Des centaines de ménages « piégés » dans des forêts à usage spécial à Nam Dan

Les arbres déracinés ne sont pas exploités.

Depuis plus d'un an, à chaque annonce de pluie et d'orages, les habitants du hameau n° 9 (commune de Nam Thanh, district de Nam Dan) sont inquiets. Leur inquiétude ne porte pas sur leur vie ou leurs maisons, mais sur la destruction ou l'effondrement de la forêt d'acacias qui recouvre la montagne. C'est cette forêt qu'ils ont plantée avec investissement, mais bien qu'elle soit trop ancienne pour être exploitée, et malgré leurs nombreuses demandes d'autorisation, celle-ci reste sans réponse.

Le hameau n° 9 est le plus isolé de la commune de Nam Thanh, niché au pied du mont Dai Hue. Depuis des générations, ses habitants vivent de la forêt. M. Le Cong Hoa, âgé de 69 ans, nous accompagnant jusqu'à la forêt, nous expliqua que même si la tempête Noru, en septembre, n'avait pas touché directement Nghe An, elle avait tout de même provoqué des vents violents et des pluies torrentielles, détruisant ou faisant s'effondrer cinq hectares de forêt d'acacias appartenant aux habitants. « C'est vraiment dommage, oncle. Voir cette forêt ainsi dévastée, je n'ose pas la reconstruire. Je ne peux que la regarder se décomposer lentement », dit M. Hoa, les larmes aux yeux.

À notre arrivée, de nombreux acacias avaient été déracinés et brisés par les pluies des jours précédents. Dans la forêt de M. Hoa, de nombreux acacias d'environ 40 cm de diamètre, tombés des mois auparavant, gisaient encore au sol. Certains étaient pourris.

Des arbres brisés et déracinés jonchent la forêt. Photo : Tien Hung

M. Hoa a expliqué qu'auparavant, cette zone était considérée comme une forêt, mais qu'elle était principalement composée de roseaux et de buissons. Pendant la saison sèche, des incendies se déclaraient presque chaque année, et les autorités locales et les services compétents devaient déployer des efforts considérables pour les maîtriser. En 2007, les habitants du hameau n° 9 ont été mobilisés par le gouvernement de la commune de Nam Thanh afin de recevoir des terres pour y planter des arbres et recouvrir les collines dénudées. Depuis, aucun incendie de forêt ne s'est déclaré dans cette zone.

« À l'époque, on nous avait assuré que quiconque souhaitait obtenir un lot de terres n'avait qu'à déposer une demande. À la saison des récoltes, il fallait payer à la commune 8 yens de riz par hectare », a expliqué M. Hoa. Après avoir déposé sa demande, M. Hoa a obtenu 5 hectares de terre. Sa famille a alors dû emprunter de l'argent pour acheter des plants et embaucher des ouvriers pour débroussailler le terrain afin d'y planter des acacias. En 2015, impatient de récolter ses premiers acacias, M. Hoa, comme beaucoup d'autres familles, a continué d'investir dans la plantation d'acacias dans la forêt qui lui avait été attribuée. En 2021, alors que la récolte était arrivée et qu'il s'apprêtait à y installer des machines agricoles, M. Hoa a été stupéfait d'apprendre que « toute exploitation serait illégale ». Il a alors découvert que cette forêt avait été classée comme forêt à usage spécifique.

La forêt est l'unique source de revenus de la famille de M. Hoa. Cependant, faute de pouvoir la récolter, sa famille s'est endettée. « Pour planter la forêt, nous avons dû emprunter. À ce jour, ma famille doit encore 180 millions à la banque. Nous pensions rembourser après la récolte des acacias, mais cela fait plus d'un an que nous attendons et nous n'avons toujours pas pu récolter », a déclaré M. Hoa.

