Les bas prix du pétrole déplacent le pouvoir géopolitique vers les États-Unis

Le contexte actuel d'abondance des ressources énergétiques et de bas prix a transformé le paysage géopolitique mondial. Certains pays en ont souffert, tandis que d'autres en ont bénéficié.

La forte production pétrolière américaine a incité Washington et ses alliés à imposer des sanctions sévères à l'Iran sans craindre de perdre les importations de pétrole du pays du Moyen-Orient.

Pendant ce temps, la Russie est confrontée à la perspective de ce que le président Vladimir Poutine a qualifié de « tragédie potentielle » alors que les prix du pétrole chutent et que Moscou est confronté à de sévères sanctions de la part de Washington et de l’Occident.

La perte de revenus vitaux due à la chute brutale des prix du pétrole et du gaz à la fin des années 1980 a contribué à l'effondrement de l'Union soviétique. Le ralentissement du marché pétrolier a également contribué à la décision du dirigeant irakien Saddam Hussein d'envahir le Koweït en 1990, déclenchant ainsi la première guerre du Golfe.

La forte baisse des prix du pétrole brut est une mauvaise nouvelle pour de nombreux pays exportateurs de pétrole.

Outre la Russie, les fluctuations des prix du pétrole mettent également l'Iran et le Venezuela dans une position difficile. En revanche, les États-Unis et la Chine ont l'opportunité de prendre l'initiative.

La révolution du pétrole et du gaz de schiste aux États-Unis a inauguré « une ère de pétrole bon marché ». « Il ne fait aucun doute que des changements géopolitiques seront inévitables », a déclaré Ed Morse, directeur de Citigroup, un important cabinet mondial de recherche sur les matières premières.

Produit géopolitique important

Selon Mme Reva Bhalla, vice-présidente de la société de conseil mondiale Stratfor, le pétrole, concentré principalement au Moyen-Orient, est « la matière première géopolitique la plus importante », capable d'orienter l'économie mondiale.

Les prix de référence du pétrole sur le marché de New York ont ​​chuté de plus de 30 % au cours des cinq derniers mois, oscillant autour de 75 USD le baril, tandis que la productivité du pétrole brut américain a atteint son plus haut niveau au cours des trois dernières décennies, grâce aux activités de production dynamiques dans les champs de pétrole de schiste du Dakota du Nord et du Texas.

Du gaz naturel jaillit d'une mine du Dakota du Nord.

Selon les données hebdomadaires publiées par l'Administration américaine d'information sur l'énergie, au cours de la première semaine de novembre, la production pétrolière américaine a atteint 9,06 millions de barils par jour, soit le niveau le plus élevé depuis janvier 1983.

« Ces dix dernières années, le marché pétrolier a été tiré par la croissance et la demande chinoises. Aujourd'hui, c'est la croissance incroyable de l'industrie pétrolière et gazière américaine qui est le nouveau moteur », a déclaré Daniel Yergin, vice-président du cabinet de conseil industriel HIS, basé au Colorado.

Guerre des prix du pétrole

L’Arabie saoudite et le Koweït ont mené une « guerre des prix nécessaire » pour protéger leurs marchés et forcer les producteurs aux États-Unis et dans d’autres pays à réduire leur production.

Jusqu'à présent, les entreprises américaines ne se sont pas laissées décourager par le « complot de manipulation du marché » de l'Arabie saoudite et estiment qu'elles sont plus fortes que de nombreux membres de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP).

« L'Arabie saoudite joue un jeu important. Si le géant pétrolier abaisse le prix du baril à 60-70 dollars, le marché américain ralentira, mais sa croissance ne cessera pas », a déclaré Archie Dunham, PDG du producteur de pétrole de schiste Chesapeake Energy, en Oklahoma.

En outre, les attaques terroristes contre les principaux champs pétroliers du Moyen-Orient pourraient entraîner une nouvelle hausse des prix de l’énergie.

Recettes des exportations de pétrole

Le président iranien Hassan Rohani a annoncé le 29 octobre que les recettes d'exportation pétrolière du pays avaient chuté d'environ 30 %. Selon les données de Bloomberg, l'Iran doit atteindre le prix record de 143 dollars le baril pour maintenir la stabilité de son budget national. Comme la Russie, l'économie iranienne a été affaiblie par les sanctions économiques découlant du programme nucléaire controversé de Téhéran. Les « coups économiques » infligés par les États-Unis et leurs alliés ont mis fin à la plupart des investissements dans les champs pétroliers et gaziers iraniens au cours de la dernière décennie et ont restreint l'accès aux nouvelles technologies.

La chute des prix du pétrole et l'échéance du 24 novembre pour un accord sur le nucléaire accentuent la pression sur Rohani, élu l'an dernier grâce à un programme de réformes visant à mettre fin à l'inflation et à relancer l'économie iranienne. Si Rohani parvient à un accord et que les sanctions sont levées, l'économie iranienne pourrait sortir de son marasme.

Le pétrole est un facteur qui a le potentiel de stimuler l’économie mondiale.

Pour le Venezuela, la chute des prix du pétrole est également une mauvaise nouvelle. L'économie du pays était déjà au bord du gouffre, avec une inflation atteignant 63 %. Le président Nicolas Maduro a annoncé le 13 novembre que Caracas avait perdu 30 % de ses recettes en devises le mois dernier en raison de la chute des prix du pétrole. Maduro a déclaré avoir envoyé son ministre des Affaires étrangères dans cinq grands pays exportateurs de pétrole, dont le Mexique et la Russie, afin de mobiliser des soutiens en vue de la prochaine réunion de l'OPEP, le 27 novembre.

Améliorer la position de l'Amérique

Les États-Unis apparaissent comme les grands gagnants. Une plus grande indépendance énergétique réduit le risque de perturbations des approvisionnements étrangers. Elle renforce également la position de Washington dans les négociations internationales, comme avec l'Iran sur son programme nucléaire ou avec la Russie sur la crise ukrainienne.

En outre, l’essor de la production de pétrole et de gaz aux États-Unis a renforcé la réputation internationale du pays, qui avait été éclipsée par la crise financière résultant de l’instabilité du marché immobilier américain.

La Chine est également considérée comme un grand gagnant dans le contexte de bas prix du pétrole, car elle importe 60 % de son pétrole brut. En mai, la Chine et la Russie ont signé un accord historique d'approvisionnement en gaz de 400 milliards de dollars sur 30 ans. Renforçant encore leur coopération, début novembre, les dirigeants des deux pays ont conclu un accord préliminaire sur la construction d'un deuxième gazoduc reliant directement la Russie à la Chine. Pékin sera toujours le bénéficiaire de cet accord d'approvisionnement tant que les prix du brut resteront bas. La deuxième économie mondiale devrait utiliser les économies réalisées pour constituer des réserves stratégiques plutôt que pour financer des améliorations environnementales et de défense.

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