À l'occasion du festival Vu Lan en 2024, le journal Nghe An a réalisé une interview avec Nguyen Hung Vi, chercheur en culture populaire et ancien professeur à la Faculté de littérature de l'Université des sciences sociales et humaines (Université nationale du Vietnam, Hanoï).
À l'occasion du festival Vu Lan en 2024, le journal Nghe An a réalisé une interview avec Nguyen Hung Vi, chercheur en culture populaire et ancien professeur à la Faculté de littérature de l'Université des sciences sociales et humaines (Université nationale du Vietnam, Hanoï).
Minh Quan(Effectuer)• 18 août 2024 7h30 *****
PV :Aujourd'hui, la fête de Vu Lan revêt non seulement une signification religieuse sacrée, mais aussi une signification profonde et particulière, invitant chacun à renouer avec ses origines nationales et la morale ancestrale du respect de la source de l'eau. Pourriez-vous nous indiquer l'origine de la fête de Vu Lan ?
Chercheur Nguyen Hung Vi :« Vu Lan » ou « Vu Lan Bon » est une croyance culturelle ancestrale de l'Inde, antérieure même à la naissance du bouddhisme. Les trois mots « Vu Lan Bon » sont une translittération du mot sanskrit « Ullambana », traduit en sino-vietnamien par « Vu Lan Bon » (signifiant « suspendu la tête en bas »). Cette expression désigne la souffrance des condamnés au royaume des fantômes affamés du monde de Jambudvipa, qui endurent la même douleur que celle ressentie lorsqu'ils sont suspendus la tête en bas.
Dans l'épopée antique du Mahabharata, on trouve de nombreuses mentions de la pratique du Vu Lan Bon. Le bouddhisme a ainsi intégré ce fondement de croyance, l'a codifié au sein d'une assemblée du Dharma et l'a consigné comme une légende dans ses propres sutras. Une fois intégrée aux sutras bouddhistes, cette histoire fut souvent racontée comme la légende de « Maudgalyayana sauvant sa mère ».
Maudgalyayana était le disciple le plus éminent du Bouddha. Il l'accompagnait pour prêcher et pratiquer, et atteignit le rang de Grand Arhat. Grâce à sa vision divine, il vit que sa mère, à cause de ses péchés commis de son vivant, était bannie dans le monde de Jambudvipa, où elle errait comme un fantôme affamé, souffrant et mourant de faim. Pris de compassion, il lui offrit de la nourriture, mais celle-ci se transforma en feu lorsqu'elle la porta à sa bouche. Il demanda alors au Bouddha de lui indiquer un moyen de la sauver. Le Bouddha lui enseigna que le quinzième jour du septième mois lunaire, période où les moines observent le Dharma (fin de l'été), ils devaient préparer cinq cents plateaux de nourriture, principalement des plateaux de cinq fruits, à offrir aux dix directions. Maudgalyayana suivit ce conseil, et sa mère fut pardonnée de ses dix péchés et put rejoindre le Ciel. De là naquit la fête de Vu Lan Bon.
De nombreuses personnes accomplissent avec ferveur la cérémonie Vu Lan à la pagode Diec (ville de Vinh). Photo : Hai Vuong
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Le festival Vu Lan est une cérémonie importante que toutes les sectes bouddhistes pratiquent car il est associé à la piété filiale (la religion la plus vénérée du bouddhisme), à la pratique (la retraite d'été des moines) et aux écritures (Vu Lan Bon Sutra).
PV :Alors, comment la coutume Vu Lan Bon est-elle arrivée dans notre pays, monsieur ?
Chercheur Nguyen Hung Vi :En Chine, selon la légende, sous la dynastie Liang, la fête de Vu Lan Bon était célébrée en signe de gratitude envers les parents et les ancêtres. Plus tard, sous la dynastie Tang, elle connut un essor important. Au Vietnam, durant la période de domination chinoise, parallèlement à la diffusion du bouddhisme jusqu'à l'ancienne Giao Chi (IIe siècle apr. J.-C.), ce rituel était certainement pratiqué. Cependant, les documents de cette époque restent lacunaires.
Le document le plus clair disponible concernant le festival Vu Lan au Vietnam se trouve actuellement sur une rare stèle de la pagode Doi (Ha Nam), intitulée « Dai Viet Quoc Ly Gia De Tu De Sung Thien Dien Linh Thap Bi », composée par Nguyen Cong Bat en 1121 sous le règne de Ly Nhan Tong. Cette stèle contient un passage de 396 mots relatant une assemblée de dharma organisée par le roi Ly Nhan Tong lui-même, par piété filiale envers ses parents.
