Décrypter le mystère de la « pluie de lait » dans le Nord-Ouest Pacifique

Les scientifiques ont peut-être enfin résolu le mystère d'une « pluie laiteuse » qui est tombée sur une vaste zone du nord-ouest du Pacifique en février de cette année.

Cette pluie étrange a laissé de longues traînées poudreuses sur une vaste zone s'étendant sur près de 320 kilomètres à travers l'est de l'Oregon et l'État de Washington. Scientifiques et habitants tentent de comprendre l'origine de ce phénomène étrange.

Certains scientifiques ont d'abord émis l'hypothèse qu'un volcan japonais en éruption était à l'origine de la poudre blanche tombée sous la pluie. D'autres ont mis en cause les incendies de forêt, tandis que quelques-uns ont suggéré qu'une tempête de poussière au Nevada en était la cause.

Ces trois hypothèses ont été démenties lorsqu'un chimiste, un météorologue et deux géologues de l'Université de Washington (États-Unis) ont analysé la composition chimique d'échantillons d'eau de pluie et les données de vent de février. L'équipe de recherche a découvert que le vent soufflait du sud avant la pluie laiteuse.

La teneur en sodium des échantillons d'eau de pluie a également fourni un autre indice, suggérant un lien avec l'assèchement du lit d'un lac. Cela a conduit les chercheurs à examiner le lac Summer, en Oregon, peu profond et souvent presque à sec en période de sécheresse.

Une tempête avec des vents atteignant 96 km/h a balayé Summer Lake la nuit précédant la pluie de lait. On pensait que la tempête était suffisamment forte pour soulever une importante quantité de poussière. Des analyses plus poussées ont confirmé que Summer Lake était à l'origine de la pluie de lait.

Selon le Daily Mail