Google a été reconnu coupable d'avoir enfreint les lois antitrust dans le secteur de la recherche.
Le 5 août, un tribunal fédéral américain a statué que Google détenait illégalement un monopole dans les secteurs de la recherche et de la publicité en ligne.
Le géant de la recherche Google vient de faire face à une décision historique. Un juge fédéral américain a statué que Google avait abusé de sa position dominante sur les marchés de la recherche et de la publicité en ligne, violant ainsi les lois antitrust.
Dans une action en justice historique intentée en 2020, le gouvernement américain a accusé Google d'abus de position dominante sur le marché de la recherche. En créant un écosystème fermé et en éliminant ses concurrents, Google aurait entravé le développement sain du marché. Le tribunal a statué que ces pratiques violaient les lois antitrust, portant atteinte aux droits des consommateurs et à la concurrence loyale.
En conséquence, le juge Amit Mehta du tribunal de district de Columbia (États-Unis) a écrit dans sa décision : « Google est un monopole et a agi de manière à le maintenir. » Plus précisément, le géant de la recherche Google a enfreint l’article 2 de la loi Sherman. Cette décision constitue la première condamnation pour pratiques anticoncurrentielles à l’encontre d’une entreprise technologique depuis des décennies.
En 2020, une coalition formée par le ministère de la Justice américain et les procureurs généraux de 38 États et territoires, sous l'impulsion du Colorado et du Nebraska, a déposé conjointement des plaintes antitrust contre Google. Bien que chaque plainte présente des caractéristiques propres, toutes visaient à accuser le géant de la recherche d'abus de position dominante sur le marché. Afin d'optimiser l'efficacité de l'enquête, ces plaintes ont été regroupées lors de la phase préliminaire.
Le procureur général des États-Unis, Merrick Garland, a qualifié cette décision de « victoire historique pour le peuple américain ». Il a affirmé : « Aucune entreprise, aussi grande ou influente soit-elle, n'est au-dessus des lois. Le ministère de la Justice continuera d'appliquer rigoureusement nos lois antitrust. »
Dans sa décision, le tribunal s'est concentré sur les accords d'exclusivité de recherche de Google sur les appareils Android et les iPhones et iPads d'Apple, arguant qu'ils contribuaient à renforcer le comportement anticoncurrentiel de Google et sa position dominante sur le marché de la recherche.
Le tribunal a conclu que Google détenait une position de monopole quasi absolue sur le marché de la recherche en ligne, notamment en matière de recherche simple et de publicité textuelle associée. Cependant, la décision a indiqué que la publicité sur les moteurs de recherche ne constitue pas un marché et ne peut donc faire l'objet d'un contrôle monopolistique.
Concernant cette affaire, Kent Walker, président des affaires internationales de Google, a déclaré dans un communiqué que l'entreprise entendait faire appel de la décision du tribunal. Il a souligné que Google continuerait d'honorer son engagement à fournir les meilleurs produits aux utilisateurs, comme l'a reconnu le tribunal.
« Le tribunal a reconnu la propriété par Google du principal moteur de recherche, mais a ensuite statué que cela restreint son droit de proposer largement ce produit », a déclaré Walker. « Nous ne laisserons pas cela entraver nos efforts pour offrir la meilleure expérience utilisateur possible. »
Le 5 août, l'action d'Alphabet, la maison mère de Google, a chuté de 4 %, directement impactée par la correction générale des marchés. Ce repli témoigne d'une plus grande prudence des investisseurs dans un contexte de volatilité mondiale.
