Enregistré à Phu Lien

(Baonghean) - C'est un petit village adossé à la montagne Hon Kien, orienté vers l'est, avec une côte incurvée telle une voile. Je ne me souviens plus exactement du nombre de fois où j'ai marché sur les bancs de sable fin, pressant joyeusement mes orteils sur le banc de sable imbibé d'eau, surprenant soudain quelques grands crabes qui couraient très vite avant de se cacher dans leurs grottes pour s'abriter. Il semble que la plage, ce village, ait quelque chose de familier et d'attrayant, qui surprend les gens à chaque fois qu'ils y mettent les pieds.

Offrandes pour prier pour de bons poissons au Temple du Mille-Pattes.

Par hasard, je suis arrivé au village de Phu Lien, commune de Quynh Long (Quynh Luu), à l'occasion de la cérémonie de pêche locale. De loin, sous le soleil de l'après-midi reflété par les vagues, le temple Rep semblait se mouvoir mystérieusement sous l'effet des couches de lumière oblique. M. Tran Van Trang a regardé les invités en plissant les yeux et s'est exclamé : « Oh là là ! Journaliste ! Vous allez bien ? Pourquoi ne m'avez-vous rien dit avant de revenir ? » J'ai eu la chance de faire la connaissance de M. Tran Van Trang et de sa famille il y a trois ans. C'est à cette époque que j'accompagnais M. Tran Van Thanh, le fils de M. Trang, sur un bateau de pêche qui partait en mer dans la zone de pêche commune du golfe du Tonkin. Mais jusqu'à présent, ce qui m'a le plus impressionné après ce voyage, ce n'était pas l'image des capitaines et de l'équipage luttant contre le vent et les vagues, lançant leurs filets pour attraper du poisson chaque nuit en pleine mer, mais celle de M. Tran Van Trang tenant un ananas et l'agitant autour du navire, murmurant des prières pour porter chance avant que tout le monde ne quitte le port pour prendre le large. C'est un rituel des pêcheurs avant chaque sortie. Et M. Trang, fort de près de quarante ans d'expérience en tant que capitaine de la coopérative de pêche de Phu Lien, n'a jamais oublié d'accomplir ce rituel. C'est une croyance transmise de génération en génération.

Saison de pêche fructueuse pour les pêcheurs de la commune de Quynh Long – Quynh Luu. Photo : Khanh Ly

« C'est une bonne occasion pour vous de revenir. Demain, notre village célébrera la cérémonie de prière de la pêche. » – dit M. Trang en m'apportant un bol de thé. À ce moment-là, il y avait beaucoup de monde autour du temple de Ret. Demain, le 10e jour du 7e mois lunaire, aura lieu la cérémonie principale, mais ce soir, tout le monde est venu au temple pour la cérémonie d'annonce. Et, par un heureux hasard, j'ai eu l'occasion d'échanger avec la plupart des membres du comité exécutif du village de Phu Lien. Mme Tran Thi Dao, secrétaire de la cellule du Parti du village de Phu Lien, n'a pas caché que la vie des habitants de Phu Lien était en nette évolution. Le village compte 295 foyers, soit 1 433 personnes. Sur les 695 personnes en âge de travailler, 275 personnes travaillent directement dans l'exploitation des produits de la mer et la pêche, soit 40 %. Cependant, si l'on inclut les activités liées aux services et à l'économie maritime, ce taux dépasse les 90 %. Actuellement, le village compte 25 bateaux de pêche d'une capacité de 200 à 600 CV. La proportion de ménages aisés et riches représente plus de 65 %. Mme Tran Thi Dao a déclaré : « La vie et l'économie des villageois de Phu Lien dépendent de la mer. Si en 2013, le village ne comptait que 6 bateaux de pêche à la senne coulissante, il en compte 13 cette année. Le nombre de bateaux de 2 sao est passé de 15 en 2013 à 13 aujourd'hui. Les habitants ont activement construit des bateaux plus modernes et de plus grande capacité. Les bateaux plus grands permettent d'aller plus loin et de pêcher plus efficacement… »

