Le Hamas libère 24 otages de Gaza au premier jour du cessez-le-feu

Parmi les otages figuraient des femmes et des enfants israéliens, ainsi que plusieurs travailleurs thaïlandais. Après sept semaines, les tirs se sont temporairement tus dans la bande de Gaza.

Les otages ont été emmenés hors de Gaza et remis aux autorités égyptiennes au poste frontière de Rafah, avec huit membres du personnel du CICR dans un convoi de quatre véhicules, a rapporté Reuters.

Le Qatar, qui a négocié le cessez-le-feu, a annoncé la libération de 13 Israéliens, dont certains binationaux, ainsi que de 10 Thaïlandais et d'un Philippin. Trente-neuf femmes et enfants palestiniens détenus ont également été libérés des prisons israéliennes.

Le Premier ministre Benjamin Netanyahou a déclaré : « Nous venons d'achever le retour du premier groupe d'otages. Des mères, des enfants et d'autres femmes. Chacun d'eux représente un monde en soi. Mais je tiens à insister auprès des familles et des citoyens d'Israël sur notre engagement à rapatrier tous nos otages. »

Parmi les otages israéliens libérés figuraient quatre enfants accompagnés de quatre membres de leur famille et cinq autres femmes âgées.

Les otages libérés ont subi des examens médicaux en Israël avant d'être emmenés à l'hôpital pour retrouver leurs familles, a déclaré l'armée israélienne.

Aux termes de la trêve de quatre jours entre Israël et le Hamas, 50 femmes et enfants otages seront libérés en échange de 150 femmes et enfants palestiniens parmi les milliers détenus dans les prisons israéliennes. Israël a déclaré que la trêve pourrait être prolongée si dix otages supplémentaires étaient libérés chaque jour.

Les personnes libérées vendredi ont été échangées contre 24 femmes palestiniennes emprisonnées et 15 adolescents.

La libération des travailleurs thaïlandais, tous des hommes, n'était pas liée aux négociations de cessez-le-feu et a suivi une voie distincte négociée par l'Égypte et le Qatar, a déclaré une source proche des négociations.

Des ouvriers agricoles thaïlandais et philippins travaillant dans le sud d'Israël faisaient partie des quelque 240 otages emmenés à Gaza par des hommes armés lorsque des militants du Hamas ont lancé une attaque le 7 octobre.

Le Premier ministre thaïlandais, Srettha Thavisin, a déclaré sur les réseaux sociaux que 12 travailleurs thaïlandais avaient été libérés, soit deux de plus que le nombre avancé par le Qatar. La raison de cet écart entre les chiffres reste obscure.