Gardez à l'esprit le proverbe « Œil perçant, cœur pur ».

((Baonghean.vn) – Un jour de décembre 2011, nous avions rendez-vous avec lui pour parler de son travail au journal Nhan Dan. À notre arrivée à son domicile, nous l’avons trouvé impeccablement vêtu, sa mallette en cuir noir habituelle à la main, nous attendant au pied de l’escalier du 173, rue Nguyen Ngoc Vu. Plus de 70 ans, 50 ans d’expérience, il conservait l’allure d’un journaliste – Nguyen Thanh Phong, journaliste chevronné, ancien directeur et chef du département de la construction du Parti du Nhan Dan. Écrire sur lui me laisse un sentiment d’impuissance face à une telle figure emblématique du journalisme. Cet article n’est qu’un aperçu, celui d’un jeune journaliste, bien loin de lui par l’âge et son statut professionnel.

Faisant partie des neuf personnes présentes dès la création du journal Nghe An, le 50e anniversaire de la parution du premier numéro marque également ses 50 ans de carrière journalistique. Durant un demi-siècle d'écriture, il a travaillé 15 ans au journal Nghe An (de 1961 à 1976) et 28 ans au journal Nhan Dan (20 ans comme chef du bureau local à Nghe An puis à Nghe Tinh, 8 ans comme directeur adjoint puis directeur et grand reporter au sein du comité de rédaction), et 17 ans comme reporter spécialisé couvrant l'activité du secrétaire général.

La carrière du journaliste Thanh Phong comprend également dix années d'enseignement du journalisme au Laos. Pour cela, il a été décoré de la Médaille du Travail de troisième classe par l'État de la République démocratique populaire lao. Il a pris sa retraite en 2004. Comme il l'écrit dans son récent article, « Des années inoubliables » : « Bien que je sois à la retraite, ma passion pour le journalisme est restée intacte. À ce jour, je continue de collaborer ponctuellement au journal en ligne du Parti communiste vietnamien et de contribuer régulièrement à plusieurs journaux, magazines et émissions spéciales de la télévision du Parti vietnamien. Si l'on me demande : « Quand avez-vous commencé à aimer ce métier ? », je réponds sans hésiter : « Depuis le jour où j'ai rejoint le journal Nghe An. » »

Un moment inoubliable

Début 1961, après avoir quitté les amphithéâtres de l'Université du Peuple, le jeune Nguyen Thanh Phong, originaire de la ville impériale de Hué, fit ses valises avec enthousiasme et se dirigea vers Vinh, dans l'ancienne zone IV. À cette époque, le jeune reporter Thanh Phong était considéré comme un « enfant » du journal (car ses premiers collègues, Le Ngoc Vuong et le poète Tra Ngan, avaient plus de vingt ans de plus que lui). Il apporta avec lui l'enthousiasme de la jeunesse et un regard neuf et novateur pour débuter sa carrière de journaliste. Thanh Phong fut chargé de lire et de résumer les informations envoyées par les correspondants, puis de les transmettre au service de radiodiffusion ou de les conserver pour le journal.

En tant qu'étudiant de la régionMâleIl fut pris en charge et instruit par le Parti et l'État, et lors de ses déplacements dans divers lieux tels que Hung Dao (Hung Nguyen), Thanh Chuong, Do Luong, etc., il fut partout aimé et protégé par la population. C'est également durant cette période, sous l'ancien caisson lumineux (aujourd'hui offert à la Salle des traditions du journal Nghe An à l'occasion de son 50e anniversaire), que 200 articles furent publiés.

Il se souvient encore de son premier voyage pour couvrir la fête des semailles de riz à la coopérative Ba To (Hung Thai, Hung Nguyen). Située à plus de 5 km de Vinh, et faute de moyens de transport, il dut marcher et faire du stop en calèche pour s'y rendre. Il remplit deux pages avec son seul reportage sur la fête des semailles d'hiver-printemps et en fut très fier. Le lendemain matin, partagé entre l'excitation et l'appréhension, il remit son article à son camarade Phan Huy Chuyen, attendant son avis. Son frère aîné, Phan Huy Chuyen, le corrigea soigneusement à l'encre rouge, accompagné d'un commentaire à la fois doux et profond : « Tu sais recueillir des informations, mais ta présentation est trop confuse. Je l'ai remaniée ainsi ; dis-moi si tu es d'accord. » Ce fut l'une des premières leçons de sa carrière journalistique. Voyager, écrire et essuyer de nombreux revers lui apprirent à se relever et à devenir plus fort.

Chaque numéro du journal marquait une étape importante de sa carrière journalistique. De nouveaux domaines tels que l'industrie, l'artisanat, l'agriculture, l'armée, le commerce et les transports furent explorés par Thanh Phong à travers de nombreux articles percutants. Un jour, chargé d'écrire sur la coopérative de construction navale Trung Kien (Nghi Thiet, Nghi Loc), il parcourut péniblement le trajet à pied et en calèche pour atteindre le chantier. Apprenant son périple, M. Nguyen Than Men, le président de la coopérative, resta sans voix, se contentant de lui dire : « Ce journaliste est un sacré marcheur ! » Il demanda ensuite à un membre de la coopérative de le ramener à la rédaction à vélo, lui offrant un paquet de maquereaux séchés en guise de cadeau. Deux jours plus tard, le bref reportage intitulé « Trung Kien creuse la montagne pour construire un chantier naval » était publié.

