La Corée du Sud est enthousiasmée par la possibilité que Ban Ki-moon se présente à l’élection présidentielle.

Il est aussi évident que les habitants du comté d’Eumseong, dans la province du Chungcheong du Nord, en Corée du Sud, aiment Ban Ki-moon que les Coréens aiment le Kimchi.

Statue du Secrétaire général des Nations Unies, Ban Ki-moon, à l'entrée du district d'Eumseong. Photo : Washington Post.

Cependant, le Washington Post a déclaré que cette description ne reflète pas entièrement la chaleur des sentiments des gens ici.

Dès votre arrivée en train dans ce quartier calme au sud de Séoul, vous verrez une grande banderole sur laquelle est écrit : « Eumseong est la ville natale du secrétaire général de l'ONU Ban Ki-moon. »

Pour ceux qui arrivent en voiture, deux options s'offrent à eux. Tournez à droite à la statue de Ban Ki-moon tenant une mallette portant l'inscription « Nations Unies ». Continuez jusqu'à la rue Ban Ki-moon et passez par la place Ban Ki-moon pour rejoindre le centre-ville, où se trouve un panneau d'affichage géant à l'effigie de Ban Ki-moon souriant. Une banderole annonce également la cérémonie d'ouverture de la Coupe Ban Ki-moon de taekwondo.

Si vous ne tournez pas à droite et continuez tout droit, vous atteindrez le lieu de naissance de M. Ban Ki-moon, dont la maison a été reconstruite pour ressembler à sa première demeure. Une pièce porte une plaque indiquant : « La chambre où M. Ban Ki-moon est né. » On y trouve également un musée relatant la vie de M. Ban.

La fièvre autour de Ban Ki-moon pourrait apporter encore plus de bénéfices à la localité, car des rumeurs se multiplient selon lesquelles le diplomate se présenterait à la présidence sud-coréenne.

Pour ouvrir la possibilité de se présenter aux élections

Le mandat de M. Ban au poste de Secrétaire général de l'ONU prend fin en décembre, tandis que l'élection présidentielle sud-coréenne est prévue un an plus tard. La situation politique en Corée du Sud est agitée, sans successeur conservateur clair à la présidente Park Geun-hye et le parti d'opposition empêtré dans des luttes intestines.

M. Ban rencontre Mme Park lors de la plupart des réunions multilatérales auxquelles ils participent ensemble, et après une longue réunion à New York cette année, de nombreux observateurs en Corée du Sud ont spéculé que les deux hommes discutaient de la candidature présidentielle de M. Ban.

M. Ban, 72 ans, a encore alimenté les rumeurs lorsque, lors d'un voyage de six jours en Corée du Sud en mai, il a déclaré qu'il déciderait de ce qu'il ferait après la fin de son mandat aux Nations Unies.

« À mon retour le 1er janvier prochain, je serai un simple citoyen coréen. Ce sera le moment pour moi de réfléchir et de décider de ce que je dois faire en tant que citoyen coréen », a déclaré M. Ban, contrastant totalement avec son silence précédent lorsqu'il était interrogé sur ce sujet.

Les analystes politiques de Séoul affirment que si M. Ban a l’intention de se présenter à la présidence, il gagnera presque certainement, en raison de son prestige et de sa réputation.

Ceux qui connaissent M. Ban disent que le secrétaire général de l’ONU prendra des décisions non pas par ambition personnelle, mais parce qu’il estime avoir la responsabilité de le faire.

« Il y réfléchit très sérieusement », a déclaré Kim Sook, ambassadrice de Corée du Sud auprès des Nations Unies jusqu'en 2013, qui reste proche de M. Ban. « Il a un sens profond des responsabilités et du devoir envers son peuple et son pays. Nombreux sont ceux qui lui demandent de servir son pays. »

Le Secrétaire général des Nations Unies, Ban Ki-moon. Photo : medafricatimes.

Pourtant, M. Ban est avant tout un diplomate, et non un homme politique, et il n'a pas une personnalité enflammée. Il a été élu à la tête des Nations Unies en grande partie parce qu'il a tenu des propos et fait des choses moins choquantes, et les critiques sur son mandat au sein de l'institution la plus puissante du monde ont été moins élogieuses.

'Héros'

Mais à Eumseong, M. Ban est un héros.

« Il était extraordinaire. Il était ministre des Affaires étrangères et a ensuite accompli de grandes choses aux Nations Unies », a déclaré Yang Man-hee, chef de station adjoint du comté d'Eumseong. « Les habitants d'Eumseong sont très fiers de lui. »

Depuis son discours en mai, le nombre de visiteurs du lieu de naissance et du musée de M. Ban a doublé pour atteindre environ 500 personnes par jour le week-end, a déclaré Woo Chun-ja, le directeur du musée.

Les visiteurs peuvent prendre des photos dans la chaise sur laquelle Ban s'est assis lors de son dernier voyage chez lui, lire des articles sur le concours de discours en anglais de Ban Ki-moon et sur le marathon de Ban Ki-moon, ou même laisser un message sur un mur recouvert de post-it indiquant : « Je t'aime, Ban Ki-moon. »

« Beaucoup souhaitent sa candidature », a déclaré Woo. « Il n'y a pas grand-chose à voir à Eumseong, mais je pense que beaucoup souhaitent voir le lieu de naissance du leader mondial. »

Le complexe a été construit pour encourager les jeunes à suivre l'exemple de Ban, a déclaré Lee Pil-yong, maire d'Eumseong. Sur sa carte de visite, Lee indique « Ville natale de Ban Ki-moon ». Une photo d'eux deux est accrochée dans son bureau. « Nous voulons aider les enfants à rêver grand. »

Interrogé sur l'aspect culte de la personnalité, M. Lee a déclaré que la situation était totalement différente de celle de la Corée du Nord. « Lorsque nous avons construit cet endroit, il n'était pas question qu'il devienne président. Il n'y avait aucune intention politique. »

Un conseiller de M. Ban a déclaré que le secrétaire général de l'ONU n'était « pas à l'aise » avec de tels honneurs, mais il ne pouvait rien dire car il s'agissait d'une décision des autorités locales.

Park Kyung-ha, une touriste originaire d'Ulsan, ville du sud du pays, venue à Eumseong avec sa famille, s'est demandée si M. Ban devait prendre sa retraite. « Je m'inquiète pour sa santé en raison de son âge, mais je suis convaincue qu'il sera un grand président », a-t-elle déclaré.

Selon VNE