l'économie, est désormais sa faiblesse.

Il a déclaré que le Premier ministre n'avait pas réussi à diriger l'économie, avait perdu la confiance des entreprises, n'avait pas réussi à expliquer au public les défis et les opportunités auxquels le pays était confronté et avait élaboré des politiques inefficaces.

Réputation réduite

Selon la BBC, le gouvernement de M. Abbott a débuté son mandat il y a deux ans avec de nombreux atouts. Il a tenu sa promesse d'abolir la taxe carbone – une taxe environnementale visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre. Il a également supprimé l'impôt sur les bénéfices de 30 % sur l'extraction du charbon et du minerai de fer.

Des politiques d’immigration strictes, notamment en obligeant les bateaux transportant des migrants à retourner en Indonésie, ont endigué le flux de réfugiés.

Ces mesures étaient populaires, mais le mantra fréquent de M. Abbott selon lequel il avait « arrêté les bateaux de réfugiés » et « réduit les impôts » commençait également à s’estomper.

Son budget et ses mesures économiques ont été impopulaires auprès du public, notamment son projet de facturer 5 dollars supplémentaires par visite chez le médecin, de réduire le financement des universités et une proposition visant à obliger les jeunes à attendre un certain temps avant de pouvoir recevoir des allocations de chômage.

Ce recul a également érodé la crédibilité de M. Abbott. En février, il a abandonné l'une de ses mesures phares, le congé parental rémunéré, car il était difficile à financer et impopulaire auprès des électrices qui réclamaient des services de garde d'enfants subventionnés.

M. Abbott semble également avoir aliéné l’opinion publique sur des questions telles que le mariage homosexuel, que de nombreux Australiens souhaitent légaliser, mais auquel M. Abbott reste fermement opposé.

Il semble avoir mal évalué la volonté du public d’accepter des réfugiés syriens, en annonçant que l’Australie accueillerait 12 000 Syriens l’année prochaine.

Il a également été critiqué pour sa trop grande sympathie envers certains députés. L'ancienne présidente de la Chambre des représentants, Bronwyn Bishop, a été vivement critiquée pour avoir dépensé plus de 3 500 dollars pour affréter un hélicoptère de Melbourne à Geelong afin d'assister à une collecte de fonds libérale. Mme Bishop est restée une partisane de M. Abbott jusqu'à sa démission en août.

Selon les experts politiques, M. Abbott n'a jamais été particulièrement populaire auprès du public. Il a remporté les élections de 2013 parce que la plupart des électeurs ne voulaient pas soutenir le Parti travailliste.

En janvier, il a provoqué une tempête en annonçant qu'il adouberait le prince Philip. M. Abbott a ensuite promis de consulter davantage ses collègues.

Beaucoup ont également critiqué son style personnel. Abbott a la réputation d'être franc, comme en témoigne sa visite en 2010 auprès des troupes australiennes en Afghanistan, où il a été surpris en train de proférer des grossièretés en évoquant la mort d'un caporal australien.

Au sein de l'administration, ses collaborateurs lui conseillaient souvent de faire preuve de retenue et de réitérer à plusieurs reprises la réussite de l'administration qui a « arrêté les bateaux de migrants ».

Mais cela n'a pas suffi à convaincre les Australiens de la pertinence de son programme, comme l'a d'ailleurs critiqué M. Turnbull hier. « Nous avons besoin de mouvement, pas de slogans », a déclaré M. Turnbull.

MalcolmTurnbull, le nouveau Premier ministre d'Australie. Photo :L'Australien

Selon VNE