Voyage pour exiger justice pour les victimes de l'agent orange

Il est difficile de croire qu'à plus de 50 ans, un vétéran de guerre ayant traversé la vie et la mort sur le front acharné de Quang Tri, perdant 61 % de sa santé, ait pu parcourir près de 2 000 km à pied de Hanoï à Hô-Chi-Minh-Ville en 2008 pour visiter l'ancien champ de bataille. Deux ans plus tard, sur un vieux vélo, les empreintes du vétéran ont parcouru 63 provinces/villes du pays, parcourant plus de 7 000 km pour réclamer justice pour les victimes vietnamiennes de l'agent orange. Cette personne est M. Tran Ngoc Son (village 4, commune de Vu Quy, district de Kien Xuong, province de Thai Binh).

M. Tran Ngoc Son et le livre avec près de 21 millions de signatures exprimant son soutien
Victimes vietnamiennes de l'agent orange/dioxine. Photo : qdnd.vn

Marche de 71 jours pour visiter l'ancien champ de bataille

Bien qu'il ait la soixantaine passée, M. Tran Ngoc Son conserve une agilité et une vivacité hors du commun. Il a déclaré : « En 1972, j'avais 16 ans, je mesurais 1,58 m et pesais 43 kg. J'étais une famille attachée à la politique, enfant unique, et je n'avais pas été appelé au front. Voyant le village bombardé avec une telle intensité, le jeune Tran Ngoc Son a « menti » en prétendant avoir été sélectionné pour l'armée à l'âge de 3 ans. La commune lui a donné 2 kg de porc, il les a rapportés à la maison et a « continué à mentir » en affirmant qu'on le lui avait donné, sans oser dire qu'il s'agissait d'un quota militaire. »

En 1972, au cœur des bombardements acharnés du Nord, répondant à l'appel de la Patrie, ce jeune homme de la commune de Vu Quy partit au combat, surprenant sa famille et ses voisins. En 1973-1974, M. Son rejoignit les renforts du 67e bataillon du Département général de la logistique, stationné sur la ligne de tir de Quang Tri, se spécialisant dans la livraison de véhicules et de munitions pour les combats.

En 1979, il fut affecté à la zone spéciale de Quang Ninh. En 1984, Oncle Son fut démobilisé. Sa santé déclinante l'obligea à s'occuper de quatre jeunes enfants avec sa femme, d'autant plus que le troisième fils naquit avec une malformation et l'absence d'anus. Les tâches ménagères s'accumulèrent encore davantage…

Le couple a élevé quatre enfants d'âge scolaire, ne comptant que sur quelques hectares de rizières sous contrat, et les finances familiales sont devenues difficiles. Il confiait : « Chaque jour, comme il avait l'habitude de marcher lorsqu'il était soldat, de 4 h à 8 h, je marchais 30 km. Petit à petit, c'est devenu une habitude, atteignant parfois la vitesse maximale de 9 km/h. » C'est aussi de là qu'est née l'idée de marcher pour visiter l'ancien champ de bataille.

Se remémorant les premiers jours du voyage, il a confié : « Au début, toute la famille s'y opposait à cause de mon grand âge, et comme j'étais malade et seul sur la route, vers qui pouvais-je me tourner pour obtenir de l'aide ? » Les voisins ont également tenté de le dissuader, certains le traitant même de « fou ».

Mais pour réaliser son souhait, surmonter les obstacles et les critiques, il dut, pour la deuxième fois de sa vie, mentir à sa famille au sujet de son voyage « unique » du Nord au Sud. Il emporta tout ce qu'il possédait pour le voyage, vêtements, médicaments et hamacs, pour les envoyer chez des amis – des lieux inconnus de sa famille – en attendant le jour du départ. Le 18 février 2008, le voyage pour visiter l'ancien champ de bataille, un moment de « dégustation de miel et de repos sur les épines », commença officiellement à Hanoï.

En chemin, il s'arrêtait au comité populaire de la commune, parfois à l'association des anciens combattants, et lorsqu'il était tard et qu'il ne trouvait pas où dormir, il louait un motel. Parfois, le vétéran Tran Ngoc Son semblait incapable de continuer à marcher. Il confiait : « À mon arrivée à Nghe An, j'avais des ampoules aux pieds, j'ai donc dû ôter mes sandales et les remplacer par des chaussures. À mon arrivée à Quang Binh, j'avais les pieds crevassés, j'ai donc dû me piquer les talons avant de pouvoir continuer. Tout au long du voyage, je n'avais qu'un seul souhait : arriver au Palais de l'Indépendance à temps pour le jour de la réunification du pays, le 30 avril. »

Après près de trente ans de retour sur le champ de bataille de Quang Tri, il ne put qu'être ému par la transformation spectaculaire du pays. Là où la guerre avait autrefois ravagé le pays, il était désormais réveillé et plein de vie. Après 71 jours d'un voyage pénible, il arriva à Hô-Chi-Minh-Ville le 29 avril, comme il l'avait initialement souhaité.

