Des millions d’enfants dans le monde naissent dans des éprouvettes.

Depuis que le premier bébé né par fécondation in vitro a crié il y a 34 ans au Royaume-Uni, environ 5 millions de personnes sont nées dans le monde grâce à cette méthode scientifique.

Robert Edward, biomédical britannique, père de la fécondation in vitro. (Source : ajc.com)

Selon les données publiées le 1er juillet lors de la conférence annuelle de la Société européenne de reproduction humaine et d'embryologie (ESHRE) qui s'est tenue à Istanbul, en Turquie, environ 350 000 bébés naissent chaque année par fécondation in vitro, soit 0,3 % des 130 millions de bébés nés chaque année dans le monde. Selon M. David Adamson, président du Comité international de surveillance des technologies de procréation assistée (ICMART), cette méthode d'insémination artificielle a fait le bonheur de millions de couples infertiles. Selon les statistiques, on compte actuellement chaque année environ 1,5 million de cas de fécondation in vitro dans le monde, dont plus de 30 % sont réalisés en Europe. Le taux de réussite de cette méthode d'insémination artificielle est relativement stable : environ 30 % des embryons, après leur implantation dans l'utérus de la mère, se développent en fœtus.

Selon l'ESHRE, la tendance actuelle en Europe est de réduire le nombre d'embryons implantés dans l'utérus lors de chaque insémination artificielle afin de réduire les risques de grossesse pour la mère et d'augmenter le poids de chaque nouveau-né à la naissance. La fécondation in vitro est une méthode de fécondation où l'ovule est fécondé par un spermatozoïde hors du corps de la mère, dans une éprouvette. Cette méthode est appliquée après l'échec des techniques de procréation médicalement assistée, aux couples ou aux femmes en âge de procréer qui, pour une raison quelconque, ne peuvent féconder l'ovule par des méthodes naturelles.

L'ovulation est contrôlée par des hormones et les ovules fécondés sont transférés dans l'utérus. La femme reçoit des gonadotrophines pour stimuler la croissance des ovules. Cette opération est réalisée sous contrôle médical strict, avec la dose optimale d'hormones. Une échographie est ensuite utilisée pour détecter les ovules de grande taille. Lorsque les ovules sont de grande taille, ils sont prélevés lorsqu'ils sont matures, mais pas encore libérés.

Les gondotrophines, une hormone humaine responsable des crampes menstruelles, sont utilisées pour stimuler l'ovulation. Trente-six heures plus tard, le cytoplasme (contenant les ovules) est prélevé par voie vaginale (à l'aide d'une aiguille et d'une échographie). Les ovules contenus dans le cytoplasme sont fécondés par les spermatozoïdes précédemment prélevés, puis réintroduits dans l'utérus de la femme pour se développer en embryons.

Selon VNA-M