Une agence de presse américaine parle du légendaire général Vo Nguyen Giap

« Vo Nguyen Giap est un héros national dont l’héritage n’est surpassé que par celui de son professeur, le président qui a donné naissance au nouveau Vietnam. »

Surnommé le « Napoléon rouge », il s'est fait connaître en tant que commandant d'une armée de guérilleros qui portaient des sandales faites de pneus et traînaient l'artillerie pièce par pièce à travers les montagnes et les ravins profonds pour encercler et écraser l'armée française à Dien Bien Phu en 1954. Cette victoire apparemment improbable, encore étudiée dans les écoles militaires, a conduit non seulement à l'indépendance du Vietnam, mais a également accéléré l'effondrement du colonialisme dans toute l'Indochine et au-delà.

M. Vo Nguyen Giap a ensuite renversé le régime fantoche du Sud-Vietnam (établi et soutenu par les Américains) en avril 1975, réunifiant le pays qui était divisé en deux parties depuis 1954.

Le général Vo Nguyen Giap et le président Ho Chi Minh au palais de Bac Bo en septembre 1945, juste après la révolution d'août (photo : AP)

« Aucune autre guerre de libération nationale n’a été aussi féroce et n’a causé autant de victimes que celle-ci », a déclaré Giap à l’agence de presse AP en 2005 dans une interview accordée à des médias étrangers à la veille du 30e anniversaire de la Victoire du 30 avril.

« Mais nous avons continué à nous battre parce que pour le Vietnam, rien n'est plus précieux que l'indépendance et la liberté », a déclaré Vo Nguyen Giap, cité par l'AP, citant le président Ho Chi Minh.

Le général Giap est resté vif et au fait de la politique et de l'actualité jusqu'à son hospitalisation. Bien que nonagénaire, il continue de recevoir des dirigeants mondiaux, qui se prennent en photo avec lui et reçoivent des livres écrits par Giap et dédicacés par le général, lorsqu'ils visitent sa résidence privée à Hanoï.

Né en 1911 dans la province de Quang Binh, Giap s'engagea en politique dans les années 1920 et travailla comme journaliste avant de rejoindre le Parti communiste indochinois. Il fut brièvement emprisonné en 1930 pour avoir mené des manifestations anti-françaises.

En 1944, à l'appel de Hô Chi Minh, Vo Nguyen Giap organisa et dirigea des forces de guérilla contre les forces d'occupation japonaises pendant la Seconde Guerre mondiale. Après la capitulation du Japon face aux Alliés un an plus tard, les forces du Viet Minh continuèrent de lutter pour leur indépendance face aux Français.

Le général Giap n'a jamais reçu de formation militaire officielle. Il plaisantait souvent en disant qu'il était diplômé d'une académie militaire de « brousse ».

Le général Giap en 1984 (photo : Getty Images)

À Dien Bien Phu, ses troupes du Viet Minh surprirent les forces d'élite françaises en les encerclant. Creusant des centaines de kilomètres de tranchées, les Vietnamiens traînèrent leur artillerie lourde au-dessus des montagnes profondes et des cols élevés, et mirent progressivement fin au siège au cours d'une bataille acharnée de 55 jours qui se termina par la capitulation française le 7 mai 1954.

« Si une nation est déterminée à se lever, elle sera très forte », a déclaré Vo Nguyen Giap aux journalistes étrangers en 2004, à l'approche du 50e anniversaire de cette campagne historique. « Nous sommes très fiers que le Vietnam ait été la première colonie à se lever et à recouvrer son indépendance. »

Ce fut l’événement final qui conduisit au retrait des Français et à l’Accord de Paris qui divisa temporairement le Vietnam en deux régions.

Le général vietnamien s'est inspiré de son expérience de la victoire de Dien Bien Phu pour créer la piste Ho Chi Minh, un réseau secret de jungle qui serpentait à travers le Laos et le Cambodge voisins pour renforcer le front sud.

Les forces du général Giap ont de nouveau gagné, cette fois contre les Américains avec leurs armes sophistiquées et leurs bombardiers stratégiques B-52.

« Nous avons dû utiliser des forces réduites pour combattre des forces importantes, et des armes obsolètes pour vaincre des armes modernes », a déclaré Giap. « Au final, c'est le facteur humain qui a fait la victoire. »

Le général Giap rencontre Fidel Castro

L'historien Stanley Karnow, qui a interviewé Vo Nguyen Giap à Hanoï en 1990, l'a cité : « Nous n'étions pas assez forts pour chasser un demi-million de soldats américains de notre pays, mais ce n'était pas notre objectif. Notre intention était de briser la volonté du gouvernement américain de poursuivre la guerre. »

« Avec la victoire du 30 avril, les esclaves sont devenus des hommes libres », a déclaré le général Giap. « C'était incroyable. »

Après la guerre et plusieurs postes occupés, M. Giap se retira à Hanoi, écrivit des mémoires et assista à des cérémonies nationales, portant souvent un uniforme militaire avec une étoile d'or sur les épaulettes.

Il tenait des conférences de presse, lisait des notes manuscrites et répondait occasionnellement à des questions en français, lors de commémorations d'événements de guerre.

Vo Nguyen Giap s'est tenu au courant de l'actualité internationale et a donné des conseils sur la guerre américaine en Irak en 2004. Il a déclaré aux journalistes que « toute force qui veut imposer sa volonté à d'autres peuples échouera certainement ».

Le général Giap a reçu de nombreux dignitaires étrangers, dont son ami et camarade cubain Fidel Castro. En 2003, ils ont discuté et ri ensemble chez Giap, sous un portrait de Vladimir Lénine.

L'ancien ennemi de Giap, l'ancien secrétaire américain à la Défense Robert McNamara, lui a rendu visite en 1995. M. McNamara l'a interrogé sur un chapitre controversé de la guerre du Vietnam, l'incident du golfe du Tonkin en 1964, au cours duquel un destroyer américain a fait semblant de tirer sur un navire nord-vietnamien – un prétexte pour le Congrès américain d'intensifier la guerre au Vietnam.

Lors de la visite susmentionnée, M. McNamara a demandé au général Giap ce qui s'était passé cette nuit-là (en 1964). Le général Giap a répondu : « Absolument rien. »

Le général Vo Nguyen Giap a reçu le président vénézuélien Hugo Chavez, qui était un grand admirateur du général Giap et de son art militaire (photo prise par Reuters en 2006)

Le général Giap a fêté son 100e anniversaire en 2011. Très faible et éprouvant des difficultés à parler, il a néanmoins signé une carte de remerciement à ses camarades qui lui avaient adressé leurs vœux. À cette époque, il continuait à se tenir informé de l'actualité nationale et internationale, a déclaré le colonel Nguyen Huyen, secrétaire particulier de Giap pendant 35 ans.

Tard dans sa vie, Vo Nguyen Giap a encouragé des relations plus chaleureuses entre le Vietnam et les États-Unis, qui ont commencé à normaliser leurs relations diplomatiques en 1995 et sont devenus des partenaires commerciaux proches.

En 2000, le général Giap déclarait : « Nous pouvons laisser le passé derrière nous… Mais nous ne pouvons pas complètement oublier le passé. »/.

Selon vov.vn - LT