Le visage marqué d'une esclave sexuelle qui a échappé à l'EI

Après plus de deux ans d'esclavage sexuel forcé par l'EI, une jeune Yazidi de 18 ans a heurté une mine terrestre alors qu'elle tentait de s'échapper, la laissant aveugle d'un œil et marquée, mais elle dit que cela en valait la peine.

Le visage de Lamiya est marqué par la mine qu'elle a heurtée lors de sa fuite. Photo : AP

Il a fallu cinq tentatives à Lamiya Aji Bashar pour s'échapper en mars, fuyant vers le territoire contrôlé par le gouvernement, poursuivie par des militants de l'État islamique (EI). Une mine a explosé, tuant ses deux compagnons, Almas, 8 ans, et Katherine, 20 ans. Elle ignorait même leurs noms de famille.

Même si l'explosion a aveuglé l'œil gauche de Lamiya et lui a brûlé et cicatrisé le visage, elle se sentait quand même chanceuse.

« J'ai tenu bon jusqu'au bout, si Dieu le veut. Je leur ai échappé », raconte Lamiya, une jeune fille de 18 ans, qui se trouve chez son oncle à Baadre, une ville du nord de l'Irak.

« Même si je deviens aveugle des deux yeux, ça vaut quand même le coup parce que j'ai survécu. »

Lamiya a été enlevée dans le village de Kocho, près de Sinjar, à l'été 2014. Ses parents seraient morts. Sa sœur de neuf ans, Mayada, est toujours aux mains de l'EI. Elle a un jour envoyé à sa famille une photo d'elle sous un drapeau de l'EI.

Cinq des sœurs de Lamiya ont réussi à s'échapper et ont été emmenées en Allemagne. Un frère cadet, après des mois passés dans un camp d'entraînement de l'EI à Mossoul, a réussi à s'échapper et a retrouvé sa famille à Dohouk, une ville de la région autonome kurde.

Assise sur le lit, Lamiya parlait d'une voix monocorde, racontant son temps de captivité et d'achat et de vente au sein de l'EI. Tous ses « maîtres » la battaient et la maltraitaient.

Le premier « maître » de Lamiya était un commandant irakien de l'EI, Abou Mansour, qui vivait à Raqqa, bastion de l'EI en Syrie. Il la battait et la menottait régulièrement.

Lamiya a tenté de s'échapper à deux reprises, mais sans succès. Elle a été rattrapée, battue et violée à plusieurs reprises. Un mois plus tard, elle a été vendue à un autre combattant de l'EI à Mossoul. Deux mois plus tard, elle a été vendue à un fabricant de bombes. Ce dernier l'a forcée à l'aider à fabriquer des ceintures explosives et des voitures piégées.

« J'ai essayé de m'enfuir », a raconté Lamiya. « Mais il m'a rattrapée et m'a battue. »

Lorsque le fabricant de bombes s'est lassé de Lamiya, elle a été vendue à un médecin de l'EI à Hawija, une petite ville irakienne occupée par l'EI. Il était le directeur de l'hôpital de la ville et maltraitait régulièrement Lamiya. Plus d'un an plus tard, elle a secrètement contacté sa famille.

L'oncle de Lamiya a déclaré que la famille avait payé 800 dollars à des passeurs locaux pour organiser sa fuite. La jeune fille de 18 ans retrouvera ses frères et sœurs en Allemagne, mais son cœur reste profondément ancré en Irak.

« Nous vivions dans une belle maison, une grande ferme… et j'avais la possibilité d'aller à l'école », dit Lamiya avec nostalgie. « La vie était belle à cette époque. »

Le marché aux esclaves en ligne de l'EI

"Vierge. Belle. 12 ans... Prix 12 500 USD, achetez maintenant avant qu'il ne soit plus disponible", c'est la publicité pour une esclave sexuelle écrite par l'EI sur le réseau social Telegram en arabe.

L'annonce a été partagée avec l'AP par un militant infiltré de la minorité yézidie de Syrie. Malgré la perte de territoire, l'EI détient encore environ 3 000 femmes et filles comme esclaves sexuelles.

Ils sont vendus comme des marchandises sur des applications pour smartphones, affichant des photos complètes, des noms et des « propriétaires » afin qu'ils ne puissent pas échapper aux points de contrôle de l'EI.