Tout comme M. Hoa, M. Dinh Huu Bao (67 ans) ravalait ses larmes en voyant sa forêt de 20 hectares se faire détruire jour après jour par les tempêtes et les pluies. « Les acacias ne sont pas comme les pins, ils ne vivent pas longtemps. S'ils ne sont pas récoltés tôt, ils ne seront ni déracinés ni brisés par les tempêtes et les pluies, ils mourront. Nous ne comprenons pas ce que nous avons fait de mal pour qu'ils nous empêchent de les récolter », a déclaré M. Bao.

M. Vo Van Son, vice-président du Comité populaire de la commune de Nam Thanh, a déclaré que, conformément à la politique du district de Nam Dan, dans le hameau n° 9, 34 familles ont été mobilisées par les autorités pour recevoir des terres afin d'y planter des forêts sur les collines dénudées, de limiter les incendies et de dynamiser l'économie locale. Par ailleurs, 14 autres familles ont volontairement défriché des terres en montagne pour y planter des arbres.

« Auparavant, cette zone n'était qu'un champ de broussailles et de roseaux. Grâce aux plantations d'acacias, les incendies ont disparu. Je ne comprends pas pourquoi ils l'ont classée comme forêt à usage spécifique. En 2015, la première récolte d'acacias a eu lieu sans que personne ne s'y oppose, et les plantations se sont poursuivies. Lorsque le projet de forêt à usage spécifique a été annoncé, nous n'avons reçu aucun préavis et nous ne savions pas comment informer la population », a déclaré M. Son, ajoutant que la superficie des forêts d'acacias atteint plusieurs centaines d'hectares. Tous les arbres sont désormais en fin de vie.

Selon les autorités de la commune de Nam Thanh, cette zone était autrefois une roselière sujette à de fréquents incendies de forêt. Depuis que les terres ont été attribuées à la population pour la plantation d'acacias, les incendies ont cessé. Photo : Tien Hung

Besoin d'une solution rapidement

Selon l'enquête du journaliste, Nam Thanh n'est pas la seule commune du district de Nam Dan à être confrontée à un dilemme similaire. De Nam Kim à Nam Dan, en passant par Nam Thai, Thuong Tan Loc et Nam Hung, cette situation est préoccupante. Dans la commune de Nam Hung, une centaine d'hectares de forêt d'acacias, impropres à la récolte depuis de nombreuses années, n'ont pas été exploités car classés comme forêts à usage spécifique. Sur cette superficie, 50 hectares ont été plantés dans le cadre du programme de soutien aux investissements ; les 50 hectares restants ont été acquis par les habitants pour couvrir les collines dénudées avec des plants. « Les habitants n'ont cessé de déposer des pétitions. Ils font entendre leur voix lors de presque chaque réunion publique. Nous espérons que les autorités compétentes envisageront de les autoriser à exploiter ces terres », a déclaré M. Nguyen Van Xuan, président du comité populaire de la commune de Nam Hung.

Dans la commune de Nam Kim, 100 hectares de forêts d'acacias, âgées de plus de 10 ans, restent inexploitables. Ces forêts ont été plantées dans le cadre d'un projet de reboisement de 5 millions d'hectares entre 2010 et 2011, approuvé par les autorités.

Dans la commune de Thuong Tan Loc, des forêts plantées il y a 16 à 18 ans, désormais trop anciennes, n'ont pas encore été exploitées. Dans le cadre du projet de plantation de 5 millions d'hectares de nouvelles forêts visant à couvrir les collines dénudées, à créer des emplois et à accroître les revenus des sylviculteurs, le Conseil de gestion des forêts de protection de Nam Dan (devenu depuis le Conseil de gestion des forêts à usage spécial de Nam Dan) a soumis un dossier au ministère de l'Agriculture et du Développement rural pour approbation. Parallèlement, la plantation de forêts mixtes de pins et d'acacias a été ordonnée. À Thuong Tan Loc, près de 300 hectares ont ainsi été plantés entre 2004 et 2006. Actuellement, les acacias, trop âgés, étouffent les pins, empêchant leur croissance. Cependant, du fait de son classement en forêt à usage spécial, l'exploitation de l'ensemble de cette zone est impossible en raison de la réglementation applicable.