Selon les archives du « Dai Viet Su Ky Toan Thu », le 15e jour du 7e mois lunaire de 1118, le roi Ly Nhan Tong organisa la fête de Vu Lan en mémoire de sa mère, la reine mère Y Lan, décédée un an auparavant, en 1117. C’est peut-être à partir de ce moment que la fête de Vu Lan sortit des temples pour se répandre parmi le peuple, afin de multiplier les valeurs morales de la piété filiale chez chaque citoyen et d’honorer la vertu d’amour de la vie prônée par le bouddhisme.
Photo : Ho Dinh Chien
PV :Le cœur du festival Vu Lan réside dans la piété filiale ; lorsqu’elle est pratiquée, on l’appelle piété filiale. Mais en quoi consiste donc l’esprit de la piété filiale dans le bouddhisme, monsieur ?
Chercheur Nguyen Hung Vi :Dans le bouddhisme, la piété filiale est primordiale. Pour témoigner de sa piété envers ses parents, on pratique deux formes de piété filiale, selon les enseignements du Bouddha : la piété filiale terrestre et la piété filiale spirituelle. La piété filiale terrestre consiste à offrir à ses parents nourriture, boisson, abri, lit, soins médicaux, médicaments et commodités. La piété filiale spirituelle consiste à les accompagner dans les rituels et l’éducation, à se rendre dans les temples et les sanctuaires, à renoncer au mal et à faire le bien afin de pouvoir renaître en Terre Pure après la mort. Lorsque sept générations de parents sont décédés, on accomplit une cérémonie pour absoudre les défunts de leurs péchés et ainsi pouvoir renaître en Terre Pure.
La piété filiale bouddhiste est non seulement profonde, mais aussi d'une grande générosité. Pour la comprendre, comparons-la à la piété filiale confucéenne. Celle-ci est également une philosophie de vie, mais le confucianisme conçoit les « trois actes d'ingratitude filiale » comme suit :
- Suivre les souhaits de ses parents et commettre des actes injustes est la première forme de piété non filiale.
- Avoir une famille pauvre, des parents âgés, mais ne pas devenir fonctionnaire pour profiter du salaire, voilà le deuxième acte d'impiété filiale.
- Ne pas avoir d'épouse ni d'enfants rompt la lignée du culte des ancêtres - c'est le troisième acte d'impiété filiale.
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La piété filiale dans le bouddhisme ne se limite pas à la famille, mais s'étend à tous les êtres vivants… Nous devons être reconnaissants envers chacun et prier pour que tous vivent en paix.
Ainsi, le confucianisme, qui enseigne aux hommes à devenir des mandarins, est assez restrictif dans sa conception de la piété filiale. Mais la piété filiale bouddhiste s'étend à toute l'univers. Dans le bouddhisme, elle ne se limite pas à la famille, mais englobe tous les êtres vivants, les plantes, l'environnement et le milieu vivant, car selon la loi de la réincarnation, nous sommes, dans cette vie, les enfants de nombreuses réincarnations. Ainsi, chaque être vivant et chaque espèce sont nos parents et nos ancêtres. Nous devons être reconnaissants envers tous et prier pour que tous vivent en paix.
PV :En tant que chercheur en culture populaire, comment percevez-vous les changements survenus au festival Vu Lan ces dernières années ?
Chercheur Nguyen Hung Vi :Autrefois, les activités religieuses du festival de Vu Lan se déroulaient aussi bien dans les temples que dans les foyers. Dans les temples, des cérémonies solennelles étaient organisées, avec des drapeaux et des bannières, et les moines se réunissaient pour pratiquer le « tu tu » (examen de conscience et repentir après les trois mois de la saison des pluies). Les bouddhistes étaient ensuite invités à rendre hommage et à écouter les sutras ; les moines récitaient et prêchaient les sutras. Dans les foyers, on préparait des offrandes végétariennes pour honorer ses ancêtres sur sept générations, on récitait des sutras, on priait et on se repentait ; on perpétuait la coutume d’offrir des papiers votifs brûlés à ses parents, grands-parents et ancêtres.
Cérémonie d'épinglage de roses lors de la cérémonie Vu Lan. Photo : Hai Vuong
Mais pendant la guerre, en raison du manque de ressources et du chaos ambiant, chaque famille faisait souvent ses propres offrandes, modestes et de forme simple. Dans les temples, les fidèles ne pouvaient se rassembler en grand nombre pour écouter le Mu Lien Sutra. Par ailleurs, le plateau de cinq fruits, issu de cette coutume, devint populaire lors du Têt et d'autres fêtes où l'on offrait des fruits.
Depuis la réunification du pays, Vu Lan a pris une dimension de plus en plus riche et significative. Notamment, la tradition de porter une rose à la boutonnière le jour de Vu Lan a récemment été introduite au Vietnam. Initiée par le maître zen Thich Nhat Hanh après un pèlerinage au Japon, cette pratique, qui vise à diffuser la beauté de la piété filiale, a rencontré un vif succès et est devenue une tradition incontournable de Vu Lan.