En réalité, au village de Phu Lien, les pêcheurs ne pêchent pas en haute mer. Il n'existe donc aucun bateau de moins de 90 CV. Un bateau neuf de 400 CV coûte entre 4,2 et 4,5 milliards de VND. Si l'on inclut l'investissement en équipement et en matériel de pêche, cela représente près de 5 milliards de VND. Mais la bonne nouvelle, ou plutôt l'admirable, c'est que les habitants de Phu Lien osent investir pour concrétiser leur désir de pêcher au large. Mme Ho Thi Duc, présidente de l'Association des femmes du village, a déclaré : « Je suis inquiète. Chaque fois qu'il y a une tempête, les femmes, les personnes âgées et les enfants restent à la maison à attendre les hommes en mer. Mais nous devons pêcher au large, mon frère. Seuls de gros bateaux équipés de gros moteurs peuvent nous rassurer et nous permettre de gagner à la pêche ! » En écoutant la présidente de l'Association des femmes du village, j'ai trouvé que sa silhouette élancée avait un étrange pouvoir de persuasion. Je viens d'apprendre que sa famille pêche depuis 20 ans avec un bateau à canne de 45 CV. En août prochain, sa famille accueillera le navire acheté à Quang Ngai pour 4,2 milliards de dongs.

Il y a une particularité au village de Phu Lien : la direction de la cellule du Parti, de la cellule du Parti et du comité exécutif du village est majoritairement assurée par des femmes. Mme Nguyen Thi Thap, cheffe du village de Phu Lien, a souri avec humour : « Pas un modèle typique, journaliste ! C’est la réalité. Les hommes partent en mer, les femmes participent aux œuvres sociales. Honnêtement, les hommes n’ont pas beaucoup de temps. » Je pensais secrètement qu’en plus de s’occuper de la famille et de se construire un nid douillet, les femmes assument souvent leurs responsabilités sociales avec plus de soin que les hommes. Plus précisément, à Phu Lien : secrétaire de la cellule du Parti ; cheffe du village ; secrétaire adjointe du village ; secrétaire de l’Union de la jeunesse ; section adjointe de l’Association des anciens combattants ; mais ce que les gens voient, ce ne sont pas seulement les épaules fines regardant vers l’est jour après jour, ou les allers-retours au marché, attrapant des mérous à chaque accostage. Ce sont également les femmes de la Cellule du Parti qui ont remporté le titre de « Propre et Solide Typique » de la commune de Quynh Long pendant quatre années consécutives ; ce sont des organisations de masse honorées par la localité depuis de nombreuses années. Mme Nguyen Thi Thap, cheffe du village, possède elle aussi un senneur de 600 CV avec 18 ouvriers à bord. Elle explique qu'avoir un bateau et des ouvriers ne sert pas uniquement à s'enrichir pour subvenir aux besoins de sa famille. L'achat d'un grand bateau et de grosses machines pour la pêche hauturière est aussi une responsabilité envers le village et les pêcheurs. « Chaque mois, le bateau prend la mer deux à trois fois. Le revenu moyen est de 10 millions de VND par personne et par mois, et atteint plus de 15 millions de VND les bons mois. Mais la pêche en mer n'est pas qu'une question d'argent. Il existe un profond sentiment de communauté entre le propriétaire du bateau et l'équipage. C'est une question de partage, de partage des difficultés et de responsabilité. »

Nous avons interrompu notre conversation lorsque le son des tambours et des gongs a retenti. Les lumières électriques brillaient autour du temple Ret. M. Nguyen Khac Thin, le maître de cérémonie, vêtu d'une robe rouge, et deux autres personnes se sont agenouillés devant la salle principale. Chaque fois que l'annonceur lisait « hung-bai », le maître de cérémonie se prosternait ou s'inclinait. Les offrandes étaient simples : du riz gluant, un poulet, du porc bouilli, des gâteaux de riz sucrés, des billets de banque, des fruits, des bonbons, du bétel et des noix d'arec… Tout cela était offert par les villageois. Quant aux armateurs et aux capitaines, cette année, le plus modeste a contribué 300 000 VND, le plus généreux 1 million de VND. Grâce à cet esprit communautaire, la cérémonie de prière de la pêche à Phu Lien est célébrée régulièrement chaque année, le 7e mois lunaire. Selon M. Nguyen Khac Thin, le temple Ret a été construit il y a près de 300 ans. La légende raconte qu'autrefois, un mille-pattes géant vivait dans la grotte de la montagne Hon Kien. Chaque jour, le mille-pattes rampait jusqu'à la plage et se reposait souvent à même le sol, au pied de la montagne. Durant son séjour, les habitants de Phu Lien partaient pêcher en mer en toute sécurité et en toute commodité. Plus tard, à l'endroit où vivait le mille-pattes, il laissa une immense empreinte. Les habitants de Phu Lien construisirent alors un temple pour le vénérer, priant pour qu'il leur accorde une navigation aisée et des prises abondantes de poissons et de crevettes. C'est ainsi qu'est né le festival de la pêche. Mais à la fin des années 1950 et au début des années 1960 du siècle dernier, le temple du mille-pattes fut démantelé et détruit pour servir la cause de l'édification d'un nouvel humanité socialiste à une époque historique. En 2002, les habitants de Phu Lien se sont rassemblés pour le reconstruire afin de répondre aux besoins spirituels des pêcheurs de la région.