Des acacias jonchent le sol, mais il est interdit de les emporter car cela enfreint la réglementation relative aux forêts à usage particulier. Photo : Tien Hung

Abordant ce sujet, un responsable du district de Nam Dan a déclaré qu'en 2007, conformément au décret gouvernemental n° 163 relatif à l'attribution et à la location des terres forestières, le comité populaire du district avait mis en place un comité de pilotage pour l'attribution des terres forestières à toutes les communes boisées. Depuis lors, les ménages ont acquis des plants d'acacia et d'eucalyptus, investi dans des engrais pour organiser la production et pratiquent une rotation des récoltes sur un à deux cycles.

En juin 2010, le Premier ministre a publié une décision approuvant le projet d'aménagement de forêts à usage spécifique liées aux vestiges historiques du district de Nam Dan, portant la superficie totale de ces forêts de 628 hectares à 3 069 hectares. Sur ce total, plus de 1 700 hectares de forêts de protection, 410 hectares de forêts de production, 240 hectares de collines arides et près de 29 hectares de jardins ont été convertis en forêts à usage spécifique.

« Certaines parcelles de terrain appartenant à des ménages, auxquelles des terres ont été attribuées ou des concessions forestières louées en vertu du décret 163, sont incluses dans le plan de gestion forestière à usage spécifique. Or, lors de la préparation des documents nécessaires à leur inclusion dans ce plan, l'unité de gestion forestière et les comités populaires des communes n'ont pas consulté les ménages. De ce fait, les habitants ont continué à planter des acacias et des eucalyptus. À présent, la saison des récoltes est arrivée, mais les plantations n'ont pas été exploitées. Les habitants ont déposé à plusieurs reprises des pétitions et des recommandations lors des réunions du conseil populaire de district, mais ce dernier ne relève pas de la compétence du gouvernement de district », a déclaré le responsable du district de Nam Dan.

Les acacias sont désormais trop vieux pour être récoltés, mais ne sont pas exploités. Photo : Tien Hung

En septembre 2021, le Comité populaire du district de Nam Dan a adressé un rapport au Département de la protection des forêts de Nghệ An, proposant la conversion de certaines zones de forêts à usage spécifique, situées dans des régions sans lien avec le patrimoine historique et culturel provincial et national, en forêts de production. Cependant, en raison de sa complexité liée à la loi sur l'aménagement du territoire, cette proposition n'a pas encore été approuvée par les autorités supérieures. Récemment, le Comité populaire du district de Nam Dan a de nouveau déposé des documents, proposant aux autorités compétentes la conversion de près de 500 hectares de forêts à usage spécifique en forêts de production afin de permettre la récolte d'acacias et d'eucalyptus. « Il s'agit principalement de forêts d'eucalyptus et d'acacias que les habitants ont délaissées, faute de semences, d'engrais et d'entretien. Ces arbres sont désormais trop vieux pour être récoltés. On y trouve également des pinèdes où les ouvriers exploitent la résine depuis de nombreuses années. C'est une aspiration tout à fait légitime de la population », a ajouté le responsable du district de Nam Dan.

M. Dau Dinh Hung, directeur du Conseil de gestion de la forêt à usage spécial de Nam Dan, a indiqué que l'organisme précédent était l'entreprise forestière Dai Hue. En 2006, il a été transformé en Conseil de gestion des forêts de protection, puis en 2012, en Conseil de gestion de la forêt à usage spécial de Nam Dan, tel qu'on le connaît aujourd'hui. Selon M. Hung, depuis la mise en place de cette forêt à usage spécial, non seulement la population est confrontée à des difficultés, mais le Conseil de gestion lui-même se trouve également dans une situation similaire. En effet, de nombreuses pinèdes, plantées pour la production de résine, sont devenues inexploitables une fois classées en forêt à usage spécial.

En février 2021, le Conseil de gestion de la forêt à usage spécial de Nam Dan a soumis une demande au Département général des forêts pour exploiter les arbres de soutien, la résine de pin, etc., dans la forêt à usage spécial, mais n'a pas encore reçu de réponse.