Les dirigeants de l'UE conviennent de renforcer leurs efforts de défense.
Les dirigeants de l'Union européenne (UE) ont convenu le 4 février qu'ils devaient faire davantage pour renforcer leurs défenses contre les menaces de la Russie et d'autres menaces, en augmentant les dépenses et en comblant les lacunes dans les capacités militaires.
Festivalsommet sur la défense
« Beaucoup a été fait, mais nous devons faire plus. Nous devons faire mieux, plus fort, plus vite – et nous devons le faire ensemble », a déclaré Antonio Costa, président du Conseil de l’Union européenne, à l’issue du sommet sur la défense à Bruxelles.
Cependant, les dirigeants n'ont pas encore apporté de réponse claire à la question de savoir comment le plan d'augmentation des dépenses de défense sera financé.
Ces dernières années, les pays européens ont augmenté leurs dépenses de défense, en réponse au conflit en Ukraine et face à une prise de conscience croissante du fait qu'ils ne peuvent pas trop dépendre des États-Unis pour protéger le continent dans les années à venir.
Leurs efforts étaient motivés par des interrogations sur l'engagement du président américain Donald Trump envers l'alliance de sécurité de l'OTAN et par ses exigences que les nations européennes consacrent davantage de ressources à la défense du continent.
L'ouverture du sommet de l'UE a été éclipsée par l'annonce faite par Trump au cours du week-end, selon laquelle il imposerait bientôt des droits de douane sur les importations de l'UE, après avoir déjà ordonné des mesures similaires sur les marchandises en provenance du Canada et du Mexique (mais reportées au 3 février) et de Chine.
Costa a déclaré aux journalistes que les dirigeants de l'UE avaient convenu de se concentrer sur le comblement des principales lacunes de leurs capacités de défense, telles que la défense aérienne et antimissile, les missiles, les munitions et le transport militaire.
Ces dirigeants ont discuté des moyens de financer ces priorités, mais n'ont pas réussi à parvenir à un accord détaillé. La Commission européenne a toutefois accepté d'assouplir la réglementation qu'elle supervise en matière de finances publiques nationales de l'UE afin de faciliter les dépenses de défense.
« L’Europe a fondamentalement besoin d’un renforcement de sa défense. Et pour ce faire, notre base industrielle de défense doit être renforcée », a déclaré la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, aux journalistes à l’issue du sommet.
« Pendant de nombreuses années, nous avons sous-investi dans la défense. Il est donc urgent d'augmenter sensiblement les dépenses de défense », a-t-elle ajouté.
Le secrétaire général de l'OTAN, Mark Rutte, et le Premier ministre britannique, Keir Starmer, ont également participé aux discussions à Bruxelles.
Augmenter les dépenses
L'année dernière, selon les estimations de l'UE, les pays de l'UE ont consacré en moyenne 1,9 % de leur PIB à la défense, soit environ 326 milliards d'euros (334,5 milliards de dollars) - une augmentation de 30 % par rapport à 2021.
Cependant, de nombreux dirigeants européens ont indiqué qu'ils devront accroître encore davantage leurs dépenses. La Commission européenne, organe exécutif de l'Union, estime que le bloc pourrait devoir dépenser 500 milliards d'euros supplémentaires au cours de la prochaine décennie pour combler les principales lacunes de ses capacités de défense.
Le président américain Trump a déclaré que les membres européens de l'OTAN devraient consacrer 5 % de leur PIB à la défense – un chiffre qu'aucun État membre de l'alliance, y compris les États-Unis, n'a atteint.
Mme von der Leyen et M. Costa ont déclaré que l'UE disposait de plusieurs options potentielles de financement de la défense, notamment les dépenses nationales, un rôle élargi pour la Banque européenne d'investissement et le capital-investissement.
Les dirigeants ont évité de répondre publiquement à la question politiquement sensible de savoir si l'UE devrait émettre une dette commune pour financer les dépenses de défense.