Après la cérémonie d'annonce, simple mais solennelle, M. Nguyen Khac Thin, maître de cérémonie depuis de nombreuses années, semblait avoir un souci de moins. Il déclara : « La personne choisie par les villageois comme maître de cérémonie doit avoir une famille harmonieuse et heureuse, une économie stable et des enfants, garçons et filles. Elle doit notamment être propriétaire d'un navire ou d'une embarcation. »

Je suis retourné au village de Phu Lien le lendemain matin. Le jour de la cérémonie, j'ai pu distinguer clairement les visages, les yeux et les sourires des capitaines et des marins qui avaient traversé les tempêtes. Dans l'espace animé des gongs et des tambours, portés par le vent, chacun percevait encore les rires confiants et les fortes poignées de mains des jeunes hommes habitués aux vagues. J'ai remarqué un homme d'une soixantaine d'années, vêtu d'un uniforme militaire, qui courait de long en large devant le temple. Tantôt il allumait de l'encens, tantôt il guidait les gens pour déposer des offrandes. Interrogé, il s'est avéré qu'il s'agissait de M. Nguyen Ngoc Chat, président de l'Association des anciens combattants du village de Phu Lien. Après la cérémonie, interrogé, M. Chat a déclaré que, contrairement à tous les autres habitants du village, il n'avait pas navigué et ne travaillait pas dans le secteur maritime. « Mais mon travail est aussi étroitement lié à la mer », a déclaré le président de l'Association des anciens combattants, une association locale, qui a piqué la curiosité de tous ceux qui l'ont vu. M. Chat a ensuite expliqué que l'Association des vétérans du village de Phu Lien compte 87 membres. Normalement, les organisations locales disposent de très peu de budget pour leurs activités, mais à Phu Lien, l'Association des vétérans du village est « très riche ». Actuellement, ses fonds s'élèvent à 53 millions de VND. Dès 2009, l'association a emprunté de l'argent pour acheter des filets afin de tisser un filet doré – aussi appelé filet d'or (un type de chalut côtier) – et a simultanément construit un radeau flottant. S'appuyant sur l'expérience des pêcheurs, dès qu'ils voient beaucoup de poissons s'approcher du rivage, l'association sonne le gong pour mobiliser ses membres et les inciter à tirer le filet et à pêcher. Selon la situation, l'association organise chaque année trois levées de filets, d'une durée de 2 à 5 jours chacune. Les poissons remontés sont vendus sur place pour collecter des fonds. Tout membre qui, pour une raison quelconque, ne participe pas, est remplacé par son conjoint ou son enfant. Si même les familles des membres ne peuvent être présentes, la valeur moyenne sera calculée en divisant le montant de la vente du maquereau par le nombre de personnes tirant directement le filet. La personne absente devra verser à l'association le montant moyen par personne. M. Nguyen Ngoc Chat a déclaré : « L'intégralité des fonds de l'association a été utilisée pour des prêts sans intérêt aux membres. L'objectif ultime est de motiver et d'encourager nos frères et sœurs à éliminer la pauvreté, à s'installer à l'étranger et à s'affirmer dans la nouvelle tendance. »

Je crois encore en savoir beaucoup sur le village de Phu Lien, la commune côtière de Quynh Long. En réalité, mes connaissances sont très limitées. L'année dernière, le bateau de M. Tran Van Thanh a pêché un poisson-lune de près de 100 kg et l'a offert à des scientifiques, comme je viens de l'apprendre. Et cette année, lors de la cérémonie de pêche, tous les villageois sont venus brûler de l'encens pour la tombe de la baleine enterrée juste devant le temple de Ret. J'ai été vraiment surpris. Phu Lien est resté le même, paisible et chaleureux. Le village s'appuie sur Hon Kien, face à l'est, avec une côte incurvée en forme de voile. Vraiment en forme de voile.

Article et photos :Dao Tuan