Un voyage à vélo de 7 000 km pour la justice

Après son voyage de 2 000 km, il a continué à s'entraîner et nourrissait toujours l'intention d'un voyage plus long. Il a confié : « En voyant mes coéquipiers et leurs enfants porter la douleur de l'agent orange de génération en génération, j'ai pensé qu'il fallait que je fasse quelque chose pour eux. » De là, l'enthousiasme grandissant peu à peu, il a présenté ses réflexions à l'Association des victimes de l'agent orange de la province de Thai Binh. Le soutien de l'association l'a motivé à poursuivre son périple sur la « route de l'agent orange » pour réclamer justice pour les victimes de cette catastrophe. En janvier 2010, le voyage a débuté à vélo depuis Thai Binh, remontant les provinces du nord, retournant dans sa ville natale et poursuivant vers le sud.

Il avait emporté avec lui un sac à dos militaire, trois chambres à air, des pneus et quelques rustines. Comme lors du voyage précédent, il portait un simple uniforme militaire vert. Il s'est rendu dans différentes localités, auprès d'organismes tels que l'association provinciale des victimes de l'agent orange, le commandement militaire provincial, le commandement militaire de district, le Front de la Patrie, l'Union des femmes, l'Association des anciens combattants, etc., afin d'obtenir les signatures et les sceaux de ces unités, véritable « lettre sincère » du peuple vietnamien exigeant justice pour ses compatriotes touchés par l'agent orange/dioxine.

Parlant de ce voyage, il a déclaré : « Partir ainsi est source de joies et de peines, et parfois très difficile. Il ne s'agit pas de servir des centaines de familles, mais des milliers. Dans de nombreuses localités et établissements, on ne m'a pas reçu. À certains endroits, avant même que je puisse me présenter, on pensait que j'allais… vendre des livres pour l'Association, alors on a refusé. Mais après m'être présenté et avoir exprimé mes souhaits, voulant simplement obtenir la voix de l'unité et de l'organisation, les gens ont compris et m'ont aidé avec enthousiasme. » Par tous les temps, l'image du vétéran Tran Ngoc Son s'étendait à travers les provinces et les villes. En moyenne, chaque jour, il parcourait 90 à 100 km à vélo sans s'arrêter, car s'il s'arrêtait une journée, les kilomètres s'accumulaient et il ne pouvait pas atteindre la ligne d'arrivée comme prévu. Il roulait tellement que ses jambes et ses bras s'en sont détachés, confiait Oncle Son.

Tous les lieux qu'il a traversés portaient le sceau des autorités locales et les confidences des personnes rencontrées. Il a soigneusement conservé des carnets de ses deux voyages. Le voyage à vélo, à lui seul, portait les sceaux et signatures de près de 400 agences et unités, témoignant du soutien de près de 21 millions de cadres et de fonctionnaires à la lutte pour la justice des victimes vietnamiennes de l'agent orange et de la dioxine. Il a été remis à l'Association centrale des victimes de l'agent orange au Vietnam. Le vélo qui a accompagné ce voyage de plus de 7 000 km pendant six mois a été offert par lui à l'Association des victimes de l'agent orange de Thai Binh en guise de souvenir.

Feuilletant le carnet usé relatant les souvenirs de ces deux voyages, il déclara : « Les souvenirs sont nombreux, mais le plus mémorable est la rencontre fortuite avec la délégation internationale de l'agent orange, le 14 avril 2008 à Vinh Hao, ville de Phan Thiet, province de Binh Thuan. » M. Bernie Duff, membre de cette délégation, écrivit ces lignes admiratives : « … Aujourd'hui, sur les routes, nous nous retrouvons en paix. Deux anciens combattants qui ont participé à la guerre comme compagnons et en même temps amis des enfants touchés par l'agent orange. Bonjour, toi qui resteras toujours mon ami. Je te souhaite un bon voyage et un esprit vif ! »

La guerre a pris fin il y a près de 40 ans, mais les conséquences de cette guerre acharnée laissent encore de lourdes traces aujourd'hui. Dans son combat pour obtenir justice pour les victimes de la catastrophe de l'agent orange, le vétéran Tran Ngoc Son laisse toujours son empreinte. Espérons que les marches pour la justice de ce soldat en temps de paix contribueront à faire entendre la voix des victimes de l'agent orange, en compensant la douleur et la perte qu'elles ont endurées et subissent encore chaque jour.

Selon (baotintuc)-TN