Les délicieuses spécialités de Sa Nam...

(Baonghean)Visiter Nam Dan à cette période de l'année, c'est s'immerger dans l'atmosphère sacrée de la saison des lotus en mai, écouter les chants folkloriques mélodieux des tisserands et les chants émouvants des bateliers de la province de Nghệ An… Et assurément, aucun visiteur venu de loin ne souhaiterait s'attarder pour savourer les délicieux plats locaux authentiques, et en garder des souvenirs impérissables même après son départ…

De nombreux pèlerins visitant Nam Dan, ville riche en sites historiques et pittoresques, affirment que ce qui les marque véritablement et leur apporte une joie profonde, c'est la chaleur authentique et la simplicité des habitants de la ville natale du président Hô Chi Minh. Ainsi, les visiteurs s'y sentent toujours à l'aise et détendus, comme chez eux.

Préparation du plat de chèvre Cau Don - une spécialité de Nam Dan.

L'une des choses les plus impressionnantes et inoubliables est la cuisine locale, préparée avec soin, comme les gâteaux de riz (bánh đúc) du marché de Sa Nam, situé le long de la route nationale 46 à Nam Dan. Les chansons folkloriques disent : « Sa Nam, avec ses bateaux sur la rivière et ses rangées de gâteaux de riz, est un paradis » ou « Gâteaux de riz au poisson braisé, vendre sa vache pour rembourser ses dettes », ce qui en dit long sur l'attrait des gâteaux de riz du marché de Sa Nam. Ces gâteaux sont lisses, faits de farine de riz locale et moulés dans des moules ronds et blancs qui attirent immédiatement le regard. La farine de riz est cuite, versée dans les moules et parsemée de quelques cacahuètes grillées ou de graines de sésame pour un arôme parfumé. On peut déguster les gâteaux de riz du marché de Sa Nam avec de la pâte de crevettes, trempés dans une sauce nuoc-mâm à l'ail et au piment, ou, pour une saveur plus authentique, trempés dans la sauce soja spéciale de Nam Dan – un délice dont on ne se lasse pas. C'est une façon de redécouvrir les saveurs d'antan. Aujourd'hui, les gâteaux de riz de Sa Nam se réinventent et accompagnent de nombreux autres plats tout aussi délicieux, comme le ragoût de bœuf, le ragoût de poulet et les palourdes de la rivière Lam… Non seulement les visiteurs du monde entier tombent sous le charme des gâteaux de riz du marché de Sa Nam lorsqu'ils viennent à Nam Dan, mais même les habitants de Nam Dan, loin de chez eux depuis longtemps et menant une vie confortable, sont toujours ravis lorsque des proches de leur village natal leur rendent visite et leur apportent une douzaine de gâteaux de riz. Chaque année, en janvier, les Nam Daniens du Sud, du Nord et même de l'Ouest ne manquent jamais de se rendre au marché de Sa Nam pour acheter ces gâteaux de riz – une gourmandise simple et authentique, porteuse de souvenirs d'autrefois…

Le bœuf vendu au vieux marché de Sa Nam était déjà réputé. Il provient principalement des régions de Nam Nghia, Nam Hung et Nam Thai (district de Nam Dan). Ces bovins paissent sur les pentes du mont Dun Son, se nourrissent de feuilles de canne à sucre, de maïs et de patates douces le long des rives de la rivière Lam, ce qui confère à la viande un arôme toujours parfumé, savoureux et sucré. L'ancien quai animé de Sa Nam abrite aujourd'hui de célèbres échoppes de soupe de nouilles au bœuf, réputées pour leur bouillon d'os sucré, parfumé au poivre et aux oignons, et subtilement relevé de sauce de poisson Cua Lo pure. La viande est sélectionnée parmi des bovins engraissés chaque semaine selon les méthodes propres au restaurant. Les meilleurs morceaux sont choisis, finement tranchés et blanchis dans le bouillon selon une recette secrète afin de garantir une viande tendre sans être pâteuse, conservant sa fraîcheur et sa douceur tout en étant parfaitement cuite, et surtout, imprégnée des saveurs des épices. Un bol généreux et fumant de soupe de nouilles est un régal qui fidélise les clients tout au long de l'année, souvent jusqu'à ce qu'ils transpirent d'effort.