En août 2014, l'EI a pris le contrôle de villages yézidis dans le nord de l'Irak, faisant des milliers de prisonniers. Depuis, Arabes et Kurdes prévoient de secourir environ 134 Yézidis par mois. Cependant, en mai, l'EI a intensifié sa répression et, au cours des six dernières semaines, il n'en a secouru que 39.

Mirza Danai, fondateur de l'organisation humanitaire germano-irakienne Lufbrucke Irak, a déclaré qu'au cours des deux à trois derniers mois, la fuite est devenue plus difficile et plus dangereuse.

« Ils tiennent un registre de chaque esclave, de chaque propriétaire, et donc si une fille s'enfuit, chaque point de contrôle ou patrouille de l'EI sait que cette fille a fui son propriétaire », a déclaré Danai.

L'État islamique ne considère pas les Yézidis comme des êtres humains. Les Yézidis croient en une ancienne religion perse qui combine les croyances de l'islam, du christianisme et du zoroastrisme. Avant la guerre, leur population en Irak était estimée à 500 000 personnes, mais leur chiffre actuel est inconnu.

Nadia Mourad, victime de l'esclavage sexuel forcé de l'EI et qui a réussi à s'échapper, s'est présentée devant le Congrès américain et l'Union européenne pour demander de l'aide.

« L'EI est fier de ce qu'il a fait aux Yézidis », a déclaré Nadi. « Ils ont été utilisés comme boucliers humains, et on ne leur a pas permis de s'échapper. »

Message de l'EI annonçant la vente en ligne d'une fillette de 12 ans. Photo : AP

L'EI les vend via des applications cryptées, a déclaré un militant qui a requis l'anonymat. Les publicités pour leur vente apparaissent souvent sur Telegram, Facebook ou WhatsApp.

« Telegram est extrêmement populaire au Moyen-Orient par rapport à d'autres régions », a déclaré Markus Ra, porte-parole de Telegram. L'entreprise s'engage à prévenir les abus sur son service et supprime régulièrement les chaînes utilisées par l'EI.

Dans un groupe comptant des centaines de membres, en plus d'avoir vendu une fille de 12 ans, l'EI a également vendu une mère et ses deux enfants, âgés de 3 et 7 mois, sur WhatsApp pour 3 700 dollars.

« Elle veut que son propriétaire la vende », pouvait-on lire dans l'annonce.

« Nous supprimerons les publications comme celle-ci et désactiverons les comptes si nous disposons de preuves suffisantes démontrant qu'un utilisateur enfreint nos règles. Nous encourageons les utilisateurs à signaler ce type de publications », a déclaré Matt Steinfeld, porte-parole de WhatsApp.

Nombre de ces photographies montrent des femmes et des jeunes filles, parées de leurs plus beaux atours et richement maquillées, debout devant des fauteuils ou derrière des rideaux de soie dans un hôtel miteux, le regard fixé sur l'objectif. Certaines semblent fraîchement sorties de l'école primaire, aucune ne paraissant avoir plus de 30 ans.

L’une d’elles est Nazdar Murat, qui n’avait que 16 ans lorsqu’elle a été kidnappée il y a deux ans et qui était l’une des 20 filles enlevées par l’EI en une seule journée en août 2014. Le père et les oncles de Nazdar faisaient partie des 40 personnes tuées lorsque l’EI a envahi Sinjar, la patrie des Yazidis.

À l'intérieur d'une tente de fortune à l'extérieur de la ville de Dahuk, dans le nord de l'Irak, la mère de Nazdar a déclaré que sa fille avait contacté sa famille une fois, il y a six mois.

« Nous avons discuté quelques secondes. Elle a dit qu'elle était à Mossoul », a déclaré Mme Murat. Mossoul est la deuxième ville d'Irak.

Sa famille conserve les dossiers de ses proches disparus sur ses téléphones portables. Ils les donnent à tous ceux qui ont réussi à échapper à l'EI pour leur demander s'ils l'ont vue ou si quelqu'un d'autre les a vus, dans l'espoir de retrouver leurs proches disparus. Mais avec le temps, l'espoir s'amenuise.

« À chaque fois que quelqu'un revenait, nous lui demandions s'il avait vu ma fille, mais personne ne la connaissait. Certains disaient qu'elle s'était suicidée », a déclaré Mme Murat.

Selon VNE