Nouvelle variété végétale au Vietnam : Sachi, le roi des noix

Grâce à ses valeurs nutritionnelles inestimables, Sachi a usurpé le « trône » de l’huile d’olive, qui était considérée comme l’huile végétale la plus haut de gamme jamais connue de l’humanité.

Fruit de sachi

Sous la chaleur torride des journées où la température extérieure atteint parfois 48 °C, cachée dans la zone expérimentale de la Faculté de biotechnologie de l'Université nationale d'agriculture du Vietnam, se cache une plante qui résiste encore et encore aux intempéries : le sachi. Cette plante a traversé l'océan pour venir ici depuis un autre continent.

Grâce aux prix internationaux remportés, la demande d'huile et de graines de sacha est en hausse. Actuellement, les exportations du Pérou (premier pays mondial en termes de superficie) se concentrent encore principalement vers les États-Unis, l'Europe et le Japon, tandis que d'autres marchés restent ouverts, l'offre étant insuffisante pour répondre à la demande. Le sacha inchi, également connu sous le nom d'arachide Sacha, Inca Inchi, Penut inca… Importée au Vietnam pour faciliter sa mémorisation et son exportation internationale, cette variété a été baptisée sacha.

Le nom scientifique du Sachi est Plukenetia volubilis L. Il s'agit d'une plante de la famille des Euphorbiacées (ricin). Elle comprend 19 espèces, originaires de la forêt amazonienne, réparties de la Bolivie au Mexique, mais plus particulièrement au Pérou, en Équateur et en Colombie. Même lorsque la température extérieure atteint parfois 48 °C, une plante résiste encore avec acharnement. Ses feuilles sont encore vertes, ses fleurs s'épanouissent et ses fruits pointent encore comme des étoiles à cinq branches sur le treillis. C'est le jardin expérimental de Sachi, créé par la société par actions Sachi Vina, sous l'égide du groupe Tam Hoang Viet, en collaboration avec des scientifiques de la Faculté de biotechnologie de l'Académie vietnamienne d'agriculture et du Centre national d'essais et de tests des variétés et produits végétaux.

Le sachi possède une histoire de découvertes passionnante. Les peuples autochtones de la forêt amazonienne l'utilisent depuis 3 000 ans pour conserver leurs forces et survivre dans un environnement naturel hostile. Sur les tablettes de pierre des anciens tombeaux incas, on peut voir des gravures de ce fruit s'étalant comme cinq pétales. Pour les peuples autochtones, le sachi est considéré comme « la source de force et de courage » ou « l'arbre de vie » en raison de ses précieuses valeurs nutritionnelles.

Bien plus tard, lorsque les scientifiques modernes ont analysé la composition nutritionnelle de la graine vénérée par les Incas, ils ont été stupéfaits. « Roi des graines », « nouveau superaliment »… sont des expressions souvent employées pour décrire les graines de Sachi, car leur taux de digestion des nutriments et des acides gras insaturés est très élevé chez l'homme, atteignant 96 %. Les oméga-3 présents dans le Sachi représentent 48 à 54 % de la valeur nutritionnelle, contribuant au développement et à l'amélioration de l'intelligence, à la réduction du cholestérol, à la régulation de la tension artérielle, à l'équilibre des cellules nerveuses et à la réduction du risque de mort subite due aux maladies cardiovasculaires. Les oméga-6, quant à eux, représentent 35 à 37 % de la valeur nutritionnelle et jouent un rôle dans la prévention des maladies cardiovasculaires, de l'arthrite, la régulation de la tension artérielle, l'amélioration de l'intelligence, la réduction de la dégénérescence cérébrale et l'amélioration de la vision. Les oméga-9 (6 à 10 %) ont un effet préventif sur les maladies cardiovasculaires et l'hypertension artérielle.