Récemment, avant le festival de Vu Lan, de nombreuses pagodes ont ouvert des cours de méditation et de piété filiale pendant les vacances d'été, destinés aux élèves de tous niveaux, afin de les sensibiliser aux mérites des parents, à l'amour de l'humanité et au devoir envers la tradition et la patrie. Pendant le festival de Vu Lan, outre la cérémonie, des programmes artistiques sont également organisés dans les pagodes. Ces adaptations varient selon les circonstances et les besoins des personnes à différentes périodes, mais elles ne dénaturent généralement pas l'essence même du festival, allant même jusqu'à enrichir les pratiques.
La cérémonie de Vu Lan se déroule dans le hall principal ou devant la cour des pagodes, après des préparatifs minutieux et solennels orchestrés par le comité d'organisation. Sur la photo : la cérémonie de Vu Lan à la pagode Nguu Tu (Thanh Chuong) a eu lieu dans la nuit du 14 août. Photo : Huy Thu
PV :Il est avéré que, même actuellement, des restrictions persistent dans la pratique des croyances liées à Vu Lan et au 15e jour du 7e mois lunaire. Pourriez-vous en dire plus à nos lecteurs à ce sujet ?
Chercheur Nguyen Hung Vi :Sortant du temple et se mêlant au monde des humains, le festival Vu Lan évoluera inévitablement au fil du temps et des coutumes locales pour survivre et se développer. Ce processus de changement ne pourra être exempt d'influences négatives et de distorsions.
Par exemple, les tabous du mois de juillet. La cérémonie commémorative des Dix Êtres Vivants affirme qu'en juillet, « des esprits solitaires errent partout » et peuvent nuire aux vivants. Ainsi, plus on observe de tabous, plus on est en paix avec soi-même. Cependant, les tabous deviennent de plus en plus excessifs et inappropriés, voire superstitieux. Le bouddhisme affirme qu'il n'existe pas de jour ou de mois néfaste ou malchanceux nécessitant des tabous ou des interdits. Tant que chacun vit honnêtement, accomplit de nombreuses bonnes actions et s'abstient de commettre de mauvaises, la chance lui sourira naturellement.
Ou encore l'histoire de la coutume de brûler du papier votif. Il ne s'agit pas d'une coutume bouddhiste, mais d'un concept taoïste de partage des biens entre les défunts dans l'au-delà. Cependant, de nos jours, brûler du papier votif est devenu une forme de superstition.
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Quelles que soient les évolutions du Festival de la Pleine Lune ou du Festival Vu Lan, il est essentiel de préserver l'esprit de piété filiale, la gratitude envers les parents, les grands-parents, les ancêtres et, plus largement, le respect de la nature et du milieu vivant.
Cependant, quelles que soient les évolutions de la Fête de la Pleine Lune ou de la Fête de Vu Lan, il est essentiel de préserver l'esprit de piété filiale, la gratitude envers les parents, les grands-parents et les ancêtres, et plus largement, le respect de la nature et du monde vivant, car, selon la tradition bouddhiste, chaque vie s'inscrit dans le cycle infini des réincarnations. Il est de notre devoir de préserver ces valeurs immuables.
PV :Monsieur, les pratiques religieuses et la piété filiale observées à l'occasion de la Fête de la Pleine Lune à Nghe An présentent-elles des caractéristiques uniques ou remarquables ?
Chercheur Nguyen Hung Vi :La piété filiale est considérée comme la valeur morale fondamentale du peuple vietnamien, reflétant profondément les relations familiales, notamment entre les enfants, les grands-parents et les parents. Bien qu'influencée par le confucianisme et le bouddhisme, la piété filiale vietnamienne, à travers le prisme et la réalité de la société vietnamienne, possède également des caractéristiques qui lui sont propres. Celle des habitants de Nghệ An ne fait pas exception.
Mais ce que j'apprécie dans la piété filiale de Nghe An, c'est dans la culture populaire, et plus particulièrement dans les chants folkloriques de Nghe Tinh, avec de nombreuses chansons telles que « Le mérite du maître et la vertu de la mère », « Les dix grâces des parents », « L'affection profonde du père et du fils », « Les conseils du père », « La race rayonnante », « La grâce de la naissance »... imprégnées de la piété filiale du bouddhisme, exprimant la piété filiale des pauvres qui travaillent dur pour élever leurs enfants et en faire de bonnes personnes.
Concernant la croyance Vu Lan, il est à noter que de nombreuses familles de Nghệ An choisissent le 15 du 7ᵉ mois lunaire comme date anniversaire de leur décès, afin de témoigner leur gratitude envers leurs ancêtres et de pratiquer la piété filiale. L'esprit de piété filiale s'intègre harmonieusement à la coutume du culte des ancêtres.
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