Le parcours de Hoang Tien Nguyen vers la médaille de bronze aux Olympiades internationales de mathématiques

Désir de conquérir la scène internationale

Hoang Tien Nguyen, élève de 12A1 au lycée Phan Boi Chau pour élèves surdoués, vient de rentrer d'Oslo, en Norvège, après un voyage de 10 jours pour participer aux Olympiades internationales de mathématiques.

C’était aussi le premier voyage à l’étranger de Nguyen, et il en gardait de nombreux souvenirs. Par ailleurs, il éprouvait une certaine déception et des regrets, car pour lui, la médaille de bronze n’était pas le meilleur résultat qu’il aurait pu obtenir.

Hoang Tien Nguyen est élève au lycée Phan Boi Chau pour élèves surdoués. Photo : My Ha

Nguyen est l'un des six membres de l'équipe vietnamienne participant aux Olympiades internationales de mathématiques de 2022.

Le parcours pour intégrer officiellement l'équipe nationale n'a pas été facile. Après avoir remporté le premier prix du concours national des élèves d'excellence, Nguyen et près de 50 autres candidats venus de tout le pays ont dû participer à un deuxième tour afin de sélectionner les six candidats ayant obtenu les meilleurs résultats. L'équipe vietnamienne de cette année est également considérée comme très forte, avec notamment la présence de Ngo Quy Dang, élève du lycée pour élèves surdoués en sciences naturelles de l'Université nationale de Hanoï, médaillé d'or aux Olympiades internationales de mathématiques en classe de seconde. Les autres candidats ont tous obtenu d'excellents résultats lors de concours d'excellence et proviennent d'établissements spécialisés réputés du pays.

C'est également la deuxième fois que Hoang Tien Nguyen participe au deuxième tour de la sélection nationale. Cependant, contrairement à sa première tentative en classe de première, Nguyen ressentait une forte pression avant ce deuxième tour, car c'était sa dernière chance de réaliser son rêve.

Étudiants vietnamiens en Norvège. Photo : NVCC

Après douze années de lycée et de nombreux examens, Nguyen confie que les Olympiades internationales de mathématiques représentent le plus grand défi qu'il aspire à relever. Il ajoute : « Les mathématiques sont ma passion et j'ai étudié avec la plus grande attention les sujets des Olympiades internationales de mathématiques. Ce qui me plaît le plus dans cet examen, par rapport aux autres, c'est son originalité et sa créativité : chaque épreuve est unique. J'ai donc très hâte de découvrir les sujets de l'édition 2022. »

Avant de participer aux Olympiades internationales de mathématiques, le plus grand regret de Nguyen était de n'avoir eu que cinq semaines pour se consacrer pleinement à ses révisions avec l'équipe. Auparavant, en raison de la pandémie de Covid-19, il étudiait principalement à domicile ou en ligne.

Sa participation aux Olympiades internationales de mathématiques a offert à Nguyen des expériences inoubliables. Photo : NVCC

Participant aux Olympiades internationales de mathématiques, Nguyen et les autres concurrents disputent deux jours de compétition. Chaque jour, ils doivent passer trois épreuves réparties en géométrie, algèbre, combinatoire et arithmétique. Les épreuves sont classées par ordre de difficulté croissante et le déroulement de la compétition est rigoureusement supervisé par le jury.

À propos de l'examen de cette année, Nguyen a ajouté : « Sur les deux jours d'examen, je m'en suis plutôt bien sorti le deuxième jour. Quant au premier jour, j'ai passé trop de temps sur le troisième test (qui était aussi le plus difficile), ce qui m'a fait négliger la correction du premier test et commettre une erreur inutile, me faisant perdre un point. »

Après deux jours de compétition, Nguyen a obtenu 28 points, à un seul point de la médaille d'or. Déçue par ce résultat, Nguyen laissait également les enseignants du groupe un profond regret.

À la fin de son voyage à Oslo, Nguyen a également déclaré : « J’ai parcouru un long chemin pour obtenir la médaille de bronze aux Olympiades internationales de mathématiques. Ce n’est peut-être pas le meilleur résultat, mais je pense avoir fait de mon mieux. Ma réussite est due aux efforts de mes professeurs, de mon école, aux encouragements et au soutien de toute ma famille, et je tiens à leur exprimer ma sincère gratitude. »

Hoang Tien Nguyen et des enseignants en Norvège. Photo : NVCC

Étudiant de sexe masculin ayant obtenu de nombreux succès en mathématiques

Avant d'être sélectionné pour l'équipe nationale participant aux Olympiades internationales de mathématiques, Nguyen était un élève brillant, ayant remporté deux années consécutives le premier prix du Concours national des élèves d'excellence. Son professeur, Phan Van Thai, l'un des deux enseignants qui l'ont entraîné, a également témoigné : « Nguyen est un élève passionné de mathématiques et très travailleur. Il fait preuve d'une approche scientifique et créative de l'apprentissage, sans se mettre la pression. »

Hoang Tien Nguyen, médaillé de bronze aux Olympiades internationales de mathématiques de 2022. Photo : NVCC

L'amour de Nguyen pour les mathématiques et la personne qui lui a transmis sa passion pour les mathématiques sont sa mère, l'enseignante Ho Thi Minh Lan, qui enseigne actuellement les mathématiques à l'école secondaire Nghi Phong (Nghi Loc).