Comparée aux autres plantes oléagineuses, l'huile de sachi présente la plus forte teneur en omégas, notamment en omégas 3, soit 17 fois plus que l'huile de poisson et près de 50 fois plus que l'huile d'olive. L'huile de sachi a été élue « Meilleure huile de cuisson au monde » à Paris (France) en 2007, convoitée par les marchés les plus exigeants comme les États-Unis, l'Europe et le Japon. Outre les omégas, l'huile de sachi contient également des antioxydants comme les vitamines A et E, des acides aminés essentiels et des protéines. Ces ingrédients jouent un rôle important dans la régénération et l'amélioration de la peau et des cheveux, ainsi que dans le développement physique et intellectuel, contribuant ainsi à faire de l'Amérique du Sud l'un des berceaux des mannequins et des reines de beauté du monde.

Grâce à ces nutriments, elle a supplanté l'huile d'olive, considérée comme l'huile végétale la plus haut de gamme jamais connue. L'industrie alimentaire utilise le sachi pour fabriquer des produits à base de graines et de poudres nutritionnelles. L'industrie pharmaceutique utilise l'huile de sachi pour fabriquer des gélules et utilise les feuilles pour préparer des tisanes. L'industrie agroalimentaire l'utilise pour préparer des salades raffinées, et les pousses peuvent être utilisées comme légumes. L'industrie cosmétique l'utilise pour nourrir la peau, les cheveux et préserver la beauté…

En un clin d'œil, le Dr Nguyen Thi Phuong Thao, professeure agrégée et directrice de la Faculté de biotechnologie de l'Académie vietnamienne d'agriculture, a testé le sachi pendant près de deux ans (depuis mars 2014). Avec un taux de survie de 99 %, une floraison commençant 3 à 5 mois après la plantation et une récolte de fruits après 6 à 8 mois, cela prouve que cette plante grimpante semi-ligneuse (le sommet est une vigne, la base est ligneuse) est tout à fait adaptée au Vietnam. En termes de productivité, la première année est de 0,7 à 1 tonne/ha ; la deuxième année est sous surveillance, mais sera certainement beaucoup plus élevée. Le pic de productivité du sachi se situe à partir de la troisième année, atteignant 5 à 7 tonnes/ha selon la densité de plantation. La durée de vie de l'arbre peut atteindre 15 à 30 ans, ce qui rend le cycle de récolte très long. Initialement, certains scientifiques nationaux ont trouvé cette nouvelle plante intéressante et se sont rendus au jardin pour en savoir plus, notamment un professeur d'agriculture ayant étudié au Pérou. Il nous rend visite presque chaque semaine et nous conseille sur les techniques d'entretien appropriées. Le sachi est une plante sauvage, sa vitalité est donc excellente. De la plantation jusqu'à l'âge de 5 mois, il n'est pas nécessaire de fertiliser, mais seulement une fois lors de la floraison.

Selon les recherches, la teneur en oméga 3, 6 et 9 des graines de sachi cultivées au Vietnam est équivalente, voire supérieure, à celle des graines cultivées au Pérou. Adaptée aux sols riches en matières organiques et à une couche de culture épaisse, cette plante peut également être cultivée sur de nombreux types de sols, tels que les sols basaltiques rouges, les sols gris, les sols limoneux sableux et les sols alluviaux anciens. Elle peut même pousser normalement sur les sols rocailleux pauvres de la région de Tam Diep (Ninh Binh). Les arbres de sachi peuvent être cultivés en monoculture, en association, en culture intensive ou extensive. Les premiers résultats montrent que cette plante présente un fort potentiel de développement au Vietnam.

Tous les indicateurs, de la plantation à la floraison, en passant par la fructification et la récolte, sont similaires à ceux du Pérou, pays d'origine. Pour la plantation du sachi, on peut utiliser des matériaux locaux comme le bambou, le bois, l'indigo, etc., pour fabriquer des tuteurs et des treillis. Outre la plantation par semis, la Faculté de biotechnologie de l'Académie d'agriculture du Vietnam a développé un procédé de multiplication rapide du sachi par culture de tissus cellulaires. Cette recherche a initialement mis au point un procédé de multiplication in vitro permettant de créer une source de matériel présentant un coefficient de multiplication des pousses élevé et rapide, conforme aux normes. Cependant, il est nécessaire de poursuivre les recherches et de perfectionner ce procédé au stade de la création de plants complets, en augmentant le taux d'enracinement ainsi qu'après la culture de tissus.

Selon NongNghiep.vn