Est-ce que baisser les vitres de la voiture et éteindre la climatisation permet d’économiser autant d’essence que vous le pensez ?

Il y a deux facteurs principaux à prendre en compte pour répondre à cette question. Le premier est le fonctionnement du système de climatisation et la quantité de carburant supplémentaire que le moteur doit consommer pour fonctionner.

La deuxième est la résistance de l'air. La résistance de l'air est un phénomène que rencontre tout objet en mouvement, quelle que soit sa vitesse. La plupart des voitures modernes sont conçues pour l'aérodynamisme, ce qui leur permet de se déplacer dans l'air avec une résistance minimale.

Baisser les vitres ou allumer la climatisation pendant la conduite aidera le moteur à économiser davantage de carburant en fonction de nombreux facteurs.

Cependant, lorsque les fenêtres sont baissées, l'air pénètre dans l'habitacle de la voiture, provoquant plus de résistance, forçant le moteur de la voiture à travailler plus fort pour aider votre voiture à atteindre la vitesse requise.

La traînée affecte-t-elle réellement la consommation de carburant d’une voiture plus que la climatisation ?

Quand utiliser la climatisation pour économiser du carburant

En 2004, la Society of Automotive Engineers (SAE) a mené une étude dans une soufflerie de General Motors et sur un circuit automobile en plein désert. Dans la soufflerie, de l'air a été soufflé à l'avant de la voiture et également sous un angle à l'avant pour simuler un écoulement transversal. Dans le désert, la température et la vitesse du véhicule ont été prises en compte.

Deux véhicules ont été utilisés lors du test, l'un étant un VUS pleine grandeur équipé d'un moteur V-8 de 8,1 L et l'autre une berline pleine grandeur équipée d'un moteur V-8 de 4,6 L.

Plus une voiture est aérodynamique, plus elle consommera de carburant lorsqu'elle roulera avec les fenêtres baissées.

Globalement, les deux études ont révélé que conduire vitres baissées avait un impact négatif significatif sur la consommation de carburant, consommant plus de carburant que l'utilisation de la climatisation. Pour les berlines, conduire vitres baissées réduisait la consommation de carburant de 20 %, tandis que pour les SUV, la baisse n'était que de 8 %.

Ces différences sont un facteur important pour déterminer l'impact de l'option vitres baissées sur la consommation de carburant de votre véhicule. Des études ont montré que plus un véhicule est aérodynamique, plus il est économe en carburant en conduisant vitres baissées. Cependant, avec des véhicules plus récents et plus économes en carburant, la différence peut être moins importante.

La SAE a récemment effectué un autre test sur une nouvelle Toyota Corolla à différentes vitesses. Elle a constaté qu'avec les vitres baissées, la Toyota Corolla devait rouler à plus de 130 km/h avant que la traînée aérodynamique ne la rende moins économe en carburant qu'avec la climatisation.

La SAE a également testé un Ford Explorer et constaté que conduire avec les vitres baissées était plus efficace sur le SUV à basse vitesse. Cependant, les résultats n'étaient pas très différents entre les deux méthodes lorsque le véhicule roulait à plus de 100 km/h.

Quand baisser les vitres pour économiser du carburant

Comme aucun test n'a été réalisé sur une large gamme de véhicules, voici quelques conseils que les utilisateurs peuvent consulter. Si vous conduisez en ville ou à vitesse relativement faible, votre voiture consommera moins de carburant lorsque la climatisation est éteinte et les vitres baissées. En effet, conduire dans cette situation crée moins de traînée aérodynamique.

Pourquoi ? À bas régime, le moteur de la voiture n'a pas besoin de beaucoup de puissance, il n'aura donc pas à travailler autant pour alimenter d'autres équipements comme le compresseur du système de climatisation.

À basse vitesse, baisser les vitres pendant la conduite permet d'économiser du carburant.

Cependant, à mesure que la vitesse de la voiture augmente, la résistance de l'air augmente. Or, cette résistance n'augmente pas de façon linéaire, mais exponentielle. Par exemple, lorsque votre voiture roule à 100 km/h, la force réelle exercée sur la voiture est quatre fois supérieure à celle qu'elle subit à 50 km/h. Ainsi, même si la vitesse de la voiture a doublé, la résistance réelle a quadruplé.

Si vous cherchez une règle générale pour savoir quand baisser les vitres et éteindre la climatisation, la limite devrait être d'environ 65 km/h pour les gros véhicules comme les SUV et les monospaces, et de moins de 50 km/h pour les petits modèles comme les berlines et les berlines à hayon. Si vous roulez à 100-120 km/h, vous pouvez utiliser la climatisation sans craindre une augmentation de la consommation de carburant.

Mais pour économiser le plus de carburant possible, il est conseillé d'éteindre la climatisation la plupart du temps. Mais qui peut faire ça par une chaude journée ?

En réalité, les avantages ou les inconvénients de baisser les vitres en conduisant dépendent de plusieurs facteurs, comme la marque de votre voiture, la cylindrée de votre moteur et l'efficacité de votre compresseur d'air. Chaque voiture fonctionne différemment ; il n'existe donc pas de règle absolue.

Enfin, quelle que soit la méthode que vous utilisez, n'oubliez pas de maintenir la pression de vos pneus comme recommandé par le fabricant, de retirer les éléments en excès de votre véhicule pour réduire le poids et d'entretenir régulièrement les composants de votre transmission, ceux-ci peuvent apporter de plus grands avantages en termes d'économie de carburant pour votre véhicule.