Il a également mûri grâce à des collègues et des mentors comme Thép Mới. Lors de son premier voyage en Union soviétique avec Thép Mới, Thanh Phong remplit un carnet entier de notes mais ne parvint à écrire que quatre articles, tandis que Thép Mới en écrivit treize d'affilée sans prendre la moindre note. Il disait que c'était une véritable bénédiction d'avoir de tels mentors ! Thép Mới lui-même enseignait à la jeune génération comment être « aussi solide qu'un tabouret à trois pieds », en particulier à ceux qui travaillaient pour la presse du Parti.

Le livre « Long voyage à travers le pays » contient de nombreuses photographies de lui assis à l'usine mécanique de Vinh, écoutant le président Hô Chi Minh raconter des histoires et rédiger des rapports. On y trouve aussi une photographie prise sur le champ de bataille, au sommet du mont 102, où il interviewe des soldats de l'unité d'artillerie antiaérienne qui protégeait le ciel de la ville. Il se souvient particulièrement des moments déchirants de douleur où, avec ses camarades, il a exhumé les restes des douze jeunes filles de Truong Bon, ensevelies sous les bombes. Il se souvient du jour où ils ont trouvé la main de Thong ; en ouvrant sa paume, ils ont encore serré la lettre l'invitant à entrer à l'école professionnelle (bien qu'elle ait reçu cette lettre, elle avait demandé à rester). Lui et tous les autres sont restés silencieux, le cœur lourd, prêts à crier leur douleur dans l'immensité du vide. Ces larmes, encore aujourd'hui, coulent librement lorsqu'il nous raconte cette histoire. Vingt ans plus tard, il a écrit un autre article, intitulé « En souvenir des douze jeunes filles de Truong Bon ». Grâce à son dévouement, les représentants de la Force de volontaires de la jeunesse de Nghe An ont accepté de le reconnaître comme témoin, contribuant ainsi à bâtir l'image de l'escouade de la Force de volontaires de la jeunesse de Truong Bon.

Le mot « cœur » restera à jamais gravé dans les mémoires.

Au cours de notre conversation, il n'a pas caché ses sentiments en évoquant les imperfections de sa carrière journalistique. Il lui est arrivé d'écrire de manière incorrecte, maladroite, ou de ne pas mener d'enquête approfondie, présentant des exemples inexacts, même si nombre des personnes dont il a parlé ont été reconnues plus tard comme des héros, tels que Ho Thi Luom (Quynh Luu), Nguyen Trong Tuong, Nguyen Huu Tung et Hoang Thi Lien. Un exemple était même basé sur des ouï-dire. En 1964, lors de la cérémonie de remise des prix du mouvement provincial « Deux Excellences », une jeune femme a partagé son histoire. Elle aimait un homme de Xa Doai, qui s'était engagé dans l'armée et était décédé. Bien qu'elle ne fût pas encore son épouse, elle s'était portée volontaire pour devenir sa belle-fille et aider ses parents. Pendant la cérémonie, elle a chanté « Mon amour, avance d'un pas ferme », ce qui a profondément ému l'assistance. De cette histoire est né l'article « La fiancée volontaire », publié en première page du journal. Cependant, après enquête, il s'est avéré que cette affaire était fausse ; la jeune fille avait inventé l'histoire. Il a courageusement reconnu son erreur d'avoir écrit l'article sans avoir mené de recherches approfondies.

Dans sa modeste chambre au 14e étage de l'immeuble situé au 173 rue Nguyen Ngoc Vu (Hanoï), il consacre toujours une pièce à la prière et aux livres, documents et souvenirs de sa vie de journaliste.

Parmi ses vastes archives se trouvent des carnets d'une autre époque. Jaunis par le temps, ces carnets contiennent des notes griffonnées à la hâte dans les tranchées encore imprégnées d'odeurs de poudre, dans une rizière en hiver, ou même lors d'attentes – des souvenirs encore empestés. Ces carnets, jaunis par le temps et témoins de décennies de bombes, de balles et d'épreuves, sont précieusement conservés sur son étagère.

Parmi les nombreux documents du journaliste Thanh Phong, nous avons également trouvé une pile de cahiers A4 contenant de nombreux articles écrits à différentes périodes. Il était profondément attaché aux lieux où il a inlassablement laissé son empreinte, comme en témoigne son article « L'homme qui a redonné vie à une terre », consacré au « milliardaire » planteur de forêts Vo Van Thiem à Ly Thanh (Yen Thanh). On peut également citer son enquête accablante de près de 2 500 mots, « Une affaire de fraude qui ruine 250 foyers », dénonçant des escrocs ayant dérobé plus de 16 milliards de dongs aux habitants des communes de Nghi Thuy et Nghi Tan. Sans oublier son article sur la lutte contre la corruption paru dans Nghe Tinh en 1990, intitulé « Action précoce… ». Il a même rédigé une longue section intitulée « Articles contre la corruption », où chaque article, d'une grande importance, contribue à l'assainissement de la société. Mais à côté de ceux-ci, on trouve aussi de nombreux articles empreints de réflexion et d'inquiétude concernant la patrie, ou profondément émus par ceux qui sont tombés, comme la série d'articles sur les 12 filles de Truông Bồn : « Se souvenir des douze filles de Truông Bồn », « À propos des 12 filles « témoins vivants » de Truông Bồn »...

Tout au long de sa vie, et même après avoir largement dépassé l'âge de soixante-dix ans, « un âge rare dans l'Antiquité », la contribution du journaliste Thanh Phong à la société, grâce à son cœur sincère et à son dévouement indéfectible au Parti, constitue véritablement un héritage que peu peuvent posséder.

Tran Hai