Évoquant son fils, la mère de Nguyen a déclaré : « À 17 ans, Nguyen n’avait qu’un seul frère ou sœur, il était donc quasiment enfant unique durant son enfance. Comme ses parents n’avaient que lui à charge, la famille ne lui a jamais mis la pression pour qu’il étudie, préférant le laisser développer ses propres aptitudes. Or, dès l’école primaire, Nguyen avait un don pour les mathématiques. Je me souviens encore, lorsqu’il rentrait d’un examen : il suffisait que sa mère lui pose la question pour qu’il la connaisse par cœur et qu’il puisse lire la réponse sans difficulté. Par la suite, il s’est consacré entièrement aux mathématiques avec passion, et résoudre un problème complexe était pour lui une véritable joie. »

Hoang Tien Nguyen avec ses parents et sa petite sœur. Photo : My Ha

La maison de Nguyen se situe dans la commune de Hung Loc ; de la première à la cinquième année, il a donc fréquenté une école primaire proche de chez lui. À la fin de la cinquième année, grâce à ses excellents résultats au concours d'anglais de l'IOE et au prix des technologies de l'information, Nguyen a été admis directement au lycée Dang Thai Mai, en ville.

Issu d'une école de banlieue, Nguyen participa, en sixième, au concours d'entrée en classe de CM2, à l'examen d'excellence de la ville, et en sortit major de sa promotion, à la grande surprise de ses professeurs et camarades. Il conserva ensuite cette position pendant trois années consécutives, en cinquième, quatrième et troisième. En seconde, lors du concours d'entrée en filière scientifique spécialisée du lycée Phan Boi Chau pour élèves surdoués, Nguyen brilla de nouveau et obtint la première place avec un score record de 19,88 points.

La mère de Nguyen a également déclaré : « En découvrant son score, la famille a été très surprise car elle ne pensait pas que Nguyen obtiendrait un score aussi élevé. »

Les responsables du ministère de l'Éducation et de la Formation félicitent Hoang Tien Nguyen et les enseignants du lycée Phan Boi Chau pour élèves surdoués. Photo : My Ha.

Grâce à ce premier pas favorable, même s'il étudiait dans une classe de mathématiques spécialisée – qui réunissait de nombreux excellents élèves de toute la province –, Nguyen a étudié très facilement.

Nguyen a partagé son secret pour apprendre les mathématiques : « Tout le monde dit que les maths sont stressantes, mais c’est tout le contraire pour moi. Je n’apprends les maths que lorsque je suis à l’aise. J’aime particulièrement cette matière car les maths sont logiques et développent la réflexion. Par conséquent, plus j’en apprends, plus je les trouve intéressantes. »

Durant ses douze années de lycée, Nguyen a confié que de nombreux professeurs avaient influencé ses études, notamment Mmes Ngoc et Hien Luong (qui lui ont enseigné durant ses années de collège au lycée Dang Thai Mai).

Plus tard, au lycée, les professeurs Phan Thai et Trong Dat m'ont également beaucoup aidé et guidé. Nguyen a aussi mentionné sa mère comme une figure marquante, et sa plus exigeante des professeurs, qui l'a poussé à progresser : elle se souciait non seulement de ses études, mais était également très exigeante envers lui, notamment quant à la présentation de ses travaux et à leur qualité. Lorsqu'il se préparait pour l'équipe nationale, elle lui achetait encore des corrigés d'examens d'entrée à l'université et lui demandait de les étudier attentivement afin d'éviter toute subjectivité et de s'entraîner à ses présentations.

La joie de Nguyen et de sa famille après sa médaille de bronze aux Olympiades internationales de mathématiques. Photo : My Ha

Les encouragements et l'inspiration de sa mère et de ses professeurs ont également motivé Hoang Tien Nguyen à se lancer dans les mathématiques et à devenir plus tard enseignant ou chercheur en mathématiques.

Actuellement, Nguyen finalise également les démarches pour s'inscrire à la Faculté de mathématiques - mécanique - technologies de l'information - Université des sciences naturelles et continuera à écrire son rêve de développer les mathématiques à l'avenir.