Les scientifiques sont déconcertés par les dents du Tyrannosaurus Rex.

Une série de petits trous dans la mâchoire du plus grand tyrannosaure rex de la planète reste une grande question pour les chercheurs.

Reconstitution d'une chasse au Tyrannosaure Rex. Vidéo : YouTube.

Des dents pleines de petits trous constituent une caractéristique inhabituelle du squelette fossile du plus grand tyrannosaure rex du monde, nommé Sue, et jusqu'à présent, les paléontologues n'ont pas été en mesure de donner une explication raisonnable, selon International Business Times.

Mesurant 12,3 mètres de long et 3,7 mètres de haut, Sue était un monstre véritablement terrifiant de son vivant. Son crâne mesurait près de 1,5 mètre de long et la quasi-totalité de ses longues dents acérées étaient encore intactes.

Les petits trous dans les dents de Sue étaient faciles à voir. Ils étaient ronds et leurs bords lisses, indiquant que la mâchoire avait cicatrisé après la blessure. Leur présence n'était pas mortelle, même si les deux théories des chercheurs sur leur cause étaient peu réjouissantes.

Les dents de Sue présentent de nombreux petits trous. Photo : Wikimedia.

La première théorie est que les trous auraient été formés suite à une attaque brutale d'un autre Tyrannosaure. La seconde théorie est que les trous auraient été causés par un parasite que Sue aurait contracté en mangeant sa proie. L'infection aurait provoqué des abcès douloureux qui auraient rompu l'os de l'intérieur.

Mais l'analyse du crâne fossile par numérisation 3D a montré qu'aucune de ces théories ne tient. L'espacement entre les trous est inhabituel et ne peut s'expliquer par une marque de morsure normale. Ce qui rend la situation encore plus intriguante, c'est que les trous ne sont pas à l'angle correct pour avoir été laissés par les dents d'un autre dinosaure.

Le scanner 3D a également exclu l'hypothèse d'une infection parasitaire. Si Su avait eu une infection, les trous auraient commencé à l'intérieur de ses dents et se seraient étendus vers l'extérieur. En réalité, les trous se sont progressivement amincis depuis l'extérieur.

Dans un rapport publié le 5 juillet dans la revue Plos One, des chercheurs du Massachusetts Institute of Technology ont déclaré que des tests plus approfondis étaient nécessaires pour trouver la réponse exacte à l'origine des petits trous dans les dents de Sue.

Selon VNE