Outre la soupe de nouilles au bœuf Sa Nam, d'autres spécialités comme le tamarin Nam Nghia et le chevreau Cau Don sont devenues des marques renommées. Le tamarin Nam Nghia permet de préparer des plats simples mais délicieux grâce à l'herbe et au sol locaux utilisés pour sa culture et sa préparation. Le chevreau Cau Don, quant à lui, est un excellent exemple de plat plus élaboré. Dans la région montagneuse de Nam Dan, le long de la route nationale 15A, un groupe de personnes modestes a prospéré grâce à l'élevage de chèvres et à l'ouverture de restaurants spécialisés dans les plats à base de chèvre. Ces restaurants proposent une grande variété de plats de chèvre appétissants : chèvre grillée, poitrine de chèvre sautée, soupe de chèvre crue, chèvre cuite à la vapeur à la citronnelle, chèvre sautée à la sauce satay, assortiment de morceaux de chèvre sautés, testicules de chèvre sautés à la citronnelle et au piment, chèvre cuite à la vapeur, salade de chèvre, travers de chèvre marinés au miel et grillés au charbon de bois, travers de chèvre grillés aux cinq épices, mamelle de chèvre grillée, chèvre rôtie, bouillie de chèvre et de haricots mungo… La préparation, par exemple, de la viande de chèvre crue est assez élaborée : la viande est coupée en tranches et plongée dans l’eau bouillante jusqu’à ce qu’elle soit rosée, puis tranchée finement et régulièrement. On concasse ensuite des graines de sésame grillées ; on hache finement des feuilles de combava, du gingembre, des piments, de la citronnelle hachée, du glutamate monosodique et du jus de citron vert, puis on ajoute ces ingrédients à la viande de chèvre tranchée et on mélange soigneusement à la main pour obtenir un plat de chèvre crue délicieux, nutritif et rafraîchissant ! Ce plat est servi avec des feuilles de figuier, des bananes vertes, des feuilles de carambole et, bien sûr, l'incontournable sauce d'accompagnement, la sauce soja spéciale de Nam Dan.

Les palourdes sont un généreux don de la nature à Nam Dan, abondamment disponibles toute l'année grâce à la rivière Lam. Elles sont meilleures en été, lorsqu'elles sont charnues et savoureuses. Bien que petites, leur chair est dense et d'un blanc verdâtre. À la cuisson, elles dégagent un arôme rafraîchissant et envoûtant. Une fois que vous aurez goûté aux palourdes de la rivière Lam, vous ne les oublierez jamais. Le bouillon obtenu après leur cuisson est blanc et épais comme du lait ; la chair des palourdes sautée avec des échalotes, assaisonnée de coriandre et de piment frais finement haché, est un délice inoubliable. Pour apprécier pleinement la saveur des palourdes sautées ici, il faut les déguster de façon rustique : avec les mains, en détachant des morceaux de galettes de riz et en portant les palourdes à la bouche, sans cuillère ni bol. En été, les palourdes servent à préparer de la soupe ou du porridge ; en hiver, elles sont sautées ou braisées dans une sauce savoureuse pour accompagner le riz. De nos jours, tous les marchés de Nam Dan, grands ou petits, vendent des palourdes vivantes ou bouillies, le plus grand choix se trouvant toujours au marché de Sa Nam.

...Toutes ces délicieuses spécialités locales représentent l'affection et la nostalgie de ceux qui sont partis et de ceux qui restent ; ce sentiment à Nam Dan est également renforcé par la reconnaissance de ceux qui les ont appréciées de partout !

Thu Huong